圖片為殲20隱身戰鬥機，請注意其發出藍色火焰的發動機噴口，這種藍色火焰的特徵與俄製AL-31改進型發動機極為類似，而國產太行發動機的噴射火焰為紅色，從發動機的擴張收斂調節片的結構可以看出殲20所採用的發動機，基本可以認定為俄製AL-31FM-1發動機的某種改進型號。目前，隨著最後一架殲20原型機的下線，中國殲20戰鬥機的試飛定型工作將越來越密集，其中就包括最大限度將俄製AL-31系列發動機的飛行包線和測試數據飛出來，特別是超音速飛行的數據。
正是因為如此，2015年11月，位於成都飛機制造企業上空會常常伴有試飛殲20戰鬥機發出的巨響，那麼為什麼殲20戰鬥機升空後，會發出巨響呢？其實這就是超音速飛機在進行超音速飛行時的一個奇特現象，被稱為音爆，物體接近音速時，會有一股強大的阻力，使物體產生強烈的振盪，速度衰減。軍事專家告訴記者，自從第一架超音速戰鬥機誕生開始，人類就徹底闖過了“音障”，也因此發現了“音爆”，作為一種特殊的物理學現象，音爆在軍隊並不陌生。在軍隊中，至少有幾十種武器可以形成音爆，如子彈，導彈，炮彈和超音速飛機。
在物體越過音障的時候，就會引發音爆，人類歷史上第一架突破音爆的飛機是X1飛機，這架飛機長9.4米，翼展8.5米，機身非常渾圓，和步槍子彈類似，但是這種飛機採用了一款火箭發動機，也因此成功突破了音障，最快速度達到了1.45馬赫。雖然第一款超音速飛機是美國貨，但是第一款批量生產的超音速戰鬥機卻是蘇聯的產品，這就是著名的米格19，這款超音速戰鬥機在1955年服役，中國獲得了米格19技術以後，仿製出了殲6戰機，並且生產了約5300架殲6，一直在中國空軍裡服役了四十年之久，迎來送走了無數的飛行員，直到2005年才全部退役。而根據殲6衍變出的強5攻擊機更是到今天都依舊在空軍裡服役，隨著殲轟7和殲16生產的逐漸展開，強5才會漸漸退出現役，也正式宣佈了殲6時代的結束。
音爆所產生的破壞性是非常可怕的，一架2馬赫掠過的戰鬥機可以產生超過100帕以上的壓強，如果是低空飛行的話，這個威力足以破壞絕大多數普通玻璃窗，並且在低空超音速的難度非常大。如果是在海平面附近，那麼世界上能在這個高度掛彈超音速飛行的飛機都沒有幾架，也正上因為如此，我們才看不到能產生音爆的戰鬥機，因為他們大多數飛行高度都在數千米以上，人的眼睛看不見是正常的，但是如果能在空中看見一條白線中間出現了一片白雲的話，那就是戰鬥機而引發的音爆雲了，因為一馬赫為每小時1224千米，所以當你看到音爆雲的時候，這架飛機往往已經飛的很遠了。
世界上飛的最快的戰鬥機是前蘇聯米格25戰機，該戰機在中東戰場上曾經飛出超過3.2馬赫的高速，時速高達3600千米！速度之快甚至能夠輕鬆的甩開AIM9“響尾蛇”導彈。而這架飛機產生的音爆聲超過了200分貝，即使是幾十千米以外都聽的一清二楚，也正上因為如此，米格25不但禁止在低空打開自己的大功率雷達，也禁止在低空進行超音速。除了米格25這種戰鬥機以外，歷史上民航客機也有能產生音爆的存在。
英國和法國聯合研發的“協和”式客機和前蘇聯的圖144型客機都可以以2馬赫的速度在高空中一路狂飆，留下一連串的音爆雲和轟隆隆的聲音，測試的時候，低空掠過的“協和”式飛機產生了高達130分貝的聲音，幾乎將所有工作人員都震聾了。對於音爆來說，我們並不需要擔心，如果你哪天聽到打雷一樣的聲音，卻是晴空萬里的話，那麼你抬頭往上看，或許就能看見戰鬥機了。
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