提起獵豹，我們往往首先想到的就是“獵豹是陸地上奔跑速度最快的動物之一”。不過，雖然獵豹的速度快，但在人類活動的影響下它們的消失速度卻更快：在20世紀初，全非洲的獵豹大約還有10萬隻；到了1975年，動物學家再次統計後發現，獵豹的數量僅剩下14000只左右；而到了現在，獵豹的數量又比40多年前下降了一半，只剩下大約7000只獵豹生活在野外。

圖：野生獵豹矯健的身姿一直是攝影師和動物學家追逐的焦點。

然而，瀕臨滅絕的獵豹似乎並沒有激起全世界人們對獵豹強烈的保護慾望，一些人為了滿足自己的私慾，做出了各種不利於保護獵豹的事情。比如近幾年，在中東地區（西亞和北非的部分地區），飼養獵豹當寵物已經成了富豪圈中的一種“時尚”。

獵豹幼崽售價十分昂貴，一隻接近3萬美元（約合20萬人民幣）。儘管如此，據估計每年仍有超過300只獵豹幼崽被運往中東，但仍然無法滿足富豪們對獵豹的需求。

圖：一箇中東富豪和它的特殊寵物——獵豹。

那麼，獵豹為何如此受人追捧呢？

• 1.歷史因素

人類馴養獵豹的歷史十分悠久，在公元前3000年，蘇美爾人（兩河流域早期的定居民族，其文明開端可追溯至6000年前）就已開始馴養獵豹。

在古埃及，獵豹是王權和尊貴的象徵。人們馴養獵豹並讓其靠近法老，象徵著對王座的保護。古埃及的人還相信獵豹可以讓死去的法老“靈魂轉世”。

在古印度，獵豹常常被皇室成員訓練成“獵貓”。被馴養的獵豹除了要協助人狩獵之外，還會參加運動競賽。

圖：古代印度人馴養獵豹協助狩獵。

可以說，在歷史上能夠擁有獵豹的人非富即貴，這可能也是如今獵豹被部分富豪追捧的一個原因——為了彰顯自己的身份和地位。

• 2. 獵豹比較容易馴養

如果說是為了彰顯自己的地位，那麼老虎和獅子不是比獵豹更勝一籌嗎？問題在於，老虎和獅子的野性更大、脾氣更暴躁，更難以馴養，而獵豹則較容易馴養（在這裡不考慮獅子老虎與獵豹食量的差異，因為無論哪一種富豪都能養得起）。

一個很有說服力的事實是，常有野生虎或野生獅子傷人、吃人的事件發生，就算是動物園或馬戲團的老虎獅子，也常常會攻擊人，而野生獵豹很少攻擊人，被馴養的獵豹則更溫順。

圖：在富豪家中的獵豹。

• 3.獵豹更容易帶出門

一種動物是否便於攜帶，往往也是人們考慮它是否可以成為合適的寵物的一個因素。在這方面，獵豹依然比獅子老虎有“優勢”。獅子老虎的體型太大，一般的小轎車根本放不下；而獵豹的體型較小，就像一條大型犬，很容易就可以坐在副駕駛的位置上。對於富豪們而言，開著豪車帶著獵豹出門，既可以炫耀豪車，也可以炫耀“坐騎”。

圖：中東富豪開著豪車出門，他的寵物獵豹乖乖地坐在副駕駛位置。

另外，由於獅子、老虎太凶猛，人們對它們都十分忌憚。如果帶著獅子或老虎逛街，人們都會躲得遠遠的；而帶著獵豹逛街，則能吸引一大群人的圍觀——這也是一些富豪餵養獵豹想要達到的一個目的。

由於以上原因，雖然在很多地方交易和私人餵養獵豹是違法的，但仍有不少人面臨著被罰款、被監禁的風險非法餵養獵豹。比如在阿聯酋，該國的富豪們餵養的獵豹、老虎等“異國寵物”的數量據估計已經達到了3000只，一些富豪經常在社交媒體上發佈自己的寵物照。

把獵豹當寵物為何會加速獵豹的滅絕進程？

總有人會說，如果要保護一種瀕危動物，可以放開對它們的圈養限制，讓它們成為大眾的寵物，這樣就可以使其脫離滅絕的危險（如果圈養的數量較多，還可以放歸野外）。事實上，這種做法對一些動物是合適的，但對獵豹卻不可行。下面從兩方面進行分析。

• 1. 在圈養條件下獵豹極不容易繁殖

雖然對獵豹的馴養歷史已有5000年的歷史，但獵豹卻極少在人工條件下繁殖。據相關資料顯示，印度莫臥兒王朝皇帝阿克巴大帝（1542—1605）在位40多年的時間共飼養了大約9000只獵豹，結果僅有1窩獵豹幼崽出生。

這是因為獵豹和荒漠貓、漁貓、雪豹一樣，對環境的適應能力較差，它們很容易受到環境變動的影響而不繁殖。就算是科技更發達、飼養技術更先進的今天，人們也無法做到使獵豹在人工條件下穩定繁殖。比如，在全球各地的動物園中，獅子老虎是很易見到的，但獵豹卻十分罕見。在我國飼養有獵豹的動物園僅在10個左右。

