聯合國祕書長古特雷斯今年4月在突尼斯對當地學生髮表講話。圖/視覺中國。資料圖。
美國拖欠聯合國鉅額會費的問題，又一次引發輿論關注。
日前，在聯合國大會負責行政和預算事務的第五委員會會議上，聯合國祕書長古特雷斯指出，聯合國或在今年8月耗盡現金。
當前，聯合國維持和平預算缺口為15億美元，常規預算則出現4.92億美元缺口。其中，美國欠款最多，高達11.57億美元（約合人民幣80億元）。
缺口這麼大，以至於古特雷斯動了“賣聯合國祕書長官邸”的心思。當然，雖然古特雷斯說不是開玩笑，但這隻能被理解為一個無奈的玩笑，因為他無權出售祕書長官邸。
事實上，美國拖欠聯合國會費，並非始自今日——從1986年起，美國拖欠的聯合國會費就逐年增加。
美國為什麼總是當“老賴”而讓聯合國尷尬呢？
2017年9月美國總統與時任美國駐聯合國大使妮基•黑莉出席聯合國大會。資料圖。圖/視覺中國
一、聯合國很多決策不符合美國的政治要求
特朗普上臺以來，多次抱怨美國給聯合國交太多錢了，並在推特發文稱：“聯合國擁有巨大潛力，但現在只不過是一群人聚在一起閒聊、打發時光的俱樂部。太可悲了！”
從國際政治理念上講，特朗普對現有的很多國際組織都不滿意，所以一言不合就退群。自他上臺以來，已經退出了十幾個群。他對聯合國及其對聯合國會費的態度，跟他的政治理念有很大關係。
特朗普政府一直要求降低美國的維和預算攤款份額。美國時任常駐聯合國代表妮基·黑莉去年3月在聯合國關於維和改革的高級別辯論會上表示，美國今後承擔聯合國與維和相關費用的份額將不超過25%。這個標準跟美國應承擔的28.5%相差3.5個百分點，產生缺口是自然的。
美國的問題不止在於本屆政府對聯合國的政治態度，而是至少20多年來美國曆屆總統一直如此。美國認為聯合國決議不符合美國的政治要求，經常在某些重要議題上與美國意見相左，特別是美國要武力干涉其他國家需要聯合國背書的時候。
因此，從老布什到克林頓，從小布什到奧巴馬再到現在的特朗普，都將拖欠會費當作了美國製約聯合國的一種手段。
在克林頓總統任內，由於時任聯合國祕書長加利在有關國際問題上的立場與美國政府相左，美國政府堅決反對加利連任，最後加利沒能獲得連任，成為聯合國歷史上唯一沒有連任兩屆的祕書長。
用加利的話說，美國“反對聯合國只是出於政治需要”。但美國方面時至今日的看法是，美國不能用納稅人的錢養一個跟自己立場相左的國際組織。
二、聯合國一直不能按照美國意願改革
自上世紀九十年代中期，美國就指責聯合國“內部腐敗”“效率低下”“人員冗餘”等，以拖欠會費與維和費用為手段，逼迫聯合國按其意願進行改革。
在1999年9月，共和黨參議員赫爾姆斯、伯頓及共和黨眾議員史密斯聯手發難，將美國繳納會費與聯合國改革問題緊密掛鉤，宣稱聯合國的任何改革都應包含一點：減輕美國對聯合國承擔的財政義務。而美國國會最終通過了赫爾姆斯、伯頓提出的“聯合國改革法”。
但是，聯合國運作有其基本架構與規則，改革確實也非一日之功，因為其牽涉多方利益，複雜程度較高。雖然聯合國近年來一直在進行改革，可在精簡機構和減員、節約經費等方面成效並不明顯，不能達到美國的效率要求與透明性要求。
不僅如此，美國更認為，聯合國的改革應該將國家會費繳納多少跟其權利大小掛鉤，不能是繳22%會費的美國跟繳0.5%的小國在很多事項上都是同等投票權利。特朗普的國家安全顧問博爾頓在早前擔任美國駐聯合國大使時，就是這個態度。
不過，這顯然跟聯合國成立之初大小國家權利平等的理念是有衝突的，聯合國內的權利不能完全以交錢多少來衡量。
可美國總覺得自己吃虧了，以“老賴”做派給聯合國以壓力，就是表達不滿的方式。
需要說明的是，美國也會階段性地根據自己的政治需要進行繳納。比如，9·11事件後，美國眾參兩院迅速形成了要求美國政府立即補繳欠費的決議。
換言之，美國欠聯合國會費，不是錢的問題，是政治問題，不僅有國際政治問題，還有美國國內政治問題。
□任孟山（北京學者）
編輯 王言虎 校對 李銘