她是林徽因的親侄女，總統親自頒獎給她，一幅作品遭到很多人反對

2010年2月25日，美國前總統奧巴馬在白宮親自為她頒獎。這是美國官方給予藝術家的最高榮譽，而林瓔是此次獲獎者中唯一的亞裔。

林瓔，這個名字對於大多數人來說，會顯得非常陌生。但是在她的家族中，卻出了不少的大人物。

林瓔的家族堪稱書香門第，林瓔的曾祖父林孝恂，是光緒己丑科(1889年)進士，歷任浙江海寧、石門、仁和各州縣。他資助青年赴日留學的學生，參加孫中山領導的革命運動。

林瓔的祖父林長民曾赴日留學，畢業於早稻田大學，善詩文、工書法，回國後與同學劉崇佑創辦福州私立法政學堂，並任校長。林瓔的父親林桓精於陶瓷，曾任美國俄亥俄美術學院院長。母親是一位詩人，曾任俄亥俄大學亞洲和英語文學教授。

中國著名的建築大師樑思成和林徽因是林瓔的姑父和姑母。膾炙人口的《與妻書》作者林覺民，亦是該家族中人。

從林瓔家族中的人物關係窺探，她出生在一個書香門第的家庭。早在民國時期，林瓔的父母就到了美國打拼，並於1959年10月5日生下了女兒林瓔。

林瓔小時候就展現出數學和藝術方面的天賦，在中學時期她就是班上的尖子生。中學畢業後，林瓔被耶魯大學錄取，成為該校建築學院學生。

林瓔在校期間，成績非常的突出，在1981年獲得了學士學位，1986年獲碩士學位。然而，真正使得林瓔出名的是她設計越戰紀念碑。

在林瓔的家族中，林徽因就是一個偉大建築設計師，由林徽因和樑思成設計的人民英雄紀念碑，至今成為北京的一個地標性建築。這也顯示她們家族中，有一種天生對建築設計的基因。

但是林瓔在設計越戰紀念碑時，卻遭到了巨大的阻力。1981年3月，林瓔在耶魯大學修了一門「喪葬建築」課程，當時越戰紀念碑正在徵求設計圖案，全班的同學都參與應徵，林瓔的設計脫穎而出。

在越戰紀念碑開工時，林瓔休學了一年，到華府參與施工和應付各種壓力與批評。據說當林瓔設計的越戰紀念碑圖案得獎時，反對聲浪排山倒海而來。

當時有很多的越戰老兵和保守派人士群起圍攻林瓔，他們認為這樣一個偉大工程，怎麼能交給一個亞洲人設計。林瓔從他們的眼中，看到的是滿滿的歧視。

根據林瓔後來回憶稱，她在設計越戰紀念碑時，是刻意不去研究越南史和越戰史，也不從亞裔的觀點去思考，同時也不把越戰當成一場悲劇，而是從「死亡也是一種榮耀」的角度出發。

更為重要的是林瓔的設計又以不貿然破壞華府廣場的自然環境為原則，紀念碑向地下延伸，黑大理石碑刻上陣亡人員名字。在她的設計中，就像大地開裂一樣接納死者，非常具有震撼力。

林瓔抱著被人謾罵，頂著巨大壓力，終於把越戰紀念碑的設計完成後。當初反對她的人前去觀看後，都為這座震撼人心的越戰紀念碑，落下了眼淚。

現如今，林瓔的設計作品早已遍佈美國各個地方，雖然林瓔早已有巨大成就，但她卻很少與媒體接觸，顯得非常低調。現在一旦涉及到紀念碑的設計時，第一個想到的人就是林瓔。