本賽季初，在杜克與克萊姆森比賽的下半場剛開始沒多久，蔡恩·威廉姆森搶下一個防守籃板之後，一個人運球就朝對手的籃下衝去。
每當看到這位身高2.01米、體重接近130公斤的球員在場上飛奔時，很多人都會產生相似的疑問，他怎麼長得這麼壯，同時能跑得這麼快？就這樣，在四位身穿橙色球員球員的包圍中，穿著藍白色球衣的蔡恩“破浪而出”，並最終輕巧地把球放進了籃筐裡。而幾分鐘之後，他又頂開對手，完成了一個360度的扣籃。
蔡恩打得越好，有這樣疑問的人也越多。整個賽季，這樣的疑問始終圍繞在他的周圍，因為沒有人能夠真正地找到答案。年僅18歲的蔡恩前不久在對陣北卡的比賽中踩壞球鞋，導致自己受傷而休戰多場。但回到賽場後，蔡恩表現依舊。隨著他帶領杜克拿到ACC分區的錦標賽冠軍，他個人也榮膺MVP，同時也繼續是今年NBA選秀狀元郎的熱門人選。
等到他進入NBA，勢必會有更多人因他的表現而驚歎。那麼在籃球之路上，蔡恩一直都是如此厲害嗎？
蔡恩自然不是一直都擁有2.01米的身高，他在高中打球的時候，身高就比現在要矮不少。最先發掘出蔡恩這個好苗子的教練，是他的高中教練李·薩特爾。他在蔡恩還在讀小學5年級的時候，第一次在美國業餘聯盟AAU看到了籃球場上蔡恩生龍活虎的樣子。除了蔡恩讓人印象深刻的身體素質外，薩特爾也說，在同齡人當中，蔡恩擁有著“鶴立雞群”一般的籃球智商。
就這樣，薩特爾記住了蔡恩。在這位天才少年升入九年級之前，薩特爾將他“挖”到了自己學校。很快，蔡恩身高躥升，而他各種“暴力虐筐”的扣籃，也是在那時候開始，在網絡上瘋狂地傳播開來。
“在他讀九年級的時候，他還沒有很高，身體素質也沒有現在這般的有壓倒性的優勢，”薩特爾說，“在我印象裡，他的身材就是在九年級和十年級這段時間裡，發生了很大的變化。等到他升入十年級的時候，他的身體就已經完全達到了全新的級別。剩下的，就是你們大家所知道的歷史了。”
就像薩特爾所說，蔡恩的身體從那時候開始，就彷彿被按下了成長的開關。此後的每一年，他的身高都會增長几英寸。而他的籃球技藝，也隨著身高的提升而與日俱增。在他的帶領下，薩特爾執教的高中連續三年拿到了所在州的州冠軍。高中最後一年，蔡恩在最終的決賽裡，一個人得到了37分，並且再次奉上了讓人血脈賁張的扣籃。
“他是那種你這一輩子可能只會碰到一次的球員，而且他的出現甚至有點超越了現在這個時代的籃球，”薩特爾說。
帶著這樣天賦異稟的才能，蔡恩進入了美國大學籃壇的老牌名校——杜克大學。每一場比賽，你幾乎都能看到他勢大力沉的扣籃，而他之所以這麼做，據說是在跟自己的隊友巴雷特進行“扣籃大賽”。文章開頭提到的面對克萊姆森的那個轉身360度扣籃，為他贏得了7分的扣籃得分。而一般普通的投籃，只會被計入1分或者2分。
“他具備這個能力，所以他就這麼幹了，而我們也允許他這麼幹，”執掌杜克教鞭的“K教練”舒舍夫斯基在今年1月說，“我們不會給他甚至什麼所謂的上限，或者次數方面的限制。只要他能把那該死的球放進去，就可以了。”
對於蔡恩這樣一位還未進入NBA就已經家喻戶曉的球員來說，很難用“被低估”這樣的詞彙來形容他。但是，在他不斷地上演精彩的風車扣籃，以及在防守端做出那些超越傳統和常規的表現時，蔡恩依舊有些可能會被人所忽視的地方。
就比如說他的控球能力。因為擁有一雙技術出色的大手，蔡恩甚至還收到了路易斯維爾大學橄欖球隊的邀約。就算是在人才濟濟的杜克大學，蔡恩真到了橄欖球場上，技術也不遜於那些專業打橄欖球的運動員們。而他這種技巧和大局觀，皆源自於他從小到大打控球后衛的經歷。
