許冠英從影40年，出演超過30部電影，因其貌不揚而多飾演被欺負或是搞笑的角色，並因搞笑形象深入民心而被稱為“一代笑匠”。
許冠英出生於1946年，25歲的他進入演員培訓班學習，家中是許氏四兄弟，即許冠文、許冠武、許冠英及許冠傑，合稱許氏一門四傑。他們四兄弟在當年的香港演藝圈可是叱剎風雲的人物，大家在許多經典港片中都能看到他們四兄弟的身影！
許冠英的星途雖不如兄長冠文及胞弟冠傑燦爛，但在每部電影中都全情投入地去演好他的小人物角色，不管戲份多少，總會令人印象難忘，諸如《半斤八兩》的雞泡、《錢作怪》裡的阿英，從來不是主角，但卻帶給觀眾歡笑而獻上大半生的藝術生命。
到了80年代中，許冠英可能也想不到他的高峰是一批靈幻鬼怪喜劇帶給他的，觀眾們最深入民心正是《殭屍先生》的文才及《猛鬼》系列的孟超。
電影中除了殭屍及捉鬼大師林正英，人物最突出就是文才許冠英了！文才那些“扮豬食老虎”的性格，由經驗豐富的許冠英來擔任真的是錦上添花，他與師傅九叔的對答，是影片的精華所在！
也因為這個角色的出色發揮，他又接連出演了《猛鬼差館》、《新殭屍先生》等影片，和林正英的關係也十分融洽，論年齡他其實還大英叔6歲呢。
1986年，在香港電影金像獎角逐中，他因為《殭屍先生》獲得最佳男配角，但他拒絕領獎，因為他認為自己是主演，並不是配角，由此也成為了香港影壇拒絕金像獎的“第一人”，可以看出來平時也是很有個性的人。
他的緋聞極少，自認為相貌醜陋的他，在50多歲時愛上了一位日本妹Kayori，談起結婚時，他說：“我年紀大，又這麼醜，就算是也都只是找個伴！結婚就不會想！”
令人遺憾的是，2011年11月8日因為心臟病突發猝死於家中，與自己的師父九叔林正英同一日去世。直到幾日後才被人發現，一代笑匠就此淒涼隕落。
感謝他在影視作品中的精彩演出，給我們留下無數美好回憶，願他安息。
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