圖：廣州一家動物園餵養的獵豹。在我國很少見到動物園中有獵豹幼崽出生的新聞。

• 2. 獵豹幼崽的死亡率高

在野外，獵豹幼崽的死亡率是很高的——大約有一半的獵豹幼崽會被鬣狗和獅子等競爭對手殺死，還有一部分會死於疾病和飢餓。而在人工餵養的條件下，也有接近一半的獵豹幼崽會受到疾病的侵襲等因素而夭折。

據統計，雖然每年有300只以上獵豹幼崽被運到中東地區，但其中有四分之三不能到達富豪買家手中，而是在半路夭折。這也是一隻獵豹幼崽售價就可達20萬人民幣的原因。

圖：獵豹媽媽和它的5個幼崽。在野外，很少有獵豹媽媽能把自己的所有幼崽撫養長大。

由於獵豹在人工飼養的條件下不易繁殖且幼崽死亡率高，因此若把獵豹當寵物，維持其數量的方法只有是不斷地從野外捕捉。這樣非但不能擴大獵豹的數量，還會推動針對獵豹的偷獵行為，加速獵豹的滅絕進程。

野生獵豹面臨著哪些難題？

事實上，反對把獵豹當寵物，一方面是因為這種現象會助漲偷獵行為，另一方面是因為野外的獵豹早已處於困境之中。在各方面的影響下，野生獵豹的生存狀況將更不容樂觀。那麼，目前來看，野生獵豹面臨著哪些難題呢？

• 1. 基因多樣性缺失，種群衰退嚴重

近些年來，科學家對獵豹進行了基因研究發現，獵豹種群的基因多樣性嚴重缺失。比如兩隻相隔千里的獵豹，其基因差別卻微乎其微。這是由於近親交配引起的，而且科學家認為這種現象至少持續了1萬年。

基因多樣性缺失會導致獵豹繁殖失常，幼崽死亡率高，應對疾病和自然災害的能力較差。這些都很不利於獵豹的生存和繁衍。

• 2.獵豹的競爭對手太多

獵豹雖然擁有令人羨慕的速度，但限於力量不足，在野外常常被獅子、鬣狗、豹子、野狗等食肉動物壓制。不是被這些動物搶走獵物，就是被它們殺死幼崽。獅子和鬣狗最喜歡捕殺獵豹幼崽的動物，前者一般只會把獵豹幼崽殺死，後者則會將獵豹幼崽吃掉。如果攝影師跟蹤拍攝的獵豹家庭丟失了幼崽，就會根據能不能發現幼崽屍體來判斷是被獅子咬死了還是被鬣狗吃掉了。

圖：鬣狗經常搶奪獵豹的食物，有時一隻鬣狗能把兩隻獵豹嚇跑。

• 3. 棲息地面積不足，大部分獵豹生活在保護區之外

在非洲，由於農田和牧場的建設，野生動物的棲息地被人類大量佔領。包括獵豹在內的很多野生動物都面臨著棲息地面積不足的難題。棲息地面積不足一方面不能滿足獵豹對空間的需求，壓縮了獵豹種群數量增長的空間，另一方面也會導致獵豹的獵物不足，使其生活更加艱難。

由於棲息地面積不足，目前大約有三分之二的獵豹生活在保護區之外。保護區可以給野生動物提供更安全的環境，而在保護區之外，它們將遇到更多的危險。

• 4. 偷獵和“戰利品狩獵”

雖然獵豹屬於瀕危物種，但在利益的誘惑下，對其進行的偷獵卻時常發生。為了一己私利，不法分子會悄悄地對獵豹進行獵殺，然後暗地裡進行皮毛交易換取鉅額回報。偷獵問題早已成了全球性問題，針對任何貓科動物的偷獵目前都難以徹底禁止。

除此之外，在非洲的一些地區，針對獵豹的“戰利品狩獵”竟然是被允許的：獵人交付給相關機構或者組織一大筆錢後，就可以對獵豹進行獵殺。而一些人認為這也是保護獵豹的一種方式，因為獵人繳納的鉅額費用可以用來保護更多的獵豹——這顯然不能說服所有人。

圖：針對獵豹進行的戰利品狩獵。這種狩獵是“合法的”，因此獵人不用悄悄進行，甚至還會把狩獵照片公佈出去。

• 5. “報復性獵殺”現象嚴重

前面已經提到，由於棲息地面積不足，很多獵豹生活在保護區之外，因此這也給了獵豹更多和人類相遇的機會。獵豹和其他貓科動物一樣，是食肉動物，當它們看到牧民餵養的牛羊後難免會心動，尤其是在野生獵物不足的時候。

然而，偷吃家畜的獵豹往往不會有好下場，很多獵豹死於人類的“報復性獵殺”——有時牧民會用獵槍，有時會佈置陷阱，有時牧民會在肉上下毒，然後丟在獵豹經常出沒的地方。

圖：在肯尼亞，一隻獵豹因偷吃羊被村民捉住。

綜上，在野外，獵豹的生存面臨著多方面的難題，這些難題都難以被人解決。在當今全球氣候惡化的大背景下，不少動物學家悲觀地表示獵豹的滅絕只是時間的問題。而餵養獵豹當寵物的盛行無疑會使得更多的獵豹被偷獵，加速這種美麗貓科動物的滅絕進程。因此，我們應抵制這種做法。

如果獵豹滅絕了，我們將再也見不到草原上快如閃電的獵豹捕捉羚羊的情景了。那時候，人類會留下無盡的遺憾。（歡迎關注“大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物科普知識）