巴特勒不來小喬丹不來，阿里扎也不來，莫雷兜售3悍將卻竹籃打水
NBA自由球員市場正式開啟的第一天，各種大交易就接踵而至，杜蘭特、歐文和小喬丹在籃網組成了三巨頭，沃克加盟凱爾特人，霍福德奔赴76人，拉塞爾跟水花兄弟成為了隊友。此外，利拉德、克萊-湯普森、波爾津吉斯、託拜厄斯-哈里斯、米德爾頓、穆雷、武切維奇等人也均與各自母隊續約了過億美元的合同。
在自由市場開啟第一天球員簽約金額就已經超過30億的情況下，休斯頓火箭隊看起來是一個失意者，他們曾信誓旦旦的吉米-巴特勒遠赴邁阿密，這讓莫雷組建哈登+保羅+巴特勒的三巨頭計劃落空。火箭目前僅有的兩筆操作是3年1110萬續約了豪斯，並用一份一年底薪合同籤回了傑拉德-格林，這兩筆交易相對於自由市場開啟之前火箭的諸多緋聞，無疑有點雷聲大雨點小的感覺。
不僅如此，不少之前火箭的意中人也紛紛找到了歸宿。身為休斯敦人的小喬丹4年4000萬簽約籃網，大洛佩斯4年5200萬續約雄鹿，火箭球迷一直期盼的阿里扎2年2500萬加盟國王，另外兩位火箭有意的鋒線球員蓋伊2年3200萬續約馬刺、阿米奴3年2900萬加盟魔術。凱文-魯尼和丹尼-格林雖然尚未敲定下家，但有消息透露勇士有意籤回魯尼，而丹尼-格林也已經與湖人、快船、猛龍和獨行俠通過話，火箭似乎並不在其考慮之列。
至少從目前來看，火箭在自由市場上幾乎一無所獲，並且他們也很難留下上賽季中期加盟球隊的小裡弗斯和法裡德。這兩人都是上賽季被買斷後底薪加盟火箭的，如今成為自由球員，火箭很難為他們開出滿意的合同。此外，在關於得到巴特勒的交易中，莫雷一度把卡佩拉、戈登和塔克擺上了貨架，竹籃打水之後，也不得不懷疑球員心態上的微妙變化。
目前自由市場上最大牌的球星是萊昂納德，但火箭與萊昂納德並未傳出緋聞，這也意味著火箭在今夏組建三巨頭的計劃基本告吹。不過，在勇士解體之後，即便火箭不在核心陣容上動刀子，他們下賽季也擁有足夠的競爭力。一位火箭球員就曾表示：“球隊離成功只差一步了，只需要再弄清楚一些東西，並不需要進行大的變動。”
在2018-19賽季剛結束的時候，火箭就大肆改革了教練組，並在與德安東尼的續約問題上顯得猶豫不決，那時看來火箭勢必要在今夏有一番大動作。然而事與願違，火箭在自由市場上沒有撈到任何一條大魚，在被保羅大合同死死拴住的情況下，只能寄希望於莫雷的“淘寶”功力了。