在原始叢林裡，陽光是一種極寶貴的資源。為了獲得更多的陽光，所有的植物都會竭盡全力地往上長高，以免被其它比自己更高的植株遮擋。可是植物長高偏偏又離不開陽光，於是一場無聲的“陽光爭奪戰”在植物之間暗中進行。
經過億萬年的物競天擇，優勝劣汰，穩定而有序的森林植物王國終於形成。大樹成了最後的羸家，它們樹幹粗壯，枝葉繁茂，主宰並壟斷著整個森林的權利與資源。沒有它們，森林也就不成為森林。一些藤類植物雖然沒有挺拔粗壯的枝幹，卻也能憑著出色的攀爬技術登上高枝，佔據高位，為自己在樹冠層裡謀到一席之位。更多的低矮植物則只能隱藏在大樹的庇廕之下，靠著從樹冠層洩漏下來的一點殘光剩雨過日子。一些低級植物甚至不得不在陰晦潮溼暗無天光的角落和洞穴裡世代生存……
對於那些志不在高層的平凡植物，就不去說它們了。也許這正是它們應有（或最好）的生活方式與生存狀態吧。可是並非所有的低矮植物都那麼甘於平庸，森林的底層還蟄伏著這樣一群小樹：它們有著和樹冠層大樹同樣的基因和血統，它們本來也可以生活在樹冠層裡，可是現在樹冠層已經密不透風，根本沒有一絲陽光可以照射到它們身上，頭頂也沒有足夠的空間可以供它們向上伸展。
於是它們只能做一棵毫不起眼的小樹，默默地等待機會，等待一棵成年樹倒下之後突然有大量的陽光投射到它們中的某個幸運兒身上。一旦得到這樣的機會，這棵幸運的小樹絕不會辜負陽光的恩哺，它會快速長高，填滿那棵倒下的成年樹留下的空間。為了這一天，它們可能要等上十年，二十年，甚至更久，除非可以等到這樣的日子，否則它們將停止成長。當然對於絕大多數小樹來說，這一天永遠不會到來，所以一直到死它們仍然只是小樹。
樹的成長是這樣艱難，人的成長之路又會如何呢？
其實也差不多。社會就像一個大森林，人類同樣也要遵守叢林法則。無論是政界、商界、軍界，還是演藝界、學術界、體育界……每個領域都會湧現出一批又一批出類拔萃的代表人物。正所謂“江山代有才人出，各領風騷數百年”。他們一方面為這個領域的繁榮昌盛貢獻自己的力量，一方面也在這個領域裡盡情享受著陽光雨露般的惠澤――榮譽、聲望、權力和利益，享受著同伴的羨慕和景仰。可是相對於他們的鬱鬱蔥蔥，相對於他們的遮天蔽日，許多有著與他們一樣的天賦和努力，甚至比他們天賦更高，努力更多的人，卻只能在他們的鼻息之下默默地等待，等待著有一縷陽光照到他身上，等待著有一天他的頭頂豁然空出一片天。
一旦得到這樣的機會，他們就會以極快的速度拔地而起，一夜之間即可名揚萬里，權傾天下，抑或成為他們所處領域裡的翹楚大腕泰斗明星。不用擔心根基淺薄者經不起暴風驟雨的洗禮而快速倒下，因為很快就會有後來者佔領他的位置取而代之。而絕大數“才比天高，命比紙薄”的人卻永遠等不到這樣的機會，正如那些永遠沒機會長大的小樹一樣，他們只能一輩子混跡於鄉野與市井之間，與普通人為伍。永遠不能實現出人頭地的夢想。
同樣的成長法則，同樣的殘酷現實。小樹的幸運在於它們沒有自我意識（或許有但不為我們所知），因而無需承擔精神上的痛苦。他們不會因懷才不遇壯志難酬而焦慮、抑鬱，也不會為自我價值的不能實現而厭世輕生。人類的優勢則體現他們具有自主性和能動性。當他們在某一個地方長期得不到足夠的陽光和機會時，他們可以不用固守在那裡，可以把自己挪移到另一個有陽光的地方。儘管這樣的挪移最終不能從根本上改變成長的法則，但至少可以往裡面增加一個補充條款：樹挪死，人挪活。
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作者簡介：關心，知心堂創始人，首席心理諮詢師，心理成長學創立者，中國心理學會會員。潛心研究心理成長學二十餘年，善於解析各種心理問題，化解各種心理矛盾，著有心理雜文集《生命在於成長》。