試鏡結果出來後，李連杰的表現得到了導演、主演、監製、製片人的認可，開始進入《轟天炮4》劇組。
從此，李連杰開始了好萊塢的征程。
《轟天炮4》的檔期為五個月，電影拍了三個月以後，突然有一天，導演和製片人就把李連杰找來。導演對他說：“明天我給你一臺機器，你自己帶著幾個人去拍天台出場的打戲。”
李連杰很高興，因為這是自己這幾個月來能力得到肯定的結果，高興之餘，他問：“有劇本嗎？”
李連杰說：“沒有劇本，你按你的意思拍。拍完後我們看一下。”
李連杰接下任務之後，馬上打電話給袁和平，和他商量了一下如何拍好這場戲，然後好好地想了一個晚上，第二天帶著工作人員來到了一座大廈的天台，花了一天的時間把這場戲拍完了。晚上，李連杰將這場戲放給大家看，大家看後覺得很好。
製片人又說：“Miss李，你拍的電影具有相當的水準，明天你再拍三場，在天棚上，拿一個佛珠把人家給勒死，你自己去拍。影片出來後，讓美國的專業人士與觀眾為你打分。”
美國電影界有一個這樣的制度，電影在拍攝的過程中，製片人與導演會讓一些演員獨立去拍一些精彩的短片，然後進行公佈，讓專業人士與美國的廣大觀眾評分，如果評分高，意味著此人可以擔當大任，這樣做的目的是為了發現新的人才，繁榮美國的電影市場。
製片人讓李連杰參與評選，意味李連杰在劇組中的地位又升了一級。
李連杰拍的電影出來後，與主演梅爾·吉普森的一些片斷一起公佈，公佈的結果為主演梅爾·吉普森是八分，李連杰的七分，為第二名。但與梅爾·吉普森相比，李連杰的戲份非常少，只有三場戲，講了一句英文對白，可即便如此，李連杰還是在觀眾的心目中留下了深刻的印象，給了七分。
此後，美國的電影公司馬上決定投資讓李連杰做主角，這次公測起了關鍵的作用。
很快，《轟天炮4》便完成了後期的製作，推向了市場，第一週便以3400萬美元的票房收入穩居排行榜寶座，當時，美國的電影市場也進入了低迷的時候，經營狀況並不很好的華納公司見狀，十分驚喜。
影片公映後，美國觀眾對他神話般的功夫發出尖叫，大喊過癮，猶如當年李小龍在《青峰俠》中竟把主角的風頭都給搶了。當時的媒體說道：“JET LI5分鐘內技驚四座，一襲黑衣出場的更是帶幾分神祕感，符合西方人對東方的印象。”
李連杰在《轟天炮4》中用的名字叫JET LI，如果翻譯成中文意思是像炮彈一樣的李，據說，這個名字是利智幫他取的，表示李連杰身手很快，出手很準。
更有趣的是，李連杰尤其為西方無數女影迷所青睞，其原因是李連杰那獨特的東方式的微笑，平時就不太會說笑的李連杰對此詫異不已，想不到洋女們還好這個。美國的女影迷說，演奸角時的李連杰笑得含蓄、陰險，嘴角微微一撇，露出無限殺機，十分性感，不同於西方男性，只知道咧開一張闊嘴哈哈大笑。
《轟天炮4》在美國取得了不俗的成績後，亞洲馬上引進了這部電影，很快《轟天炮4》的炮火轟到了香港。
香港是李連杰的根據地，為了推廣這部電影，華納公司請李連杰赴港宣傳新片，並舉行了盛大的首映式。
《轟天炮4》的首映式安排在時代廣場的露天廣場舉行，邀請出席的嘉賓名單中，有關之琳、梅豔芳、張國榮、楊紫瓊、李嘉欣、趙文卓等，可謂是眾星雲集，首映式上安排了BEYOND樂隊現場演唱《轟天炮4》的主題曲《打不死》，又有醒獅表演。
由於眾星雲集，又是李連杰進軍國際影壇的第一部電影，當晚的首映式上，來了大批的記者與李連杰的Fans，華納公司怕出現問題，仿照西方的方式，將記者安排在鋪著紅地毯的"星光大道"固定區域內拍照，不能入酒會場地貼身採訪，所以儀式進行時，記者只能遠望興嘆。而香港本地的首映方式，記者可以貼近明星做訪問及拍照，不是將傳媒與明星隔開。
對於華納的做法，香港的娛樂記者表示不滿。
李連杰深知香港狗仔隊的厲害，特意走出來對記者表示歉意，他說："我是演員，對於華納公司的安排，雖然控制不了，但對記者朋友及嘉賓的不周，也深感歉意，對不起。香港電影市場現在很不景氣，電影公司、演員本身及傳媒要互相配合做好宣傳，才是繁榮香港電影市場的根本。希望大家理解我。"
《轟天炮4》在香港也取得了不俗的成績，但也招來了批評，由於李連杰一貫是演英雄，此次在劇中扮演一個從影以來的第一個反派角色，而且最後不可避免的慘死，香港影迷在情感上不能接受，其次，李連杰在劇中飾演的角色有辱華的色彩，這一點也讓香港影迷大為反感，香港媒體紛紛撰文，指責李連杰不應該演這樣的電影。
對於觀眾的批評與媒體的抨擊，李連杰剛開始的時候還不敢出面解釋，幾年以後，才在記者的採訪中，進行了解釋。李連杰是這樣說的：
我去了以後，那個劇本當時寫的其實我就是最後一點，一場打，沒別的。前面沒什麼東西，而且還真有點辱華，那個可是真有點辱華。那個辱華是不在於他想辱華，是在於他們理解的中國人就是那樣。而他理解的中國人那樣，就是五十年代，恨不得四十年代的中國人穿得衣服什麼樣，就是他腦海中的中國人就是這樣。那我在裡面呢？真的就想辦法告訴他們，不是這樣！今天的中國人不是這樣！講講，文化是怎麼怎麼，告訴他，一點一點地努力。這光是最後一場打，人家又不認識我。你是不是中間這場如果要加了我，我能做到什麼做到什麼，就一點點說服編劇、導演、製片人，還要說服演員呢。你要改動任何那些大牌所有人都要點頭才可以改的。一個一個去說服。