美軍坐擁全世界最先進、最龐大的運輸機群，戰略空運能力也是全球最強的。800架以上的各型運輸機，能保證在一天之內，將至少一個重裝師部署到全球任何地方的最低限度空運力，這也是美國敢叫囂同時打贏兩場戰爭的資本。而對於需要保護海外利益和民眾的我國來說，維持強大的空運能力，向任何地域隨時投送軍力更是當務之急。戰略空運和海運、陸運一道，構成戰略投送能力的主體，是國家軍力和全球影響力極為重要的手段。要想打贏海外戰爭，沒有強大投送力是不行的。說起戰略空運對於國家命運和國際格局的影響，就不得不提人類有史以來最大的人道主義救援運動——柏林空運。
1948年6月，為了打破蘇聯對西柏林的全面封鎖，美英軍隊開始向西柏林不間斷運送大到燃料、食物，小到紙筆在內的各種物資。從最初的每天2000噸，增加到4000噸，8000噸，最後增加到每日12000噸，比封鎖前的地面快遞運輸量還要大。在美英運輸高峰期，西柏林上空晝夜24小時飛機轟鳴不斷，平均一分鐘就有一架飛機降落。到1949年5月結束，美英盟軍只靠空運，就維持了半個柏林200萬人整整一年的生活。期間運輸飛機共進行了27萬次以上的飛行，平均每日飛往西柏林的運輸機數量多達599架，投送了230萬噸以上物資，創造了人道救援和航空運輸的奇蹟，投入的飛機和運力完全不亞於一場高強度戰爭。這還只是美軍70年前的空中運力。現在美國空軍已能在48小時內投送1支、15天投送5支航空航天遠征部隊進行全球部署。
相比之下，我國戰略空運起步晚，裝備和運作都和美軍相差甚遠。但即便如此，我國在40多年前唐山大地震期間，也進行過類似柏林空運級別的空運。在大地震發生後的15天內，我國就出動了3000多架次的飛機執行運輸，最多的一天起降達到了356架次。每兩分鐘就有一架飛機起降，還創造過兩架飛機前後只間隔26秒就起飛的紀錄。在跑道損毀塔臺震塌的條件下，調度人員只憑簡陋電臺，用小旗子指揮就實現了日均200架次的起降。整個地震期間，出動的救援飛機幾乎是當時我國海空軍和民航的全部力量。但當時的國力根本不足以支撐長期大規模不計成本的空運。如果高強度的出動時間再長一些，龐大機隊的維護保養就跟不上了，只能速戰速決打不了持久戰。由於唐山大地震完全在國內，出動的飛機中以民航機為主，軍用運輸機主要還是運5，就連一架國產中型運輸機都沒有，更別說戰略運輸機了，祖國當時沒錢沒技術啊。
但放到現在，如果要實施海外戰略空運，就必須主打軍用運輸機。這就離不開運-20、運8、運9，伊爾76，尤其是運20級別的國產戰略運輸機。藍星第一空中快遞員的美軍，光C-17就有222架，更大的C-5則有130多架，再加上400架以上的C-130和數百架可執行運輸的KC系列加油機，隨時可調動多達1000架運輸機全球投送。
相比之下，我軍所有固定翼運輸機加起來也就185架左右，還沒印度的230架多。雖然數量居世界第四，但和我國陸地海洋國土相比，區區180多架連國內投送都不夠。而且還以老舊運8和運7居多，戰略運輸機太少。即便有了運20，我國仍在從俄烏進口二手伊爾76，就是為了將戰略運輸機數量提上來。但伊爾76航程載重量不理想，只能解燃眉之急。真正能擔當戰略空運重任的，還得是運20。西飛已為運20量產準備了脈動式生產線，在西飛大院還同時出現過最多9架運20，超過一半塗上空軍制式塗裝。服役兩年來運20裝備數量已接近20架，想真正強大的空中投送力，運20數量不能低於200架。一架運20能將最多66噸裝備投送到近8000公里外。老舊運8已基本停產，解放軍新接收的中運都是清一色運9，已定期部署南海島礁和西藏。而要想維持強大的戰略空運能力，除了軍機外。
民機也必不可少。雖然運力不如軍用運輸機，但數量更多，而且民用機場更多。在平時能更加靈活的執行空運任務，戰時如果能確保安全，也可出動民機補充軍機數量不足問題。目前，國內擁有3200架以上的客機，一旦需要，我國也可徵用客機執行空運，如此龐大的客機群帶來的運力極其巨大。就連不缺運輸機的美國也與22家民航簽訂租機協議，隨時徵用數千架客機，最大程度增強軍事空運力。
待日後國產C-919和更大的C-929服役後，只要發動機自產，我國客機軍用化不存在任何問題。加上不斷壯大的軍用運輸機家族，我國戰略空運能力雖然一時難以追上美國，但可輕鬆覆蓋現有國土，隨時出征海外戰略利益區域，保護祖國利益和國民安全。
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