火箭隊以119:104輕鬆擊敗老鷹隊，兩隊的分差一度達到30分以上，哈登三節打卡下班，為周琦出場爭取時間，登哥真是想到了小弟，結果火箭迎來兩連勝。周琦迎來了出場機會，他換下內內出場。這次換人體現了火箭對周琦的重視，當時在上場還有卡佩拉、戈登、阿里扎和巴莫特，讓周琦有了和主要輪換球員一起磨合的機會，這對於他未來發展大有好處。
相信大家都知道，提起CBA的蓋帽王大魔王周琦絕對是首屈一指，包括易建聯在內的不少明星球員和外援都吃過他的火鍋，自打14-15賽季加入CBA以來，周琦場均能送出3.3記大冒威懾全聯盟。
15-16賽季周琦防空火力依舊場均3.2個火鍋蟬聯聯賽蓋帽王，不過在上賽季，周琦的禁區網雖然有所提升但是對手也在學得更聰明，周琦送火鍋的次數也變成了場均2.3次，正好以微弱的劣勢排在另一個希望之星鄒雨宸之下，上賽季鄒雨宸2.4記火鍋風頭蓋過了大魔王。
隨後的時間裡，火箭換上鮑比·布朗、布萊克、迪米特里厄斯·傑克遜等替補，周琦開始更多為隊友策應，進攻機會變少。比賽還剩37秒，周琦持球單打巴比特，他背靠住對手，轉身投籃不進。這一球體現了周琦身體對抗能力還是比較差，在對抗後投籃，動作有點變形。
這場比賽周琦收穫兩大利好，其一是火箭確實在保障戰績的同時為周琦創造機會，並非將他視為邊緣球員，而是將周琦視為有機會進入輪換陣容的球員，所以特意安排周琦和主要輪換球員一起出場。
周琦的第二大利好就是變得更加自信了，他在此戰出手3次，雖然沒有運動戰進球，但也體現了他的進攻慾望，其中還包括敢於單打對手。這兩大利好預示著他有希望衝擊輪換陣容。
不過值得稱讚的是周琦跟隊友的關係非常好，我們經常能看到他有不錯表現時全隊都起立為他鼓掌。訓練時保羅細心教導他怎麼跑戰術，怎麼掩護。哈登對周琦也是照顧有佳，經常帶著他出席活動，沒事還搞個合影，有這樣好的學習環境，希望他能好好珍惜，勤加努力。