新秀故事之蔡恩-威廉森：名聲大噪

作者：Jordan Ritter Conn

譯者：Kenichili

審稿：JabariIverson

編輯：賈巴里

字數：11287字

預計閱讀時間：35分鐘

譯者按：

有關蔡恩的一篇長文，詳盡地記述了蔡恩巨大影響力下的林林總總，希望大家能耐心看完。毫無疑問，蔡恩是自勒布朗以後名氣最大的新秀，巨大的名氣背後其實也存在著巨大的壓力。也許蔡恩的比賽風格和勒布朗截然不同，但希望他能像勒布朗那樣正確地處理壓力，像勒布朗那樣自律，像勒布朗那樣保持著健康的身體，希望2039年我們還能在場上看到蔡恩與維金斯（誤）同場競技。

他是自勒布朗-詹姆斯後的最強新人，他可能是有史以來最出名的18歲球員，他即將在選秀大會上以狀元秀的身份被鵜鶘選中。在他成長的道路上，他的名氣讓任何一座城市，任何一支球隊，任何一次灌籃都黯然失色。他的名氣甚至勝過了他自己的姓氏“威廉森”，因為大家都喜歡叫他“蔡恩”。

新奧爾良市的聖查爾斯大道旁矗立著一棟富麗堂皇的別墅。華麗的裝潢彷彿佔據了別墅四周的每一寸空間。今年六月的某個晚上，弗萊徹-梅克爾走進了這棟別墅。他站在大廳裡，花了點時間環視著四周。梅克爾是當地WDSU電視臺的一位體育新聞主播。他受邀參加了由前民主黨的代表，同時也是全球最知名的法裔之一詹姆斯-卡維爾舉辦的派對。卡維爾慢吞吞的說話風格就如同他老辣的政治手段一樣為人熟知。

梅克爾和他的同事一起走進了屋內，他們邊走邊四處打量著四周，他們發現新奧爾良市有錢有勢的大人物都悉數到場。“有政治家，運動員，教練，商界大鱷，每個人都來了。”他說道。在別墅的大堂內，有一個巨大的樓梯。身著全套制服的路易斯安納大學的合唱團站在樓梯的最高處，齊聲高唱著來歡迎各位受邀參加派對的來賓【注1】。

注1：路易斯安那州立大學的簡稱為LSU，為了簡便，下文均用LSU代表路易斯安那州立大學。

這場晚會是為了歡迎LSU新上任的體育部主管斯科特-伍德沃德而舉辦的。對於路易斯安那人來說，為他舉辦這場奢侈的派對一點兒都不過分。因為本州人對於LSU的橄欖球和棒球隊十分狂熱。但當梅克爾到達派對的時候，卻沒人跟他談論有關戰虎隊的新聞【注2】。梅克爾後來回憶道，他記得曾被坊間稱為總統候選人的前市長米奇-蘭德魯徑直地走向自己，並朝自己大聲地喊著兩個字。

注2：戰虎隊為路易斯安那州立大學橄欖球隊的名字。

“蔡恩！”蘭德魯說道。

“蔡恩。”梅克爾迴應道。

在現在的新奧爾良，這簡單的兩個字卻能帶給人們很多的快樂。

可能你們已經聽說過他了。蔡恩-威廉森的垂直彈跳高度有40英尺，Instagram上的粉絲有三百萬個。以太陽和尼克斯為首的NBA球隊擺爛了一個賽季，就為了能得到選走他的機會。從波特蘭（耐克）到巴伐利亞（阿迪達斯）再到福建省（安踏），眾多球鞋公司互相競價，就為了能得到給他提供球鞋的機會。當他還在讀高中的時候，他啟發了Drake，後者發表了一條身著他球衣的Instagram。當他在讀大學的時候，他吸引了奧巴馬總統現場觀戰。當他在奧巴馬觀戰當晚踩穿了球鞋並扭傷了膝蓋時，他引發了眾人狂熱的討論。大家都覺得像他這樣無償打球的大學生境遇悲慘，並號召蔡恩休戰餘下的所有比賽，從而保護自己的身體並藉機羞辱NCAA。

在週四進行的選秀大會上，鵜鶘擁有優先選走蔡恩的權利。蔡恩一直被認為是自勒布朗-詹姆斯後最優秀的潛力之星。他是如此的名聲大噪，甚至叫他“威廉森”都感覺有點違和。人們都管他叫“蔡恩”，他也許是有史以來最出名的18歲球員。他把一所不起眼的私立學校變成了一所豪門，他把最生硬死板的大學聯賽變得奇酷無比。不久之後他就將開啟自己的NBA生涯，去往NBA中最百廢待興的隊伍。在他通向NBA道路上的某個時刻，蔡恩的名氣已經勝過了任何一座城市或是任意一支球隊。人們對他的吹捧，社交媒體和傳統媒體對他的大肆報道彷彿都被一個機器攪拌混合到了一起，而這個機器讓這個年輕人變成了聲名遠揚的球星。然而，當蔡恩成為一名職業球員後，他自己成為了這個機器。他不再需要媒體和人們的大肆吹捧，他已經聲名遠揚。

