9年磨1劍，克洛普是如何帶領泥潭中的利物浦成為冠軍爭奪者？

當一名身材消瘦，戴著眼鏡的男子來到香克利大門，提出想要預先參觀他全新的主場時，安菲爾德球場空無人煙。

約翰-亨利的投資團隊已經收購了利物浦俱樂部，並且以私人身份參觀了球隊博物館。這位美國人希望能在清晨圍繞球場漫步。

“我來到這裡，獨自穿過球場，” 他用和傑裡-馬斯登《你永遠不會獨行》相反的語氣說道，“當這裡空無一人，且太陽升起之時，我熱愛安菲爾德。”

光陰似箭，2010年10月亨利在這片土地與黎明同行已是數年前的往事。在芬威體育集團之前，利物浦俱樂部就已存在。而如今利物浦正捲土重來。

經過長時間與高等法院的鬥爭，利物浦終於被芬威收購 - 彼時，這支英格蘭足壇的落魄貴族正跌跌撞撞地走在當地酒館中，一邊尋找著金幣，一邊向熟人敘述著他們那無聊的往日輝煌 - 如今，這支體壇巨頭正在以極富激情的活力重生。

數年來，引援上的錯誤導致多位傑出的教練失意而去，而現在一系列成功的簽約推動著尤爾根-克洛普帶領球隊走向復興。

2010年時，利物浦勢頭良好，由於近年在歐戰的成功、一批世界級天賦的球員、遍佈全球的追隨者以及足夠多的冠軍獎盃，全隊上下樂觀地認為只需要幾筆簽約補強，利物浦距離英超冠軍頭銜將僅僅一步之遙。

他們缺少的是足以匹配他們名望的基建設施。而實際上，直到2010年，利物浦一直是最拮据的豪門，他們在球場上所向披靡，但卻可能失去他們的棲身之所。

直到芬威體育集團的到來，經過董事長的授權以及董事會的一致通過，利物浦的行政權力被集中於球隊首席執行官。1990年時，利物浦的首席執行官是諾埃爾-懷特，隨後是大衛-摩爾斯，他採納一名備受信任的助理彼特-羅賓遜的建議；而在進入千禧年後，則是裡克-帕裡，後者曾在1992年幫助建立英超聯賽，並且帶領球隊步入現代化的時代。

這些球隊首席執行官面前的障礙不僅僅是從60、70以及80年代這些光輝時代所繼承下來的球隊遺產，還有帶來眾多限制並被廣泛支持的保守主義。這一保守主義的擁躉聲稱，傳統利物浦的模式才是唯一可行的道路。

這意味著即使只是對球隊結構、運作方式以及教練人員所進行的例行更替，也可能被股東和支持者解讀為是有風險的、激進的乃至毀滅性的行為。然而終究，利物浦就是一支這樣的俱樂部，曾經格雷姆-索內斯將一個被閒置的靴室改造為新聞區，這一舉動至今仍被部分人認為是在褻瀆球隊的聖地。

“當你過去曾經如此成功，你會忍不住墨守成規，”1999年接手首席執行官一職的帕裡說道，“你想要堅持你認為好的做法。但整個90年代外部環境發生了劇變 - 英超聯賽誕生、收入提升、博斯曼法案以及改制後的歐冠聯賽。也許我們沒有完全適應這一外界變化。”

在球隊於2007年被首度收購後，伊安-艾爾被任命為運營主管。當這位終身粉絲作為一名員工步入安菲爾德球場，不出意外他的見解和球隊發人深省的事實之間發生了碰撞。

“我為球隊拙劣的基礎建設而震驚，”2017年離開俱樂部的艾爾說道，“所有員工只有200人，零售業和酒店都被外包，事實證明這是一個艱難的過程，因為俱樂部的每個人都知道必須做些什麼來擴大規模，然而這在那個時間點會帶來商業化的負面影響。但我們必須那麼做，我們落後了。”

“你需要一整套組件才能展開競爭 - 商業收入、球場 - 它創造了一個良性循環以確保你將擁有資金去建立一支球隊。而那段時間，俱樂部完全迷失了方向。”

結構變化

事實上那段時間，利物浦一直在進行一場永無止境的追趕，尤其當步入21世紀後切爾西通過轉會費的鉅額投入將球隊帶到了非凡的高度。

“在霍利爾2004年從教練席離任，貝尼特斯開始接手球隊後，我們經常談論切爾西。不僅僅是因為他們的首發陣容毫無弱點，更是因為在每個位置他們都能有兩位優秀的球員。” 帕裡說，“要想擁有達到這一水平的資源是非常困難的。”

