美國《國家利益》網站刊發的《SR-71:為什麼世界上最快飛機在博物館？》一文稱，由洛克希德-馬丁公司研發的SR-71“黑鳥”偵察機的巡航速度在3.2馬赫以上，堪稱曾服役的速度最快的噴氣式有人駕駛飛機。儘管它的性能無可挑剔，但最終SR-71還是在冷戰結束前夕退役。
在1990年SR-71從空軍退役，但是在國會的支撐下，空軍還是在1995-1998年期間將3架飛機短暫服役。而且美國航天局(NASA)還使用它實施研究飛行任務，直到1999年。SR-71才真正意義上退役。
事實上它的使用成本是導致其提前退役的根本原因。據統計，將所有輔助費用綜合在一起，SR-71的使用費用為每小時20萬美元。畢竟它是一個小型特種機，生產量小(32架)且設計獨特。SR-71避免不了大量的維護工作。而且還需要許多後勤培訓，特別是其專門使用的高能值燃料，在1989年的費用為每小時1.8萬美元。
據悉，SR-71使用的JP-7燃料是一種安全、高閃點燃料，在極端溫度和壓力下也不會汽化或爆炸。此外這種燃料無法使用常規系統點燃，而洛克希德-馬丁公司也為其專門研製一款化學點火系統，同時也增加了飛機的複雜性和維護成本。因為在冷戰結束前夕空軍預算被削減，所以想要留下使用費用高昂的SR-71顯然開不起。
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