“這太難以置信了。”新奧爾良電臺主持人格斯-卡騰格爾說道，“我無法想象一名18歲的年輕人能對成千上萬的人產生如此大的影響。”

卡騰格爾的耳朵後面纏著一對耳機，嘴旁放著一個麥克風，正坐在一間小辦公室的桌子後方。他的辦公室位於新奧爾良郊區的梅泰裡鎮上。還有大概一個小時，他就要開始主持自己的電臺節目The Sports Hangover了。這個節目長達三小時，每天都會在ESPN新奧爾良100.3電臺播出。我也戴著耳機和麥克風坐在他的對面，當他講話時對他點頭示意。我之前曾經跟卡騰格爾聊過幾次，他是新奧爾良當地為數不多的對鵜鶘和聖徒隊都很關注的媒體工作者【注3】。我問了問他對蔡恩的看法。他並沒有簡單地回答我的問題，而是邀請我參加了他的電臺節目。在長達一小時的節目上，我和卡騰格爾以及他的觀眾們一起進行了交流。節目的一名來電觀眾李對蔡恩的到來十分興奮，他說道：“他是球隊的大當家。無論他被哪隻球隊選中，他都想要撰寫屬於自己的篇章。”

注3：聖徒隊為新奧爾良的NFL球隊

無論是李，新奧爾良人，北卡羅來納人，亦或是蔡恩曾待過和即將去往的那些城市的人們，我與他們交流的目的都只有一個：那就是去了解“蔡恩現象”以及促成這種現象的人和事。無論是北卡的混音師，佐治亞的業餘聯賽教練，卡騰格爾節目上的來電觀眾，亦或是在蔡恩成長道路上執教過他的人們，我都從他們身上找到了共同之處：那些曾幫助蔡恩成為傳奇的人們，他們的生活也都因為蔡恩而發生了改變。

這座城市就是一個完美的例子。新奧爾良從來就不是一座偉大的NBA城市。1979年，爵士離開了這裡搬遷到了猶他州。2002年，黃蜂隊搬遷到了這兒，並在不久之後選中了克里斯-保羅，但又在不久之後失去了他。2012年，黃蜂更名為鵜鶘，並選中了安東尼-戴維斯，但現在他們也即將面臨著失去他的命運。在戴維斯首次提出交易申請的幾個月後，鵜鶘終於和湖人達成了協議，同意將戴維斯送去洛杉磯。儘管戴維斯請求離隊的方式遭到了人們的口誅筆伐，但很少有圈外人會因他想要離隊的念頭而責備他。多年以來，鵜鶘隊的管理層一直都是一團糟，球迷們對鵜鶘的熱情也一直是不溫不火。“很多對鵜鶘的批評都很中肯。”卡騰格爾說道，“這讓你不禁捫心自問：‘這支球隊到底出了什麼毛病？’”

無論鵜鶘出了什麼毛病，他們都希望蔡恩能解決它。在鵜鶘抽中狀元籤之後，起初一些人推測稱蔡恩在考慮重回杜克打完自己的大二賽季，因為他非常想要去紐約（或是亞特蘭大）而不是新奧爾良。卡騰格爾說道：“這快把我們弄瘋了。”然而，據報道稱蔡恩已經計劃與鵜鶘的管理層進行會面，他看起來很有可能以狀元秀的身份在新奧爾良開啟自己的NBA生涯。蔡恩的降臨正好趕上了鵜鶘的政權更替。球隊老闆湯姆-本森於2018年三月逝世，他把執掌鵜鶘和聖徒隊的權杖交到了妻子蓋爾的手中。在戴維斯提出交易申請後不久，蓋爾-本森解僱了一直以來被認為是聯盟最差總經理的戴爾-鄧普斯。鵜鶘僱傭了前騎士總經理大衛-格里芬就任球隊籃球運營副總裁，並僱傭了前籃網副總經理特拉楊-蘭頓就任球隊總經理。徹底重組的管理層，進行的多筆交易和即將空降的現象級巨星讓如今的鵜鶘隊一片欣欣向榮，而這是鵜鶘球迷前所未見的。