在霍利爾時期被任命為利物浦技術部門成員，並且之後作為教練輔佐貝尼特斯後，阿萊克斯-米勒也在面臨與國內競爭對手爭奪最令人垂涎的球員的挑戰。

“在霍利爾和貝尼特斯的任內，我們很早就確定了眾多引援目標，然而往往事與願違，”他說。“我們見了羅納爾多、艾馬爾、阿爾維斯 - 在迪拜的一次青年錦標賽上我們就首次見到了他。我們對彼得-切赫瞭解頗深，16歲的他在捷克就是如此出眾的球員，並且在U-20世界盃上發揮突出。”

“可能有眾多原因導致轉會未能成行，例如經紀人的背景，以及當你表達興趣時球員的身價陡增。金元已經成為了其中的一部分，鉅額資金充斥於轉會市場。這是時代的開端，你需要去提供一個球員10萬英鎊的週薪，你知道他們在走出辦公室後便可能直接打電話到另一傢俱樂部，告訴他們你提供的週薪，然後向後者索要更多。”

一位前利物浦教練講述了一個過去他和一位阿森納球探在外共度晚餐並且討論一名有興趣的球員的故事。這位球探打電話給溫格，隨後30分鐘內大衛-戴恩就在電話中安排了與這位球員代表的會面。

“我心想，‘他們很迅速。我希望我們也能做到那樣，'” 他沮喪地說。

諷刺的是，貝尼特斯在安菲爾德的執教最終被喬治-吉列特和湯姆-希克斯的到來而終結。他們原先承諾了很多，但至少在場外，他們只招致來了混亂。這支俱樂部近乎遭遇財政災難，他們在2010年秋天拖欠了蘇格蘭皇家銀行的貸款，直到芬威挑戰了他們所有權的合法性。

安菲爾德新管理體制的關鍵在於 - 正如帕裡提到的 - 耐心。“我欽佩芬威，他們會堅持一個計劃，併為長遠的發展做準備，”他說。“我們總是對每個賽季都抱有期待，認為是時候再次贏得聯賽。如果說有一個教訓能對我們起到更多的幫助，我認為是應當展現更多的耐心，在每個轉會期更專注於質量，進行更長期的建設。”

艾爾認可堅持目標的力量。“當你相信你正在做的 - 雖然你不能因此而死板 - 但你必須堅持下去。芬威具有這個特質，” 他說。“即便傳出批評的聲音，他們也不會對既定的計劃動搖。你不能以讓球隊變得受歡迎為目標來運營著利物浦。”

整個過程中也會發生問題。2010年任命達米恩-科莫利一事耗費了大量金錢和時間，而隨後2011年將肯尼-達格利什轉正為正式主教練的決定也和先前尋找一位年輕教練的承諾相違背。一年後，他們最終任命了羅傑斯。

他們也曾遇到過眾多公關難題，最引人矚目的便是路易斯-蘇亞雷斯的言行失檢以及球票價格。他們在安迪-卡羅爾、馬里奧-巴洛特利和克里斯蒂安-本特克身上也浪費了數千萬，甚至有一段時間，相比於取得成就，芬威似乎更頻繁地進行道歉。

在2012年夏天，球隊拒絕為富勒姆球員克林特-鄧普西支付過高轉會費後時，老闆亨利以公開信形式安撫那些因未能完成重要簽約而對球隊心生不滿的球迷，這讀來更像是在發表宣言。

“我們的轉會政策不是削減成本。它過去是，將來也會是，用我們的支出來獲得價值的最大化，以建立陣容的質量和深度，” 他寫道。“我們必須遵從財政公平法案的指導，以確保支出和收入的協調。”

在這項聲明後，利物浦的執行結構發生了變化。芬威主席邁克爾-戈登和一支由之後晉升為體育總監的邁克爾-愛德華茲領導的引援團隊承擔了更大的權力。所有人都避開了聚光燈的關注，但他們對引援的分析方法正在經歷一場悄然的革命。

“邁克爾-愛德華茲的變革完成得非常順利，” 艾爾說。“起初當我們進行轉會工作時，他負責技術和分析層面，而如今他更多參與進了談判。他喜歡低調行事，因為他是那種能認可他人貢獻的人，就像戴夫-法洛斯、巴里-亨特和伊安-格拉漢姆。“

“伊安為引援作出了巨大貢獻，是團隊中真正的科學家。他專門為利物浦建立了一個分析系統，可以接收所有信息，來為他們應當關注的球員提供更全面的決策依據。”

“芬威很快進入了狀態。2010年他們就知道不能直接去尋找最頂級的球員。挖掘安迪-羅伯特森這樣的球員和簽下範戴克一樣重要。重要的並不是你花了多少錢，而是你怎麼去花這些錢。”

