對戰鬥機劃代的標準不同，造成俄羅斯和西方一個是第五代，一個是第四代，拋去稱謂上的區別，我們發現對90年代之後研製的先進戰機，有一個統一的要求，那就是低可偵測性技術（雷達、紅外隱身）的全面運用，並具備高機動性、先進航電系統、高度集成計算機網絡，具備優異的戰場態勢感知能力。也有人將未來戰機稱為網絡戰鬥機，不再是單打獨鬥一比一騎士般地決鬥而強調體系作戰和信息共享，各種先進防空導彈構成的高中低空，超低空防空網逼迫戰鬥機有全方向全維度態勢感知和探測能力。圖中為美國F-35機身正面分佈式紅外傳感器的分佈圖。
F-35 閃電II戰機集合了各種高科技於一身，正面，背部都遍佈紅外探測器，在雷達不開機的情況下可以完成超低空飛行，地形跟蹤和目標探測與鎖定，並且配合信息化程度非常高的頭盔顯示器讓飛行員不用分散注意力去看飛機儀表就能全向感知戰場態勢完成武器操作。
科幻值爆表的美軍F-35一體化頭盔使用高強度輕質碳纖維材質打造盔體結構，但是據報道仍然有超重的現象，主要是顯示單元導致的，未來採用集成度和重量更低的電子部件就能解決這個問題，其意義不單單是好看，而是指出了一個飛行員和戰鬥機結合的發展趨勢，從這一點來說，美國是引路者。其他國家馬上開始效仿也是正常。
按照美國的戰鬥機分代標準，法國的陣風戰鬥機屬於三代半飛機，研製初期陣風是沒有前視紅外探測裝置和機身分佈式傳感器的，2000年之後的改進型緊跟美國腳步，在駕駛艙正面和兩側都安裝了分佈式紅外探測器。
2011年首飛的殲-20原型機上也沒有發現機身上的探測設備，但是到了2011號機出現，我們發現在其機身兩側，機頭下部，進氣道兩側多了很多菱形暗色調的窗口，如圖上箭頭所指，這些就是殲-20的分佈式紅外探測器。其全稱是分佈式紅外孔徑探測器（DAS），與頭盔顯示器配合使用來增強飛行員對戰場態勢的感知和掌控能力。
通過這些遍佈機身的光學探測器，讓殲-20成為中國第一架真正實現信息化的新型飛機，除了暗色的紅外孔徑探測器，在2011號機編號前面兩個緊密融合的銀灰色六邊形據推測是殲-20的電子對抗天線。一個四機編隊的殲-20小隊就能組成一個強大的既能利用電子戰設備壓制對方防空雷達又可以完成雷達不開機情況下的隱身攻擊，攻守一體化設計，這是殲-20學習F-35的思路之後，這個科研人員獨創的一個絕招，所謂青出於藍而勝於藍，我們已經走出了一筆一劃完全模仿的階段，創新是從日積月累到水到渠成，而不是拍腦袋。
關於中國的頭盔顯示器，尤其是殲-20的頭盔顯示器，幾乎沒有更多的資料可供判讀，在引進俄羅斯的SU-27戰機之前幾乎就沒有想過能讓飛行員靠視線來引導導彈瞄準，圖為我軍功勳試飛員李中華大校走下戰機後手抱頭盔，在頭盔前額上方有一個用來固定目視瞄準設備和夜視儀的支架。
中國的蘇-27。蘇-30飛行員首先接觸了俄羅斯的頭盔目視瞄準設備，該設備外掛在飛行員的頭盔上，結構簡單功能單一，只能用來引導近距離紅外格鬥導彈在120度範圍內的瞄準，但是無法顯示飛行數據和戰場信息。
真正的突破是中航集團在為武直十直升機配套研發的一體化頭盔顯示器，飛行員的雙目直接可以看到投射在鏡片上的飛行數據並能目視瞄準，目視遙控機炮，算是趕上了九十年代末美國阿帕奇AH-64D的水平，還有很大的改進餘地。
殲-20的出現不單單是解決了有無的問題，也實現了自我突破和創新，我們有理由相信，將會有更多的中國戰機完成突破和創新，從二維平面戰鬥機變為全向無死角的信息化戰機。
