別以為又是什麼噱頭，大自然中五彩斑斕的黑是真的存在。
“世界上最愛賣弄風騷”的孔雀蜘蛛，就演繹著這神奇的一幕。
不久前，科學家發現絢麗的孔雀蜘蛛身上有著極為深邃的黑。
正是這極致的黑，讓它看起來更加醒目和美麗。
該結果一經公佈，便又一次驚豔了世人。
其實身為蛛界的萌寵擔當，孔雀蜘蛛已經不知多少次令世人驚歎了。
從最華麗的開屏撩妹，到最危險的尬舞提親，再到最意外的色彩搭配等等，都超乎了人類的想象。
等到科學家揭開其絢麗外表的成因之謎時，它則為未來仿生光學立下了大功。
擁有同一個姿勢的孔雀蜘蛛
孔雀蜘蛛（Maratus volans），是跳蛛科孔雀跳蛛屬的一員。
它們只生長於澳大利亞的新南威爾士州及昆士蘭州。
顧名思義，這種跳蛛能像孔雀開屏一樣打開腹部絢麗的花紋。
它身上的顏色可以多達十餘種，被認為是地球上顏色最複雜的生物之一。
只不過，如此華麗的外表只有雄性的孔雀蜘蛛才擁有，雌性長得相當樸素低調。
可每當雄蛛遇到雌蛛時，都會把持不住，開啟瘋狂的撩妹模式。
它們會展開尾屏，搖擺著腹部大跳起“扇子舞”。
同時揮舞著顏色特殊的長腳，邊踏著小碎步邊舉起一對足山呼萬歲。
配上清澈閃亮的大眼睛，實在是美麗中帶點可愛。
靈活的八足踢踏出的舞步，在動物王國算是數一數二的了。
如此賣力地尬著最複雜的舞，只為打動雌蛛的芳心。
要是沒能撩成功，雌蛛就會立即撲上去將雄蛛吃掉。
只有尬舞技術了得的雄蛛，才能獲得了雌蛛寵幸的機會。
一等到交配完，雌蛛瞬間翻臉，將雄蛛一口吃掉了。
所以，從雄蛛決定撩妹的那一刻起，它就註定了死亡，除非它撩完後跑得快。
雖說橫豎都是死，雄性孔雀蜘蛛卻還是前赴後繼地前往開屏求偶。
有科學研究也表明，顏色越鮮豔的孔雀蜘蛛，越能夠求偶成功。
那麼，為什麼雄性孔雀蜘蛛的生存如此之艱難呢？
目前科學的解釋是，孔雀蜘蛛的雌雄數目差距相當之大。
與其他的物種不同，雄性孔雀蜘蛛和雌性孔雀蜘蛛交配時成功率很高。
這得歸功於瑜伽功力舉世無雙的雌性孔雀蜘蛛。
當與雄性交配時，它們的腹部能夠旋轉180度。
所以在任何場景下，都不會影響到孔雀蜘蛛的正常交配。
這也大大地提升了孔雀蜘蛛的繁衍概率，使得該物種能夠繁衍生息。
至於孔雀蜘蛛是如何演化成今天這個樣子的，目前科學界還沒有明確的說法。
研究成果不足的原因在於，孔雀蜘蛛實在太小了，小到只有幾毫米。
除非是在實驗室裡面，在戶外很難細緻地觀察它們，更別說它們還擁有神奇的跳躍能力。
因此，它們直到1878年才被首次發現並命名。相關研究成果還不多。
不過它們每一個新品種的發現令人驚奇，其花紋和色澤都是不同尋常的。
比如帽緣孔雀跳蛛（Maratus cristatus）看起來像是英國米字旗的圖案，背部有8扇白色鬃毛。
又比如電孔雀跳蛛（Maratus electricus）以其絢爛奪目的紅色平行線條圖案而引人注目，這種圖案看起來像是一個電路板；
就目前的發現工作來看，孔雀蜘蛛大約有五十多種。
不光是外觀，它們跳的求偶之舞也是不一樣的。
比如下面這兩種跳蛛的求偶舞蹈看起來十分非主流：
前者跳舞時總是隻舉起一條腿，會側著舞動它們那鮮豔的腹部；而後者則喜歡繞著著草莖轉來轉去，平均在一個位置只會待上一秒鐘，它們也只翹起一條腿，彎曲著的......
