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蜀錦徵袍自裁成，
桃花馬上請長纓。
世間多少奇男子，
誰肯沙場萬里行！
張佶回道：“稟告將軍，此行大有收穫。招來三百多精壯漢，還有老幼近千人。回營後一併交將軍處置。”張佶見劉建鋒此次帶回的人不多，心中有些詫異，可又不敢多問。劉建鋒點點頭，說道：“張兄弟辛苦了，我們一起回營吧。今日已晚，待明日再挑選一半人送去秦公處。秦公合鄉之戰損失頗大，急需補充。”張佶躬身領命而去。
不久眾人就到了劉建鋒的大營，大營安置在蔡州北邊的十餘里外。這秦宗權自合鄉大敗，損失慘重，被迫把剩餘的軍隊收回，並佈置在蔡州周圍，以確保這個老巢的安全。令族弟秦誥駐蔡州以東，大將趙德諲駐軍在城南，決勝指揮使孫儒率部駐紮在蔡州城西，龍驤指揮使劉建鋒駐紮城北，其親弟秦宗言、秦宗衡則率部防守蔡州。秦宗權為儘快恢復勢力，即著各將四出劫掠百姓 每個人裹脅而來的人，都要分派一半給秦宗權的大營。如此一來，不到兩個月的時間裡，秦宗權實力盡復，兵力大增。
進了大營，劉建鋒策馬來到將臺前，翻身下馬，緊接著張佶和劉成鋒等人也下了馬，簇擁著劉建鋒上到了將臺。劉建鋒一揮手，士卒們就把這次擄劫來的人趕到將臺之下。劉建鋒大聲說道：“各位，你們自踏入這座軍營的那一刻起，就成了真正的戰士，以後我們就是在一個鍋裡吃飯的兄弟。各位兄弟，本軍軍法森嚴，務必不得觸犯。今日天色已晚，就不一一講解。待明日將兄弟們分派後，自會有人專門給你們講解。本指揮使只說一條，就是不想當逃兵。如果有人膽敢逃走，抓到之後當即斬首示眾。而且還要派人去他家中，把他的全家抓來代替。因此希望你們不要心存僥倖，不要以身試法。”
劉建鋒說完，即對劉成鋒和張佶說道：“你們先帶人把他們分開成幾個營帳安置，待明日我們再挑選出一半的人送去城裡秦公的帳下後，再分派剩餘的人到各隊之中。”兩人自是躬身領命下了將臺。兩人到得臺下，即各自帶著士卒把眾人分開安置在幾個簡陋的帳篷裡，外面派人執刀槍看管，以防有人趁夜色逃跑。
馬殷、馬賓、姚彥章、李瓊、李唐等五人和幾十個鄉親被帶進了一個破舊的帳篷裡安歇。幸好時值七月秋初，天氣還算暖和。眾人行走了一日，都已疲倦不堪，進到帳篷就坐在地上的草梗之上。入夜後，便東倒西歪地就直接躺在了地上。
次日一早，馬殷剛剛醒來。就聽到營帳外面，有個女人大聲喊叫道：“誰是馬殷，趕快給本小姐滾出來！” 馬殷自然是覺得奇怪，自己從來沒來過這裡。怎麼會有人來找自己？聽她語氣還極為不善。姚彥章等人也都已醒來，李瓊連忙說道：“馬大哥，聽她口氣似乎有很大的敵意，還是不要出去了。諒她一個女子也不敢闖了進來！”
馬殷卻站了起來，說道：“多謝李瓊兄弟關心，這裡可是劉指揮使的軍營，不會有什麼事的。再說躲得了一時，還能躲一世嗎？我自問沒有得罪過誰，出去看看再說。”正說話間，外面的女子又在高聲喝罵道：“馬殷，是男人就趕快出來！不要讓本小姐進去把你揪了出來！”
馬殷聽得，不免也有些惱怒。這大清早的就被人罵罵咧咧的，換成是誰都心中不悅。馬殷當即大步走出帳篷，細看一個身著紅色戰袍的姑娘帶著幾個女兵裝束的姑娘站在帳篷前。但見她年約二十三四歲，鵝形臉蛋，白裡透紅，細眉似柳葉，杏眼如明月。雖然不及文香般美豔照人，卻也是一個俊俏的姑娘，比文香多了些英武之氣。
馬殷暗自驚訝，自己並不認識她，卻不知什麼時候得罪過她。便上前躬身施禮，說道：“在下就是馬殷，不知這位小姐找在下有什麼事？”那姑娘見馬殷走了出來，不免也打量了一番馬殷。見馬殷高大魁梧，濃眉大眼，雖穿著普通，卻也器宇不凡。
那姑娘哼了一聲，冷冷地問道：“你就是馬殷？”馬殷說道：“正是，不知小姐有什麼見教？”這時姚彥章等人擔心馬殷有什麼意外，也都走了出來，站在他後面。那姑娘道：“我問你，昨日是不是你仗著會點武功，欺負我二哥了？”馬殷驚訝地問道：“不知姑娘的二哥是誰？”那姑娘後面的一位女子喝道：“什麼姑娘不姑娘的！這位是劉指揮使的親妹子，你應該稱呼三小姐！”
原來這位小姐是劉建鋒的三妹，芳名劉杏蘭。從小就跟著兩位習武。武藝高強，比劉成鋒還勝過幾分。其性格豪放如男兒，又極為要強好勝。脾氣火爆，就是劉建鋒兩兄弟平時也讓她三分。這位大小姐見兩個哥哥出門都是前呼後擁的帶著幾十上百人，便纏著劉建鋒也要帶兵。
劉建鋒父母早亡，一直是兄妹三人相依為命。長兄為父，因此劉建鋒對這個么妹不免有些溺愛。被杏蘭纏得沒辦法，只好答應了她。劉建鋒本就是個好色之徒，每到一地都要把附近的年輕的少婦和姑娘抓來，挨個調選，貌美的就納為妾室或收入府中作為丫鬟 其餘的則分給部下的各級頭目，這反倒讓他贏得了不少人心。現在見妹子要過過帶兵的癮，只好把從劫掠來的女子中挑選了一些健康壯的給杏蘭帶著。
杏蘭自是高興無比，極為認真地教導這些女子一些基本功夫，並嚴格訓練。不久就給她調教的有模有樣，也打過幾場小仗，頗有斬獲，傷亡不大。劉建鋒大喜過望，此後就不斷地給她增加人手。到現在她手下已經有了近三百人，且戰鬥力不弱。劉建鋒便把保護家眷的任務交給了杏蘭。