“戴維斯能走人真是太好了。”卡騰格爾節目上的來電觀眾李說道，“現在讓我們開始培養蔡恩吧。”

如果你觀看蔡恩的比賽，你很容易就能理解球迷們心中的興奮之情。如果你是一名籃球鐵粉的話，你會愛上蔡恩在弧頂尋找切入隊友的進攻方式，你也會愛上他從一號位換防到五號位的防守方式。如果你是一名老派的球迷，總是抱怨著現在的球員都不按照正確的方式打球的話，那麼你會愛上蔡恩對待每一個回合的態度：他好像覺得每一個回合身上都揹負著體育史上最大的賭注一般。如果你從來沒看過籃球的話，那麼他在對陣弗吉尼亞大學中的那記封蓋或是他任何一記石破天驚的灌籃都會告訴你在賽場上哪些事會成為可能。

在新奧爾良，我很輕易就能找到有關蔡恩的話題。接機的司機跟我說他不確定蔡恩在球場上的位置是否固定。位於法國區的艾琳餐廳的服務生跟我說蔡恩讓他開始關注起了NBA。梅克爾說：“每個人都在討論蔡恩。”隨後他又跟我講了另一個故事。樂透抽籤大會結束幾天後，他在當地一家男性俱樂部上做了一次演講。梅克爾經常做這種演講。他通常在晚宴上現身，講幾段體育故事，回答幾個問題，把酬勞揣入腰包，然後打道回府。他說：“通常來說，我講的故事都是有關聖徒隊或是LSU校隊的。”梅克爾一直以來都是一名NBA球迷，他經常因觀眾對NBA的興趣索然而感到沮喪。他說道：“當我發表完演講之後，我都不得不主動問觀眾‘關於鵜鶘隊，你們有什麼問題要問我嗎？’因為根本沒人問有關鵜鶘的任何問題。”然而，這一次當梅克爾站在講臺上的時候，他看到房間裡觀眾的手此起彼伏地舉了起來。

你對蔡恩有哪些期待？

大衛-格里芬上任的意義有多大？

你認為我們應該把戴維斯交易到哪裡？

沒人詢問有關聖徒隊休賽期的事。沒人想要猜測德魯-布魯斯還剩下幾年。沒人想要知道LSU橄欖球隊教練艾德-奧吉倫到底適不適合這份工作。每一個問題都是有關鵜鶘的。梅克爾說：“我簡直不敢相信這一切。”

鵜鶘在樂透抽籤大會上的運氣宛如一記火花，點燃了沉寂的球迷們。新奧爾良人不僅為蔡恩的到來感到激動，他們也為球隊的其他成員感到興奮。梅克爾提到了他的母親：“她和新奧爾良的其他七旬老人一樣，可以說出聖徒隊整條進攻線上球員的名字。她也記得十年前聖徒隊在某些回合內推進的碼數，但她卻只知道鵜鶘隊裡幾個球員的名字。在樂透抽籤儀式結束後，她把我叫起來並跟我說：‘我在推特上看到了有關蔡恩的討論！我太激動了！’我當時心裡想：‘等一會兒，你上推特了？’”

讓我們把鏡頭切回卡騰格爾的直播間。長達一小時的欄目即將迎來尾聲，卡騰格爾問我我是否想要再聊一會兒蔡恩。討論結束後就到了廣告時間。在放廣告的時候，仍然有一位聽眾把電話打進了直播間。卡騰格爾問我我是否介意再呆一會兒，和這位聽眾聊完再走。當我在直播間坐了90分鐘後，我讓位給了紐約郵報的記者馬克-伯曼。他致電演播室是為了討論尼克斯的，但他和卡騰格爾的談話卻是以蔡恩開場的。新奧爾良的每一個人好像都處在“蔡恩星球”的軌道上，“蔡有引力”好像把新奧爾良的每一個話題都引導到了蔡恩的身上。

曾經，蔡恩只是一名有潛力的新人，只是一名勉強排在全美前60的高二學生。然而，他的隊友們卻在那時就意識到了蔡恩身上擁有一般球員所難以企及的能量。2015年，蔡恩的隊友克萊-基洛倫入選了南卡羅萊納州斯巴達伯格市“斯巴達伯格走讀學校”的校隊。他仍記得他和蔡恩在校隊時的場景，並對蔡恩充斥著敬畏之情。“在訓練賽中和他對抗真是太瘋狂了。”基洛倫說道，“他在每一次訓練中都難以阻擋。他在每一個回合裡都用盡全力地衝擊籃筐。”在那年的一場訓練賽中，為了執行2-3聯防，基洛倫站在內線，準備防守對面的邊線球。進攻方從界外傳出了一記空接，一名球員在空中接住了皮球並朝基洛倫的方向傳出了另一記空接。