“關於蔡恩，很多人都只盯著他的扣籃，但其實如果你看了他場上的表現，會發現他是個技術特別全面的球員，”薩特爾說。
在教練的眼中，蔡恩是個標準的“球館老鼠”——第一個來，最後一個走。而且在剛剛接觸籃球的時候，蔡恩就已經打下了非常紮實的基本功，特別是在控衛技巧方面，蔡恩的傳、控、運等技術都為他如今的發展打下了堅實的基礎。
本賽季剛剛開始的時候，杜克大學在球場上痛擊了另外一支NCAA勁旅肯塔基。那場比賽裡，蔡恩就展現出了他相當全面的技巧。賽後，見多識廣的“K教練”都忍不住稱讚起蔡恩來，他說自己手下包括蔡恩在內的四位大一新生球員，都擁有傑出的控球和組織技巧，可以充分地離開球場上的空間。
“這是一種非同尋常的組合方式，而我們也慢慢明白，進攻就是讓他們放開打就好了，”K教練說。
薩特爾現在還記得，當蔡恩還只是一個高一的學生時，他在當年聖誕節參加的一場比賽首次被ESPN進行了轉播。但就是那一次轉播，真正地讓蔡恩的名字響徹美國籃壇。打那之後，各種蔡恩的精彩集錦就出現在YouTube的顯眼位置上，每條視頻的點擊播放量都要以百萬次來計算。然後，蔡恩也成為ESPN最熱播的體育新聞類節目“體育中心”上的常客。
“在蔡恩高三和高四這兩年，我們所出戰的比賽，每一場的門票最終都是賣光，”薩特爾說。
但薩特爾就是在這樣的時刻，更堅定地覺得蔡恩這個孩子能成就一番事業。因為他並沒有因為外界的目光而變得飄飄然，而是如同此前一樣，保持著自己謙虛的態度。“我們當然都替他感到激動和高興，但是他本人卻依舊非常謙遜，他是個對別人心懷敬意的孩子。”
帶著這樣的心態進入大學，蔡恩面對身邊始終圍繞著的媒體，早就已經習以為常。比賽結束後，當他回到更衣室裡，就會發現他的更衣櫃前早就已經被各大媒體的記者們圍得水洩不通。而蔡恩也有主意，他找來一位名叫邁克·巴克邁爾的同學來給自己當助手，讓這位口才出眾的18歲少年為自己解圍。
如今，蔡恩的名氣越來越大，他登上了很多知名雜誌的封面，而且不僅是體育雜誌，就連一些男性時尚雜誌，都專門來採訪和撰寫關於他與他杜克隊友們的故事。在他有比賽的日子裡，關於他的新聞有時候甚至排在NBA熱門比賽的前面。這位18歲的少年，已經用自己的方式，震動了整個籃球圈。
“我踏上球場，我的隊友就是我的兄弟，”在與克萊姆森的比賽結束後，蔡恩說，“我們大家都會在場上關照彼此，我的隊友們一直都在照顧我。如果我有那麼一刻感受到了從媒體傳來的壓力，那他們就會來幫助我。所以，我各種過渡期都過得非常平順。”
跟蔡恩接觸的時間越長，就越發發現這個孩子性格，其實跟他在球場上所表現出來的截然不同。作為2019年NBA選秀狀元的頭號熱門人物，蔡恩早就成為了各支NBA球隊瞄準的目標，很多人更是將他跟2003年的勒布朗·詹姆斯放在一起比較。但作為蔡恩的啟蒙教練，薩特爾依舊覺得這個孩子身上，還有太多的潛力尚未被開發出來。
“我真的非常為他驕傲，”薩特爾說，“但是我還是在不斷地告訴大家，他還有更多可以做到的事情，而這些他都會慢慢地展現給這個世界。”
而這一次，蔡恩也不那麼謙虛了。
“我今年18歲，我還是一件‘未完成的作品’，”蔡恩在賽季揭幕戰與肯塔基的比賽後說，“我的每個方面都還需要繼續的打磨。”
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