在爭取民族獨立、人民解放的年代裡，雷潔瓊是聞名遐邇的民主鬥士之一。
雷潔瓊生於1905年9月12日，廣東臺山人，其父雷子昌是前清舉人，思想頗為開明。
雷潔瓊從小就受到新思想新文化的薰陶。五四運動爆發時，14歲的雷潔瓊成為了廣東省立女師的學聯宣傳部長，奔走在廣州的街頭，登臺演講，反對帝國主義和封建主義，呼喚民主與科學。
青年雷潔瓊
1924年，雷潔瓊赴美國留學，在加州大學選修化工、斯坦福大學選修遠東問題，後到南加州大學攻讀社會學，並獲得碩士學位。
雷潔瓊後來回憶說：“我認為化學實驗救不了國，離我的救國目標太遠。”她認為中國又貧又弱，社會弊病太多，研究好社會學，一定可以找到醫治社會弊病的良方，使中國富強起來。
1924年赴美留學時的雷潔瓊
1931年秋季，學成歸國的雷潔瓊受聘到北平的燕京大學，開始教學與社會學研究。回國兩週後，日本侵者軍發動了“九·一八事變”。國土淪喪，同胞被殺，雷潔瓊與鄭振鐸、顧頡剛等教授一起，組織了抗日救國會，積極募捐，為前方將士做棉衣、手套，送往東北、古北口、上海等抗日前線。
四年後，爆發了偉大的“一二·九學生運動”。雷潔瓊又義無反顧地投身於其中，被當時的報紙描繪成"學生遊行隊伍中惟一的女教授"。
1938年至1940年，雷潔瓊毅然離開講臺，到江西南昌領導抗日救亡工作，歷任江西省婦女指導處督導室主任，江西省地方政治講習院訓導教師兼婦女幹部訓練班主任，南昌市傷兵管理處慰勞課課長等職，是江西婦女工作的開拓者、奠基者。
1940年，雷潔瓊任教於江西國立中正大學。1941年後任上海東吳大學教授，併兼任滬江大學、聖約翰大學、華東大學、震旦女子文理學院教授。
1945年12月，雷潔瓊和馬敘倫先生等發起成立中國民主促進會，是中國民主促進會的創始人和卓越領導人。
1946年6月23日，上海人民團體聯合會組成赴京和平請願團，41歲的雷潔瓊是請願團最年輕的代表。代表團到達南京下關車站時，遭到法西斯暴徒的殘暴毆打，雷潔瓊也身負重傷，造成了震驚中外的"六·二三"下關慘案。
勇士們的鮮血，進一步讓全國人民更看清了蔣介石政權的真面目。
血淋淋的現實，使雷潔瓊在光明與黑暗的決戰時刻，更加深刻認識到國民黨政府的反動本質，從此堅定了跟中國共產黨走的決心。
1949年1月，應中共中央之邀，雷潔瓊赴華北解放區訪問，並在西柏坡受到了毛主席和其他領導人的親切接見，從此開始了在中國共產黨領導下與中國共產黨肝膽相照、親密合作的一生。
1954年第一屆全國人民代表大會會議期間，雷潔瓊與毛主席交談
1949年6月，雷潔瓊在北京出席了新政治協商會議籌備會第一次全體會議，並參與起草了《中央人民政府組織法》。
雷潔瓊在1949年政協會議期間工作照
1949年10月1 日，雷潔瓊登上天安門城樓，參加了開國大典。
新中國成立後，雷潔瓊先後擔任過政務院文教委員會委員，國務院專家局副局長、北京市副市長，全國婦聯副主席、民進第八、九屆中央主席、第六屆全國政協副主席、第七和第八屆全國人大常委會副委員長等職務。
從1985年到1993年，雷潔瓊出任香港基本法起草委員會委員和澳門基本法起草委員會副主任，作為國家領導人和著名法學家，她為兩個基本法的起草工作殫精竭慮。
1997年，在那個永載中華民族史冊的日子。91歲高齡的雷潔瓊作為中國代表團的一員，飛抵香港出席政權交接儀式，親歷這一民族盛事、世紀慶典。在中英香港政權交接儀式上，這位世紀老人不禁心潮澎湃，感慨萬千，眼睛裡噙滿了熱淚……
雷潔瓊一生敬仰毛主席。1994年5月29日，時任全國人大常委會副委員長的雷潔瓊來到湖南韶山，為韶山毛主席紀念館題詞“公者千古，私者一時”。
這個題詞，讓很多人看了落淚。
2011年1月9日，畢生致力於國家的發展與進步的雷潔瓊在京去世，享年106歲。（劉繼興）