基洛倫跳了起來，事實證明他做出了錯誤的決定。“你轉過身去，然後你就突然被人隔扣了。”他說道，“你甚至都沒法反應過來到底發生了什麼。”基洛倫沒有摔倒，但蔡恩灌籃的力道讓他被迫朝著另一個方向踉蹌了近十步。他說道：“一瞬間，每個人都在嘲笑我，取笑我被人隔扣了。我當時跟他們說：‘你們不懂。他隔扣了我，但他遲早也會隔扣你們的。’”

截止到這個時刻為止，蔡恩還不能被稱作是一個現象級的球員，但他已經開始吸引大家的注意力了。在他高一結束後的那個暑假裡，蔡恩前往了亞特蘭大市郊，參加了HoopSeen Bob Gibbons冠軍錦標賽。這項錦標賽吸引了西南部的很多AAU籃球隊，其中就包括蔡恩所在的SC Hornets。在錦標賽裡，蔡恩幾乎隔扣了對面的每一名球員。這種錦標賽會吸引很多教練，記者，和攝影師的注意。很多業餘和職業攝影師都用鏡頭記錄下了比賽的每一個瞬間。賈斯汀-楊長期從事招募分析員的工作，他目前是該錦標賽的運營者之一，他說道：“當時任何一個拿著200刀相機的14歲小孩現在都相當於是一家制片公司了。他們來看比賽，拍下照片，並把它們傳播到其他的地方。”

蔡恩以Hornets“U17”代表隊一員的身份亮相。其他業餘聯賽的豪門球隊都在全國範圍內招兵買馬，和這些豪門不同，蔡恩所在的這支球隊是一支當地的社區球隊。楊說道：“這支球隊的成員都是一群靠在週末賣甜甜圈填補家用的孩子們。”然而，蔡恩很快就在錦標賽上打出了名堂。Game Elite是亞特蘭大的本土球隊，並且也參加了這屆錦標賽。執教該球隊的主教練瑞安-福爾克說道：“在比賽開始後的前兩個回合裡，他從中路殺入禁區，並像勒布朗一樣肆虐籃筐。他高6尺4，重185磅。過了一會兒，我發現他才只有14歲。”

福爾克和與他共同執教的德斯蒙德-伊斯特蒙德一起找到了蔡恩的繼父，並勸說道：“蔡恩需要一個更大的舞臺。”伊斯特蒙德和福爾克認為他們可以把蔡恩培養成一名明星。伊斯特蒙德說道：“我們當時立即就想出了一個營銷方案。當你看他打球時，你會想：‘這個孩子的表現真是現象級的。但身處加州，阿拉斯加，和墨西哥的人們該如何才能認識這個來自南卡的孩子呢？’我們能夠讓蔡恩變得家喻戶曉。”

他們真的讓蔡恩變得家喻戶曉起來了。第二年春天，蔡恩加入了Game Elite隊。2016年4月，他們遠赴達拉斯參加了業餘籃球圈內最大的賽事：阿迪達斯挑戰賽。在他們到達達拉斯前，福爾克給賽事主辦方打了一通電話，說道：“我們隊裡有一個特別的孩子。”蔡恩統治了這項挑戰賽。而他在不久之後體驗到了Game Elite為隊內最出色的球員們所打造的藍圖：他們錄製了蔡恩的每一個動作。致電大賽主辦方可能會吸引人們的注意，從而保證球隊在重大賽事裡能在最好的球場上進行比賽。跟教練說幾句蔡恩的好話也許可以讓他在大學招募中更勝一籌。但只有比賽鏡頭才能讓蔡恩聲名遠揚。

沒錯，蔡恩的低階和高階數據能夠向人們展示他的影響力。有關他職業素養與個性的軼事可以吸引教練和球迷的目光。但如果你想要完全瞭解蔡恩的話，你必須要親眼看到他的比賽鏡頭。他可以在弧頂持球，可以統治禁區，他的雙臂可以在空中以令人難以置信的角度伸展，他的每一記灌籃都好像要把籃筐扯下來一般。儘管他只有15歲，但蔡恩的高光集錦告訴了人們：他可以重新定義球場上的可能性。

在蔡恩高二結束的那個暑假裡，他以Game Elite隊成員的身份重新參加了Gibbons冠軍錦標賽。在錦標賽進行的那一週裡，教練們為蔡恩設計了一個後門切入戰術：他的一名隊友持球站在側翼，而蔡恩從另一側沿底線切入禁區。他的隊友傳出一記空接，蔡恩高高躍起。防守人犯了和Killoren一樣的錯誤：他跳了起來準備封蓋。蔡恩在高於籃筐的地方接住了皮球，以一記暴力灌籃把防守者扣翻在地，隨後降落到了地面。而防守者臉朝下在地上躺了數秒，看起來就像是在裝死一般。

