中國封建社會最後一個盛世時期——康乾盛世的開創者愛新覺羅•玄燁，即康熙大帝，在很多歷史專家的眼中，算得上千古一帝。

細數起來，康熙大帝的功績有：削平三藩、統一臺灣、抵禦外侵、重農治河，發展生產、興文重教。

康熙大帝在位六十年，經濟高度發展，清朝成為當時世界上幅員最為遼闊、人口眾多、經濟最富庶的帝國。

拋棄掉震爍古今的治國功績不說，單就個人的能力和才幹而言，康熙大帝文武雙全，身上有獨特的風采和魅力。

康熙自幼就對儒家學說充滿濃厚興趣，認為“殊覺義理無窮，樂此不倦”，其本人精通漢學義理，多次舉辦博學鴻儒科，組織編輯與出版了《康熙字典》《古今圖書集成》《曆象考成》《數理精蘊》《康熙永年曆法》《康熙皇輿全覽圖》等圖書、曆法和地圖。而在武藝方面，康熙帝不但自小練得一身騎射本領，而且有過一箭射死猛虎的記錄（此事發生在康熙二十二年）；相傳，他還在馬上連發三箭，箭箭射過山峰峰頂，該山峰因此被命名為“三箭山”。康熙帝晚年曾親口對群臣、侍衛說：“朕自幼至老，凡用鳥槍弓矢獲虎一百三十五，熊二十，狼九十六，野豬一百三十二，哨獲之鹿凡數百，其餘射獲諸獸，不勝計矣。又於一日內射兔三百一十八。”

康熙真不愧是一位世間罕有的奇才。

可以說，康熙繼位成為入關後的第二代皇帝，不但是大清王朝的幸運，也是中華民族的幸運。

順治帝一共有八個兒子，其中的皇長子牛鈕、皇四子榮親王很早夭折。

順治十八年，順治帝辭世前，尚有皇次子福全、皇三子玄燁、皇五子常寧、皇六子奇綬、皇七子隆禧、皇八子永幹。

這麼多兒子，順治是根據哪一點判斷出康熙會是以後的明君聖主、有能力把大清朝的事業推向鼎盛的？

清朝官方史書有這樣的記載：康熙六歲時，曾和福全、常寧一起向順治問安。順治詢問他們兄弟將來的志向，常寧沒有回答，福全說做一個賢明的親王就可以了。康熙卻胸有成竹，奶聲奶氣地說：“待長而效法皇父，黽勉盡力。”順治因此“屬意焉”。

這個記載是不靠譜的。

清太祖努爾哈赤在連立禇英、代善兩位繼承人失敗後，曾創建了一個和碩貝勒共治國政制度，認為“一人縱有知識，終不及眾人之議”，要求一國之君必須是“能受諫而有德者”。努爾哈赤死後，女真貴族就根據這一條推舉出一代雄主皇太極。皇太極死後，順治帝的登位也是經過女真貴族共同協商、核議，作為一種權力平衡而出現的產物。

順治晚期，八旗貴族的權力還很強大，中央還不能集權，皇權還不能隨意支配一切。順治作為入關後第一代皇帝，根本不敢推翻祖制。

而且，康熙和福全、常寧兄弟幾個，不過黃口小兒，哪能根據黃口小兒的幾句答話就能決定國家繼承人的大事呢？

雖然史書記載，康熙的繼位就是順治帝遺詔欽定，但順治的遺詔還是皇太后和輔政大臣反覆核商、反覆修改後完成的。

則康熙繼位，屬於孝莊皇太后和輔政大臣共同推舉出來的結果。

那麼，康熙是因為什麼被推舉成繼位人的呢？

其實，問題遠沒有後人想的那麼複雜。

康熙之所以能繼位，是因為他生過一場病。這場病的名字叫“天花”。

天花，在當時是一種幾乎與死亡劃等號的傳染性惡疾，感染上它的人，死亡率極高。

攝政王多爾袞的弟弟多鐸就是感染上天花死的；順治的愛妃董鄂妃也是感染天花死的；順治本人的死因也是感染上了天花！

當時在清朝中央服官的西方傳教士湯若望是這樣描述清廷統治者對天花的恐懼的：“如同一切滿洲人一般，順治對於痘症有一種極大的恐懼，因為這在成人差不多也總是要傷命的。在宮中特為奉祀痘神娘娘，是另設有廟壇的。或許因為他對於這種病症的恐懼，而竟使他真正傳染上了這種病症。”

推舉康熙繼位，雖然是皇太后和輔政大臣共同推舉的結果，但順治的意見也佔有很大的決定因素。

湯若望記：“一位繼承的皇子尚未詔封，皇太后立促皇帝做這一件事情。皇帝想到了一位從兄弟（指順治的堂兄安親王嶽樂），但是皇太后和親王們的見解，都是願意皇帝由皇子中選擇一位繼承者——這樣皇帝最後……封一位庶出的、還不到七歲的皇子為帝位之繼承者。當時為促成這一決斷所提出的理由，是因為這們年齡較幼的太子，已經出過天花，不會再受到這種病症的傷害……這位這樣被擇的皇帝，後來在康熙的年號之下，竟成了中國偉大君主。”

康熙能被推舉為儲君，原因就是如此簡單。