等等，這難道不是跟人類的鋼管舞有點像嗎？
不管怎樣，孔雀蜘蛛吸引著一批批的生物學家前往研究。
在大家的努力下，也總算是找出了孔雀蜘蛛色彩豔麗的祕密，儘管觀察工作相當艱難。
直到近年來才發現，孔雀蜘蛛絢麗羽毛在於它巧奪天工的構造。
不過要解釋孔雀蜘蛛表面的顏色成因，必須先了解我們眼中看到的顏色是怎麼來的。
在生物界，顏色的形成主要有兩種來源，色素色與結構色。
其中色素色是植物、動物產生顏色的一種非常普遍的方式。
其產生原因是某些化學物質對某些波段的可見光的吸收和反射，所以色素色也叫化學色。
而結構色，指光和與光波長量級相當的結構相互作用（包括干涉、衍射、散射等），從而產生的顏色。
像某些美麗的蝴蝶產生的虹彩，便是經典的結構色。如果把翅膀上的鱗片結構破壞，它們就不能顯現出原來的顏色了。
蝴蝶的結構色
一般來說，結構色所產生的色彩不容易遍及整段可見光波長。
也就是說由於某一物體因為結構色所產生的彩虹色彩，我們可能只會看到紅橙黃或是黃綠藍。
但科學家發現，孔雀蜘蛛的腹部有兩種視覺上不同的鱗片。
它們分別為是彩虹虹膜鱗片和天鵝絨黑色鱗片。
其中彩虹虹膜鱗片緊貼著角質層的表面，是有序排列著的。
別小看這些鱗片，它們具有像飛機機翼狀微結構。
這種機翼狀結構表面還有更小的週期性結構，呈現3D的形狀。
它能讓光線在很小的體積內的行更高效的色散，將不同波長的光全部分開。
所以一道自然光打下去，孔雀蜘蛛就能展現看出紅橙黃綠藍靛紫的色彩了。
這也是孔雀蜘蛛為什麼這麼美的原因。至於具體的運作機制仍需進一步深入研究。
不過模仿孔雀蜘蛛這種鱗片設計的結構，科學家正在開發新穎的微型光色散元件。
如果能夠實現，它將縮小節省太空任務的成本或安裝更強大的光譜儀在太空望遠鏡、人造衛星上。
也許在不久的將來，這種新型的仿生光學材料將顛覆人類的科技。
而在2019年5月15日，科學家發現了兩種孔雀蜘蛛腹部鮮豔色彩附近的超暗斑點。
這也是我們開頭所說的五彩斑斕裡隱藏著極致的黑。
電子顯微鏡圖像下顯示兩種孔雀蜘蛛的腹部上操縱光線的超黑色凸起部分。Maratus speciosus（左）只有圓狀的隆起結構。而M. karrie（中）另外還有尖刺狀的鱗片通過散射和吸收光來限制反射。
Cylistella蜘蛛（右）具有更光滑的表面，這使得它只有普通的黑色外觀。
這些凸起就像是微透鏡，通過調整光線的入射角度使得它需要更長的路徑並且花費更多的時間與吸收光的黑色色素相互作用。如果表面太過光滑就沒辦法做到這種效果。
實驗顯示，兩個孔雀跳蛛物種黑色斑點區域反射的光線只有不到0.5%，和作為對照組的普通黑色蜘蛛（4.61%）相比低了一大截。
能達到如此低的光線反射率是因為這些黑色區域具有獨特的微觀結構。
孔雀跳蛛Maratus speciosus的雄性
而在此之前，另一項研究在極樂鳥身上也發現了同樣的現象：雄性極樂鳥。
與孔雀蜘蛛類似，它們擅長用黑到深不見底的特殊羽毛來襯托其他部分的色彩。
這樣做的目的是，同樣是為了讓自己在雌性眼中更為醒目。
極樂鳥
至於孔雀蜘蛛身上這種現象的演化過程也仍需進一步研究。
相信不久之後，為愛捨身的孔雀蜘蛛就會再次讓人類大開眼界。
*參考資料
Maratus volans.wikipedia.on 8 April 2019, at 11:05 (UTC).
D. McCoy et al. Structurally assisted super black in colourful peacock spiders. Proceedings of the Royal Society B. Published online May 15, 2019. doi: 10.1098/rspb.2019.0589.
University of Akron. " Nature's smallest rainbows, created by peacock spiders, may inspire new optical technology: Implications of this finding can apply to a wide array of fields ranging from life sciences and biotechnologies to material sciences and engineering ." ScienceDaily. ScienceDaily, 2 January 2018.
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