球迷們都從看臺衝向了球場。學生們都抱住了他們的朋友們，好像生怕他們因看到這種場面而昏厥過去。隊友們都把手放在了自己的胸口上，好像生怕自己的心臟從胸口跳出來。蔡恩隨後走上了罰球線，而這一切都被攝像機記錄了下來。在一天之內，這段視頻像病毒般在人群中迅速地擴散開來。

遠在北卡的唐尼-布伊目睹了這一切。他在一家旨在尋找和培養高中球員的媒體公司Ballislife擔當攝影師的工作。他仍記得當初自己看到這一切時的反應：“我當時在想我們應該用鏡頭記錄下這個孩子的一切。”球隊的隨隊攝影師的確會拍攝下每場比賽。然而，只有像Ballislife或是SLAMonline做出的這些集錦視頻才會在人群中如病毒般擴散開來。這些視頻正是那些YouTube頻道訂閱者和社交媒體粉絲所喜愛的，它們能將一名籍籍無名的少年變成一名明星。

五月週四的一個下午，布伊坐在位於羅利的一家馴鹿咖啡廳的桌子旁。他身著一件藍色風衣，反戴著棒球帽，聚精會神地盯著筆記本電腦的屏幕。他急促地說著話，大腦飛速地轉動著。他很興奮。他喜歡談論有關蔡恩的話題，喜歡討論他的高光時刻。他說自己在做著一項“爭分奪秒”的工作。

布伊第一次親眼見到蔡恩是在八月於布魯克林舉辦的一場Elite 24訓練營上。這個時候的蔡恩已經是夏季聯賽上小有名氣的球員了。如同他在這個夏天一直做的那樣，蔡恩統治了這個訓練營。他讓其他潛力之星看起來就像是三歲小孩一樣。他灌籃的力道是如此強勁，以至於絕大多數的防守人看到他後都會閃開。在訓練營和斯巴達伯格，布伊拍下了很多蔡恩的比賽視頻。他被他所看到的的震驚到了。他激動地說道：“我看到了蔡恩在接到邊線球后完成的那記空接背扣了。我當時打爆了我老闆的電話，我跟他說：‘這個孩子的每場比賽我們都要到場！’”

2016年的秋天，布伊從羅利搬到了夏洛特，這使得他離斯巴達伯格更近了。現在他只需要一小時的車程便可到達斯巴達伯格觀看蔡恩的比賽。他說：“蔡恩改變了我的人生，這很瘋狂。有整整兩年我的生活都和蔡恩息息相關。”

布伊站在近百名觀眾之中，現場觀戰了蔡恩新賽季的首場比賽。自此之後，他每週都會準時到場觀看蔡恩的比賽。他用鏡頭記錄下了蔡恩的每場比賽，並從中找到他想要上傳到網絡上的鏡頭，例如爆炸的灌籃和凶殘的蓋帽。蔡恩總是會在賽後留下跟球迷一起合影，在與蔡恩告別後，布伊會站在他的車外用移動熱點把這些視頻上傳到YouTube上。

然而，隨著賽季的深入，布伊注意到了球館裡的人越來越多。其他視頻網站會把他們的人派進球館，當地電視臺也會跟蹤播報每場比賽。

2016年12月的兩個瞬間讓蔡恩的名氣更上了一層樓。他在一場比賽裡完成了一記空接大風車灌籃，並排在了由SportsCenter選出的十佳進球的第一位。幾天之後，蔡恩在即將加盟北卡的賈裡克-菲爾頓頭上28投25中拿下了53分。他完成了一連串凶殘的灌籃和封蓋，並在轉換進攻中做出了in-and-out的運球技巧。而這一切都是身處小型私立學校的蔡恩，在對陣最好的球隊之一時完成的。他在這場比賽中的高光時刻比他的任何一個都要傳播地更廣。（三年之後，這個視頻在YouTube上的播放量超過了一百萬次）

布伊說道：“在這之後，一切都改變了。”