引援策略

2010年約翰-亨利漫步在如畫般黎明中的景象，掩蓋了他需要從零開始的事實。在他接手球隊的頭幾天，他遇到了支持者、記者、球員、現僱員、前僱員和任何對利物浦俱樂部有所瞭解的人，從觀念上了解了在最後一次聯賽奪冠後是哪些環節出了問題。

球員引進自然是最重要的環節。自從1990年引進米爾沃爾的吉米-卡特以及考文垂的大衛-斯皮德來鞏固冠軍陣容開始，再到錯誤引進尼格爾-克拉夫、朱利安-迪斯、斯坦-科利莫爾到埃爾-哈吉-迪烏夫，這一直是個問題。

“如果你要從根本上推翻之前錯誤的引援策略，這是對的，但你需要許多配套組件去展開競爭，”艾爾說。“你必須去改善經濟收入、球場、整套基建設施，以獲得建立球隊的資金。如果希克斯和吉列特當時能說到做到，利物浦將會更早出現在的狀況。”

“你必須記住的是，在芬威接手的最初幾年，我們還需要承擔來自於希克斯和吉列特治下的債務，我們需要時間來扭轉局面。”艾爾說。

“有一段時間，你試圖去填補前人留下的裂縫。人們看到一個球員被賣出會想，為什麼你們不在其他人身上花費同樣多的投入？但這並不是那麼簡單的事情，這需要時間，在不同的教練治下循序漸進。你作出決定去購買更貴的球員，但你沒有更多的資金。”

羅傑斯在2014年差點帶隊奪得聯賽冠軍，這體現了引入蘇亞雷斯、斯圖裡奇和庫蒂尼奧這樣的成功轉會有著多重要的意義。但相比於為爭取另一個冠軍頭銜而提供平臺，他們最終還是分崩離析。艾爾承認，引援的挑戰總是很困難。

“以我們嘗試在2014年從巴塞羅那簽下桑切斯為例。我知道阿森納絕對沒有比我們提供更好的報價，但是因為某些原因，球員自己選擇了阿森納。”艾爾說。

“我們付出了大量努力但仍舊沒有得到他。因此，你遍尋引援目標並且鎖定了心儀的對象，但這可能導致一個錯誤的決定...”

艾爾回憶起了另一次轉會截止日，當時他因為第聶伯羅的耶夫恩-科諾普爾楊卡而被迫滯留在內戰中的烏克蘭。“我們遇到了這樣的狀況：我們同意預先支付以及時間條款，完成了體檢。然而對方的主席卻失蹤了，我們再也沒見到過他，轉會截止日就這麼過去了。你不會相信需要花多少成本才能達成協議。”

在經歷了持續的低迷後，羅傑斯離任，克洛普作為繼任者成為球隊主帥。“尤爾根適合這個計劃，因為他適合俱樂部，”艾爾說，“他值得信任。每當我讀到‘引援策略隨著克洛普而發生變化’，我就會大笑。我們的引援系統和以往沒有任何差別。最重要的是每個人都相信引援系統，他也確實相信。”

“將桑切斯與範戴克的情況進行比較。尤爾根強大的地方在於，當轉會一開始不順利時，他不會和其他教練一樣去另尋目標作為備選。他會做好萬全準備，等待著得到他認為合適的球員。”

在因商業擴張而得到增漲的轉會預算以及歐冠成績進步的幫助下，過去三年間利物浦已經開發出了神奇的技巧來找到合適的球員。

“這和進步有關，” 艾爾說。“一開始我們的目標是進入歐聯，然後進入歐冠，最終你想要一支可以贏得冠軍的團隊。無論是達格利什、羅傑斯還是克洛普，他們都是這段俱樂部復興征程的一部分。現在利物浦已經迎頭趕上。”

“我真誠地相信他們具有一切正確的要素。如今的挑戰是曼城陣容的厚度和深度。很難說曼城何時且會如何停下腳步。”

週日主場對陣本賽季聯賽最後對手狼隊的比賽中，亨利回到了安菲爾德。直到奪回冠軍那一刻，他都不會停下這段旅程，但他可以圍繞球場進行再一次單獨且深刻的漫步。他可以在這裡等待黎明，注視著用一億英鎊修建的主看臺，思考自從2010年起球隊獲得了哪些成就。

利物浦尚未重新迎回往日的榮耀，但他們不會再因為談論過去而步履蹣跚。

2019年令人遺憾的失利已成事實，而6月1日的馬德里，一線希望仍有可能再現。

當亨利與他的教練和球員們共同參加週日的比賽時，至少金色的天空可以讓他得到慰藉。