越南戰爭是發生在冷戰期間美蘇爭霸階段，美國在東南亞地區爆發的一場大規模的局部戰爭，這場戰爭對亞洲的政治格局產生了深遠的影響。越南戰爭主要是由美國等國家支持的南越與蘇聯等國家支持的北越展開的戰爭，戰爭規模包括越南、老撾、柬埔寨等國家，是二戰後東南亞地區爆發的一場大規模的局部戰爭，也是二戰後，美國參戰人數最多，影響最重大的戰爭。
越南戰爭從1955年開始，到1975年才結束，前後共經歷了20年左右的時間，給美國、越南等其他參戰國都帶來巨大的人口損失。據統計越南共有117萬民眾在戰爭中死亡，60多萬民眾受傷，美國參戰人數達到65萬，有5.8萬人死亡，30多萬人受傷。越南戰爭也成為美國曆史上持續時間最長的戰爭，前後共耗費了2500億美元，這場戰爭也極大地改變了冷戰的格局。
美國在越南戰爭中打得非常不容易，越南獨特的地理環境以及氣候都給美軍帶來一定的困擾，再加上當時越軍大多采用的都是游擊戰術，還有蘇聯等國支援，長時間的消耗，也就使得美國最終只得宣告失敗。
不過美國在越南戰爭中，也使用了許多先進武器，比如M18A1地雷，這種地雷也稱為“闊刀”地雷，這是美軍在1960年所研製的定向殺傷地雷，這種地雷在戰爭中廣泛使用，給越軍帶來較大的傷害。
闊刀地雷的外觀上呈現弧形、凸面的方形外殼，另外還設有精準、簡易的瞄準具，通過絆發或電纜控制來引爆。闊刀地雷中有預設的破片溝痕，可在爆炸後使破片向一定的方向飛出，另外內部還有一定數量的鋼珠，可在爆炸後對目標造成巨大的傷害。
闊刀地雷的殺傷範圍為50米，內部鋼珠的最遠射程可達到250米，由於重量較輕，除了可以埋伏在路面上之外，還可以掛在樹幹上。闊刀地雷在越戰中引起了多國的注意，許多國家也紛紛進行仿製，其中，我國也對闊刀地雷進行了仿製。
我國在對闊刀地雷進行研究後，成功仿製出66式反步兵定向雷，它的結構、威力與闊刀地雷基本一致，不過在闊刀地雷的基礎上增加了一個延期引信裝置，這個裝置可以很好的幫助我方士兵撤離。這款地雷也在眾多戰爭中發揮了重大作用，深受士兵喜愛，同時也成為越軍最害怕的武器之一。
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