名氣的大小是分三六九等的。當你在分區錦標賽上隔扣對面的孩子後，你會在網絡上得到那些執著於招募工作的球探的關注。當你統治了業餘籃球聯賽後，成群的人們會站在場邊觀看你的比賽。但當蔡恩入選了SportsCenter評出的十佳球，並在另一名熱門新秀的頭上拿下53分後，斯巴達伯格走讀學校的體育館開始變得水洩不通起來。突然之間，布伊不得不提前三個小時到達體育館才能找到一個好位置。他之前會坐在看臺上，在學校的業餘球隊和女隊比賽時用手機在Netflix上看劇。而如今，視頻剪輯師和當地電視臺的記者們聚集在蔡恩可能灌籃的籃筐下。當半場休息時，他們爭先恐後地跑到球場的另一端，好能在另一端的邊線旁佔據一個好位置。2017年1月，在他拿到53分不到一個月後，Drake發了一條自己身著蔡恩球衣的Instagram。蔡恩高中校隊的隊友基洛倫說道：“這種感覺就好像是我們都進了NBA一樣。”

看起來蔡恩本人很感激人們對他的關注，但他也很擔心這些精彩集錦會讓人們忽略他比賽的其他方面，擔心這些廣為傳播的灌籃視頻會影響他進入大學球隊的機率。蔡恩說道：“那些精彩集錦為我帶來了所有的名氣和榮譽，然而是我的努力讓這些高光時刻成為了可能。人們忽略了我所付出的汗水。”

從高二到高三，蔡恩的全國排名急劇上漲，先是攀升到了全國前20，再到全國前10。儘管他的名氣廣為流傳，但他的個頭要比絕大多數四號位球員更矮，他的投籃要比絕大多數三號位球員更差。儘管他是近年來最出名的高中球員，但蔡恩卻從未排在這屆球員的首位。他在247體育網上的綜合排名要低於與他共同加入杜克藍魔的同屆生RJ-巴雷特與卡姆-雷迪什。楊說道：“蔡恩身處的競爭環境極為糟糕，由於他的隊友很出色，他從來不需要認真防守，他投籃不多因為他只需要在對面5尺9的孩子頭上灌籃就行了。他比賽的某些方面仍然不為人所知。”

然而，人們依然能夠從蔡恩的灌籃中看到他遠勝同屆生的實力。當蔡恩加盟杜克時，他看起來已經要比絕大多數的NBA球員名聲更響了。他在代表杜克出戰的首場比賽裡13投11中拿下了28分，帶領球隊大勝肯塔基。他的處子秀向人們證明了他可以對抗更壯更強的球員。

蔡恩不僅只是一名優秀的球員，他也是一名極為罕見的杜克明星。他使得杜克大學，這所由老K教練執教的，孕育了克里斯蒂安-萊特納的，以嚴格努力著稱的杜克大學變得奇酷無比。杜克學生報刊的體育編輯德里克-索爾說道：“我們還沒習慣這些。還不習慣杜克變得奇酷無比，也不習慣人們對杜克這種真正的喜愛。”

沒人比藍魔的死對頭北卡教堂山的球迷更能感受到這一切了，雖然這對他們來說是如此的殘忍。在杜勒姆一所高中任教的北卡球迷戴維斯-哈珀說道：“JJ-雷迪克，瓊-沙耶爾和格雷森-艾倫。討厭起他們來是如此的簡單。這就像民主黨和川普，鯊魚和血一樣。”然而蔡恩這種球員對哈珀來說前所未見：他沒法讓自己討厭這名杜克大學最好的球員。他說：“我試過，我真的試圖去討厭他，但我失敗了。”

在過去的一年裡，蔡恩給一度從主流媒體中消失的NCAA常規賽注入了新的活力。Jay-Z曾前往匹茲堡現場觀看他的比賽；奧巴馬總統親臨卡梅隆體育館觀看了杜克對陣北卡的比賽【注4】，隨後他便希望蔡恩能快點從因踩穿球鞋而導致的膝蓋扭傷中痊癒。無論藍魔的對手是誰，他們的每一場比賽都像是一場體壇盛會。曾經最惹人討厭的藍魔球星沙耶爾如今是球隊的助理教練。他注意到了每個賽季初人們對杜克的態度在逐漸發生轉變：“當我們去客場打比賽的時候，總是有很多人圍在酒店門口，想要一睹老K教練的風采。而現在還有一堆人圍在門口為了看看蔡恩。”

注4：卡梅隆體育館是杜克大學的主場

沙耶爾把注意力放在了收視率上，他注意到了收看藍魔比賽的人數有顯著的提高。他在NCAA賽場上感受到了新的能量，中立球迷們佈滿了球場，他們為蔡恩的每一次出場歡呼喝彩。沙耶爾說道：“在NCAA錦標賽第二輪的比賽裡（杜克險勝中佛羅里達大學），整個球場的人都起身喝彩。我從來沒有見過這樣的氛圍。”

