姚明2002年成為NBA狀元秀之後，一度面對的是質疑和嘲笑。然而這位小巨人用實力一一進行迴應，最後完全確立在NBA的地位。姚明的成長同時贏得了對手的尊重，這其中最大的對手就是奧尼爾對姚明的認可，以及後來奧尼爾直言姚明是他的兄弟。
說起“姚鯊對決”，不難想到當時NBA內線的強強對決。姚明每次對位奧尼爾都吸引不少球迷的關注，當時作為狀元秀的大姚首次面對奧尼爾時，就拿下兩雙外加6次大帽。
比賽的前三分鐘，奧尼爾一共只出手了三次，全都以慘遭姚明蓋帽告終。全場比賽姚明一共送出六記蓋帽，其中五次都給了奧尼爾。要知道，在03-04賽季，沒有其他任何一名球員在任何一場比賽中蓋過奧尼爾兩次以上，而“姚鯊”第一次對決，姚明就拿到了如此耀眼的成績單，驚豔全場。而全場比賽中奧尼爾雖然全場攻下31分13籃板，但姚明在加時賽最後十秒的大力灌籃幫助火箭取得勝利，姚明全場貢獻10分10籃板6蓋帽3助攻。
要知道，當時的奧尼爾可是出於巔峰時期，無論從爆發力還是籃下統治力，可以說是聯盟最高水平了，因此，姚明能夠拿到這樣的數據，也是非常值得稱讚的。
奧尼爾在談到和姚明的首次對位時，給予了中國小巨人極高的評價。“他是第一個帽我5次的人，他真的很高大，像一個巨人。”奧尼爾說，“他是第一個能轉過身直視我的眼睛並且在我面前跳投的人。”奧尼爾用的兩個第一次初顯了姚明在攻防兩端的統治力。
姚明和奧尼爾職業生涯一共交戰13次，姚明場均18.6分10.5籃板，奧尼爾場均22.9分9.6籃板，姚明獲勝7場負6場。在大多數的對決下，姚鯊二人都打出了全明星水平，並且不相上下。他們都曾在對方面前砍下至少30分，但都只有兩次。
如今，姚明和奧尼爾都進入了籃球名人堂，姚明的球衣也已經高高的懸掛在休斯頓豐田中心的上空，奧尼爾和姚明的關係更是十分融洽，兩人以兄弟相稱，感情深厚。我們不禁感嘆，中國籃球什麼時候能再出現一個吃飯睡覺打魔獸、可以與奧尼爾抗衡的球員呢？
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