火箭91-103輸給森林狼，這場敗仗對本來找到上升勢頭的火箭而言打擊很大，不僅勝率重回50%以下，更是掉到了西部第13，雖然賽季還有3/4，但是志在挑戰勇士的火箭，卻隱約看到了崩盤的味道。
保羅在森林狼面前出場36分鐘，但是8投1中僅拿到5分，更尷尬的是到了第四節大局已定，他才投進三分球，完全不像是一個核心。保羅上賽季與哈登一起組成聯盟單打能力最強的後場雙核，力奪常規賽第一，同時西決與勇士大戰7場，如果不是他關鍵時刻受傷，或許能進入總決賽。
所以火箭總經理莫雷對保羅寄予厚望，休賽期完成4年1.6億頂薪續約，保羅的平均年薪來到4000萬。但是外界對此有所質疑，認為33歲的保羅本來就是老將，加上頻繁受傷，值不值得火箭這般冒險？莫雷豪賭的邏輯就是用今天換取明天，加上勇士下賽季有機會解體，可以趁保羅還在巔峰期爭冠。
競技體育充滿不確定性，擅長計算的莫雷也有看錯的時候，本賽季保羅狀態不穩定，投籃和單打穩定性都下降了不少。截至目前為止，保羅投籃，三分球和罰球命中率為42.4%，35.1%和80.6%，全部都創造了職業生涯的新低點，這是肉眼可見的下滑。
為了給保羅這份合同，火箭還無法留住阿里扎和巴莫特，導致防守被無情削弱，這是吃了眼前虧，而保羅37歲年薪達到4400萬，則是未來都搭上了。哈登和保羅基本鎖死火箭的操作空間，如果保羅繼續呈現下滑趨勢，那麼哈登未來幾年都很可能成為陪跑者。
莫雷想等待勇士解體，但計劃剛剛實施就遭到當頭棒喝，現在火箭板凳得分很差，場均27.7分聯盟倒數。雖然勇士替補火力也好不到哪裡去，30.4分排名倒數第2，大家都在比爛。可問題是勇士有四巨頭，有庫裡和杜蘭特兩大殺器，保羅一旦失靈，火箭只能靠哈登帶領一幫蝦兵蟹將作戰，身體早早透支，還怎麼祈求挑戰勇士。
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