北卡球迷有點兒接受不了這一切。Inside Carolina雜誌的作家謝麗爾-麥克米蘭說道：“很多北卡球迷都很沮喪。杜克史上從來沒有一名球員擁有蔡恩所具備的技能包，沒有一名球員具備他那種運動能力，沒有一名球員能做出他那樣殘暴的灌籃。除此之外，你懂的，他愛他的隊友。他是一名極其忠誠的球員。人們很難不喜歡他。”

儘管在蔡恩的NBA之路上充滿著喜愛他的球迷們，但看起來他對大學校園情有獨鍾。索爾說杜克絕大多數的學生和教職員都能講出至少一個他們與蔡恩相處的故事。在宣佈參加選秀之後，蔡恩自己曾說過：“我愛杜克。老實說我不想離開這裡。如果現在對我來說沒有這麼重要的話，我可能會在這裡再呆上一年。但我沒法這麼做。”

蔡恩認為自己是一名純正的杜克人，而這本應該讓每一名北卡球迷都對他咬牙切齒。哈珀曾試過恨他。在杜克和北卡首次交鋒幾周後，也就是當蔡恩在卡梅隆體育館因穿破球鞋而扭傷膝蓋幾周後，兩隊在教堂山迎來了第二次交鋒。哈珀到場觀看了這場比賽。他站在看臺上，努力讓自己把注意力放在比賽上。但每過一或兩分鐘，他的視線就會不自覺地移到場邊的蔡恩身上。“我只是一直在等著蔡恩做一些混蛋的事。”哈珀說。但蔡恩從來沒做出過這種事。他坐在板凳席上，他替隊友喝彩，他用手拍打隊友的後背，他每一次都聚精會神地聽教練佈置戰術。那場比賽北卡險勝了杜克，哈珀卻沮喪地離開了球館，因為他覺得自己始終無法從心底生出對杜克的恨意。

哈珀說：“這感覺就好像蔡恩轉移了我們對杜克的恨意，因為大家都感覺他不屬於杜克，他屬於另一個世界。”

在球迷的記憶中，很多曾經打過“菸草路德比”的偉大球員們在離校後依然與他們的母校聯繫在一起【注5】。即使是那些在NBA取得過成功的球員們（例如雷迪克，萊特納和格蘭特-希爾），他們給大多數球迷留下的印象依舊是身著大學球衣的。然而，蔡恩給人留下的印象卻不僅僅是一名杜克大學的球員。哈珀說道：“把蔡恩效力杜克的這段經歷記錄進恩怨錄中的感覺簡直太奇異了。他心裡清楚，我們也明白，卡梅隆球館不會是他的終點。”

注5：菸草路德比指的是北卡羅來納州四所名校（北卡教堂山大學，杜克大學，北卡州立大學與維克森林大學）之間的對決。由於很多老牌菸草公司的總部都在北卡州，因此人們把他們的對決稱為“菸草路德比”。

新奧爾良可能會是蔡恩籃球旅程的終點，也可能不是。很少有球員能在一個城市終老。但新奧爾良可以成為他上升期的下一個驛站，甚至可能成為他決定長期停留的地方，一個他愛的也同樣愛他的地方。據報導，蔡恩在上週計劃前往新奧爾良並與鵜鶘管理層進行會面。樂透抽籤大會結束後不久，他的繼父對Baton Rouge電臺說蔡恩對於加盟鵜鶘感到“興奮”。而鵜鶘也在為蔡恩的加盟做著準備。新奧爾良聖徒隊防守端鋒卡姆-喬丹在談到樂透抽籤儀式時說道：“我十分激動。蔡恩他即將成為引領下一個時代的潛力之星。他是鵜鶘隊的活招牌。”

喬丹已經成為了聖徒隊的門面之一。新奧爾良人對他的喜愛之情不亞於肖恩-佩頓和德魯-布魯斯。六月的一個下午，喬丹在位於梅泰裡的聖徒隊訓練基地的通道里跳來跳去，他留著一撮門把手形狀的小鬍子，臉上掛著大大的笑容。喬丹在亞利桑那州長大，在加州大學伯克利分校上了大學。當他在2011年於第24順位被聖徒隊選走之後，他對自己今後的生活所知甚少。他說道：“當你到達新奧爾良後，事情會接踵而至。整座城市會用雙手擁抱你。”

