9歲被周總理接見，11歲被尼克松邀請做保鏢，40歲前憑《少林寺》《黃飛鴻》系列名利雙收，武俠電影歷史上註定繞不過李連杰這個名字。
與成龍坎坷演藝路不同，李連杰年少成名，11歲拒絕尼克松邀請的那句“我不保護你，我要保護億萬中國人民”，讓人記憶尤深。
有趣的是， 李連杰曾出演過兩部金庸小說改編作品，金庸對這兩部電影都不太滿意，不止一次對導演、改編和票房提過意見，卻唯獨對李連杰青眼有加讚不絕口。
徐克的《笑傲江湖》，在今天看自然是一部經典，尤其是林青霞演繹的東方不敗，一人蓋住了關之琳、李嘉欣兩大美人，甚至成為之後許影視形象、遊戲形象的模仿對象。
但在當年，這卻是影壇經典的一樁公案。
金庸力求表現的，是一個男人在變性過程中性格產生的變化，而“用女人出演東方不敗”自然無法表現這樣緩慢複雜的內心變化，也因為這個改動對徐克大為不滿。
徐克想的則是在兩個小時之內，如何將故事講好，給觀眾留下深刻的印象。為此，當金庸親自致電給他明確反對林青霞出演東方不敗，他還是硬著頭這樣拍完了。
多年以後，以觀眾的口碑來看，似乎是徐克勝了。
但徐克的堅持，也導致了金庸再不肯將版權賣給他：“朋友還是做，但是小說不賣給你了，合作的事情不做了”。
相比對徐克和林青霞的高要求，金庸對李連杰則寬容得多，甚至給出了能給的最高評價：在令狐沖的扮演者中李連杰的形象和氣質最符合。
後來王晶拍《倚天屠龍記之魔教教主》，李連杰的張無忌、洪金寶的張三丰、邱淑貞黎姿張敏三大美女，真正的大牌雲集，結局還特意留了一個伏筆要拍第二部。
誰也沒料到，這部戲的票房竟會慘淡收場， 這麼多顏值演技雙在線的主演，最後票房僅僅只有1000萬。
虧成這樣，自然第二部也就不了了之了。
但李連杰的腹黑霸道版張無忌，和邱淑貞的小昭，又成為了永遠的經典，哪怕已經十幾年過去了，依然有不少影迷在期待著續集。
可以說，李連杰兩次演金庸的電影，都是口碑好票房差，叫好不叫座的情況。
但金庸和李連杰卻因此結緣，成為忘年之交。甚至在李連杰事業最低谷的時候，他還向金庸求了一個字來改運。
不少明星成名之後都會轉型開工作室或是影視公司，李連杰也是其中之一，當時他剛剛成立“正東製片有限公司”，有個貴人告訴李連杰“做大事的中國人，應該有個字。”
這個貴人說李連杰兒時喪父缺少陽光，於是為他取了個“陽”字，然後讓他找金庸取下一個字續上，金庸想了兩天後，取了“中”。
所以後來正東公司出品的《方世玉》、《方世玉續集》、《太極張三丰》、《中南海保鏢》、《精武英雄》，製片人李陽中就是李連杰。
只可惜近年來李連杰苦於被甲亢折磨，由於每分鐘心跳數動輒破百，因此無法劇烈運動，演出作品銳減，更有傳聞醫生已下判決說他“大限將至”。
因為長期服用激素藥物，50多歲的功夫皇帝看上去像是80歲的老人。
也有網友說他40歲前拿命買錢40歲後拿錢買命，不管如何，還是希望李連杰能好起來，畢竟是從小看他武打長大的，他跟成龍都是那個年代武打明星的驕傲。
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