在解放軍將領中，賴傳珠上將長期身居高位，也是一個德高望重的高級將領。
賴傳珠是江西人，在1927年大革命失敗後的白色恐怖中加入中國共產黨。入黨後不久，他就受到敵人通緝。1928年2月，他率領貧苦農民發動暴動。5天后，因敵我力量懸殊而失敗。隨後，他上了井岡山，在工農革命軍第一師擔任特務連黨代表。
從此，他在毛澤東領導下，南征北戰，從連黨代表到團長兼政委、師參謀長、新四軍參謀長、軍區副司令員到兵團政委，成為傑出的軍隊領導人。
他曾經三次負傷。在長征途中，他指揮部隊掩護中央機關，與敵軍浴血廝殺，被敵人的子彈擊中胸部，子彈距心臟僅差2釐米。他昏迷了四天四夜才醒過來。可是，紅軍缺醫少藥，為了防止傷口感染，醫生只好用布條塗上凡士林，在傷口中從前胸穿到後背拉來拉去，每次都疼得死去活去，但是他挺住了，也活過來了。他後來對自己的孩子們說：
“人，要有信念；人，也要有精神。”
為了革命，他全家都被敵人殺害。他上井岡山後，敵人把他的母親、祖父、叔父抓起來，吊打致重傷，先後死去。他的父親出走後被抓住，被槍殺於贛州城，她的祖母逃到外地討米，後來不知所終。祖墳被挖。
但是，這些都沒有讓賴傳珠喪失過信念。
在幾十年的戰鬥生涯中，他指揮千軍萬馬，打過許多大仗、硬仗、險仗。聶榮臻元帥評價他是“我軍優秀的高級將領”。
賴傳珠在紅軍時當過聶榮臻元帥的部下，在新四軍時輔佐過陳毅元帥，擔任新四軍參謀長，在新中國輔佐羅榮桓元帥，為羅榮桓軍隊幹部管理的第一副手。
賴傳珠擔任解放軍總政治部幹部部副部長（羅榮桓為部長），負責軍隊的幹部工作，權力十分大。
1955年解放軍評銜時，軍銜審核由羅榮桓和賴傳珠兩人負責。羅榮桓負責授中將以上軍銜的將領審查、把關；而賴傳珠負責授予少將和校級軍銜的將領和軍官的審查、把關。也就是說，1955年近800名少將和3.3萬餘名校官的軍銜授予，全由賴傳珠管，在審核中授誰不授誰，他完全可以一錘定音。
賴傳珠以高度的政治責任感統攬幾萬人的軍銜工作，力求公正公平，但是，對於自己，他卻高風亮節，提出只評“中將”。可是，中央軍委研究後，按照他的資歷和功勳，還是決定授予上將軍銜。
賴傳珠對自己嚴格要求，對同志卻熱情似火。他平時性子比較急，說幹就幹，一絲不苟，但是，作為軍隊的實權派，賴傳珠從沒對人發過脾氣，對人總是和顏悅色，盡力幫助。
在抗美援朝期間，洪學智去朝鮮作戰，把自己的兩個兒子洪虎、洪豹全部放到賴傳珠家，由賴負責監護。賴傳珠經常寫信給洪學智，向他報告洪虎兄弟的學習情況——後來洪虎當了省長，洪豹也成為了將軍。
賴傳珠先後擔任過北京軍區政委、瀋陽軍區第二政委。
作為他的搭檔，陳錫聯後來說：
“賴傳珠同志是一位資格很老的同志。他年長我5歲，我們在一起工作，配合非常默契，彼此非常信任，相互非常支持，步調非常一致。陳賴首長，是軍區同志們對我們兩人的習慣性稱呼。”——一共用了四個“非常”。
遺憾的是，賴傳珠於1965年12月，因為急性肝炎，在連續工作幾天後在瀋陽去世，終年才55歲。
聞訊賴傳珠去世，他的不少部下都是失聲大哭，幾十年後對賴傳珠還念念不忘。
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