喬丹成了鵜鶘比賽的常客。他說：“自從本森家族買下鵜鶘和聖徒隊之後，他們就成了我們的家人。”當被問到他能給蔡恩提供哪些建議時，喬丹停頓了一會兒，然後說道：“敞開胸懷迎接當地的人們就好。用盡你的全部熱情去和他們相處。如果你付出熱情的話，他們也會回報給你熱情。這一切都很自然，沒有人會強迫你做些什麼。無論你走到哪裡，他們都會像是你的家人一樣。”喬丹覺得蔡恩手中有一個獨特的機會：他可以為這座渴求冠軍許久的城市打造冠軍傳統。幾年前保羅主動地離開了這座城市，如今戴維斯也走上了保羅的老路。然而，蔡恩可以在新奧爾良建立一番煥然一新且經久不衰的偉業，一番新奧爾良從未經歷過的豐功偉業。

“新奧爾良不是一座擁有悠久NBA歷史的城市。”喬丹說道，“鵜鶘隊和LSU籃球隊的情況不同。小孩子過去會跟著他們的爺爺奶奶去看大學比賽，而當他們長大了之後，他們會帶著他們自己的孫子孫女去看大學比賽。”但喬丹認為年輕一代的球迷們更喜歡看NBA，他說道：“他們這代人正在書寫屬於他們自己的故事，而蔡恩會是他們這些故事的主角。”

在鵜鶘抽中狀元籤的那一刻，教練阿爾文-金特里當著記者們的面站在抽籤室裡激動地大叫：“臥槽太棒了！”在新奧爾良的鵜鶘售票代表們欣喜若狂。他們的銷售業績在一瞬間水漲船高。在鵜鶘抽中狀元籤後的48小時內，他們賣出去了將近3000張套票。抽中狀元籤後的幾天內，當地的球迷商店開始售賣印有蔡恩名字的T恤，包括一件由“新奧爾良T恤共和國”公司製作的寫有“蔡恩：傳奇開啟”的T恤。一家當地的蠟燭公司Mose Mary and Me開始售賣一種前面印著蔡恩頭像的白色祭壇蠟燭，他們想讓顧客們點燃這位鵜鶘隊的“守護神”。

卡騰格爾的電臺秀結束幾個小時後，他坐在了翠西酒吧裡的一個長腳凳上。這是一家當地的愛爾蘭酒吧，他們有著全城最雜亂無章同時也是最壯觀的烤牛肉三明治。卡騰格爾和他的朋友託德-格拉法尼尼坐在了一起。格拉法尼尼是鵜鶘隊和杜蘭大學的官方播音員，同時也是一名鵜鶘隊的老球迷。

卡騰格爾說道：“人們想要的一切就是讓蔡恩喜歡上這座城市，就像這座城市喜歡他那樣。”

格拉法尼尼插話道：“如果有人拍到了蔡恩吃法式甜甜圈或者小龍蝦的照片的話，哪怕只拍到了一張，我跟你講，那新奧爾良會永遠地愛上他的。”

他們兩個都有點兒擔心蔡恩和鵜鶘是否能像這座城市所希望地那樣相互契合。鵜鶘隊曾經選中又放走了未來名人堂成員保羅；他們曾經選中又放走了現象級球員戴維斯；現在，他們即將又要迎來一位與前兩位天賦類似但名氣要遠超他們的球員。卡騰格爾經常談到蔡恩身上可能存在的國際影響力。他說：“蔡恩的影響力甚至可能比德魯-布魯斯更大。”然而，格拉法尼尼卻堅持自己的觀點，覺得蔡恩會回報這座城市對他的喜愛。很多新奧爾良人都與格拉法尼尼持有相同的觀點，他們都迫切地希望這名18歲的孩子能夠空降這座城市並把這兒當成自己的家。他說道：“這座城市會讓你不能自拔。他既可以讓你陷入黑暗，也能夠讓你陷入快樂。我希望蔡恩能讓他自己陷入快樂之中。”

不久之後，18歲的蔡恩將要抵達新奧爾良，他將會帶來很多的希望，他將會讓人們產生更多的敬畏之情。比起那些曾鑄就他的力量，他的名氣開始變得更加強大。如果想要從一名初出茅廬的現象級球員成長為一名羽翼豐滿的超級巨星的話，蔡恩需要承受很多的壓力。而如今他需要與這些壓力相抗衡。他迅速的成長速度讓他在不需要人們吹捧的情況下聲名遠揚，而人們對他充滿了期待。

在我和梅克爾聊完數小時後，他在剛過午夜的時候給我發了一條短信。他說他希望自己沒有吵醒我。他講了有關蔡恩和戴維斯的事情，有關他們二人在這座城市史中的地位，有關戴維斯時常黯然失色的巨星魅力。新奧爾良又一次手握著狀元籤。一名現象級的球員又一次坐在了小綠屋內。然而，梅克爾說他覺得這一次和之前大有不同。

他說：“現在，蔡恩主宰著一切。”