這是1996-97賽季的一場常規賽。坐鎮主場北岸花園球場的凱爾特人再一次輸給了對手，而主隊的球迷們則在賽後大肆為球隊叫好，他們是真心的為球隊歡呼，並不是是嘲諷，因為多輸一場比賽，他們的戰績就越差，同時，得到狀元秀的機會就越大，而一旦他們拿到狀元籤，他們將會毫無懸念的摘下來自維克森林大學的大四畢業生，被所有人看好成為未來超巨的，蒂姆-鄧肯。
1996年波士頓先後錯失鄧肯和科比，不過波士頓人還沒有徹底絕望，因為鄧肯在1996年的最後時刻決定重回大學，完成學業，在1997年他講會捲土重來。這一次，紅衣主教決不允許再出任何差池。凱爾特人努力擺爛，最終15勝67負，一舉創造了隊史最差紀錄。為了鄧肯，綠衫王朝已拋棄了底線。
1996-97賽季從一開始就決定擺爛的原本只有凱爾特人和灰熊。但隨後，因為斯塔克豪斯和艾弗森內訌而慘不忍睹的76人、核心大衛-羅賓遜意外重傷的馬刺也先後加入到了這一行列中。最終14勝的灰熊成功成為倒數第1、15勝的綠軍屈居第2、馬刺第3、76人第4。除了努力擺爛，老主教還搞到了僅24勝的小牛的首輪選秀權，這麼一來，他有兩次機會衝擊狀元籤，堪稱雙保險。
但事實證明，玩賭博，再心思縝密的玩家也玩不過莊家。斯特恩開啟謎底：馬刺獲狀元籤，綠軍只收獲了第3順位和第6順位。失意的綠軍無奈選了比盧普斯和羅恩-默瑟。對著選秀結果欲哭無淚的紅衣主教仍舊不甘心，他在選秀結束後第一時間向馬刺提出了交易請求：用沃克、比盧普斯和羅恩-默瑟三位青年才俊換鄧肯，畢竟馬刺已經有了海軍上將，並且在那之前，NBA主打雙塔戰術的都未能奪冠，但馬刺還是毫不猶豫地拒絕了他。
正是因為最有希望得到鄧肯的凱爾特人沒有直接抽到狀元籤，紅衣主教和馬刺談判也未遂，直接導致了凱爾特人重建計劃的落空，NBA歷史上最偉大的教練阿諾德-奧爾巴赫黯然引退，紅衣主教徹底的結束了自己的職業生涯，而凱爾特人的下一次輝煌則是等到了10年之後，在安吉的操作下，綠軍集合了凱文-加內特、雷-阿倫和保羅-皮爾斯的三巨頭，一舉拿下總冠軍。
而在那個賽季之後，凱爾特人球迷無時無刻不在期待著球隊重回巔峰，他們再也不會因為球隊輸球而歡呼，不過正是因為引發了NBA歷史最大的擺爛狂潮，鄧肯確實是在沒有參加選秀之前就吸引了全世界的目光，這一點，哪怕是之後的小皇帝勒布朗-詹姆斯都沒比不上。
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