俄羅斯被稱為戰鬥民族，從崛起之日開始不斷的戰爭，蠶食周邊鄰國的領土，經過的戰爭可謂是不計其數。在幾百年間領土暴漲了400倍，成為世界上最大的國家，領土面積最高的時候超過2000萬平方公里。可以說，歷來只有俄國取得土地，而沒有割地的傳統。但是俄國曆史上也有比較慘的時候，如下面這場戰役，俄國慘敗，陣亡30萬士兵，沙皇服毒自殺，還被迫出賣60萬平方公里的領土來還債。
這場戰爭就是近代史上著名的克里米亞戰爭。克里米亞戰爭也稱為東方戰爭，是沙皇俄國為了進一步蠶食土耳其，控制巴爾幹半島而進行的戰爭。在1853年沙皇俄國派特使到奧斯曼土耳其，要求要求土耳其政府承認俄皇對蘇丹統治下的東正教臣民（保加利亞人、塞爾維亞人、羅馬尼亞人以及希臘人等）有特別保護權。
其實就是將這些地區拱手讓給沙俄，而此時奧斯曼土耳其爆發革命，於是土耳其蘇丹答應了沙俄的要求。但是沙俄卻變本加厲，提出了新的無理要求，要求奧斯曼土耳其讓出整個的巴爾幹半島，這一苛刻條件被蘇丹拒絕。而在1853年10月16日，沙俄向奧斯曼土耳其宣戰，克里米亞戰爭開始，很快英國、法國，撒丁王國等也加入作戰，共同對付沙俄。
這場戰鬥沙俄傾全國之力，本來是勢在必得，但是最終的結果卻是慘敗。戰場陣亡30多萬精銳部隊，整體傷亡達到52.2萬，沙皇尼古拉一世無法承擔責任，也無顏面對沙俄臣民，於是在戰後服毒自殺以謝罪。這場戰爭俄國花費了8億盧布，戰後國內空虛，內憂外患不斷。最為緊迫的是面臨嚴峻的財政危機，國家無法正常運轉。
而繼位的亞歷山大一世不得不決定出賣領土來緩解財政危機，同時緩解英法對沙俄遠東地區的覬覦。於是最後選中了阿拉斯加這塊近60萬平方公里的巨大領土。而為了順利賣出這塊領土，緩解財政危機沙俄重金賄賂美國記者，讓其鼓吹和遊說，最終美國才同意以720萬美元買下這塊領土。賣領土還債挽救國家，這在沙俄歷史上也就僅此一次，因此，此戰被稱為沙俄史上最大的屈辱，到現在還沒能釋懷。
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