猩紅色的利爪包裹著猙獰的骨甲，夾雜著殷紅的血管，這詭異的器官像是一隻手臂般從橙子雨的背後探出，撥開前方一塊又一塊的土塊與廢棄了的電纜與鋼筋，向前掘進。
黑暗中彌散著無法觸摸的潮溼，綺麗而洪荒的鋼鐵與高塔宛若森林般筆直地指向鉛灰色的天空，寂靜地，悲哀地，在黑暗中腐朽。
橙子雨知道，那是一個時代的墓碑。
在他能夠第一次嗅到這片廢墟腐敗的氣味之前，那片已經死去的國度好像早已經存在了好久好久，而居住在這些廢墟中，被稱作“人類”的生物則有著比好久好久還要長遠的歷史，那段歲月甚至可以追溯到這片大地被無窮無盡的冰雪覆蓋之前，若是用橙子雨的壽命來計算……那則根本無法計算。
畢竟，他只有短短的三年壽命罷了。
畢竟，無論知道多少，這都與他無關就是了。
他所需要知道的，他所需要去做的，就是不斷地向上，不斷地向前挖掘，只有能夠在天亮之前在廢墟中找到足夠的熒光礦石，才能得到食物。
得到食物，才能生存下去。
這就是喪屍們的規則，無論發展出了何種文明，無論食用屍體這種古舊的習性早已經在漫長的進化中消失，潛藏在血脈深處，對於“食物”的渴望從來就不曾停息。
得到食物，然後活下去，活到明天，然後，
繼續挖掘。
直到身體腐爛殆盡，直到三年的大限到來。
這一切，都似乎與舊世代他們只知道尋找血肉，而無知無覺的先祖們沒有不同。
大概，在數千年後，曾被視為食物的人類滅絕以後，不斷地進化，不斷地變得聰明和強大的喪屍們，只是在建立了自己的文明以後。
開始有秩序地進食罷了。
至少，對於橙子雨這樣的三年生喪屍來說，活著的意義，大概就是如此。
三年生的低級喪屍，在這個文明中是最為低級的存在。從“母巢”中誕生之初，三年生喪屍不完全的肉體就會開始緩緩地腐爛分解，過分快的新陳代謝也急劇縮短了他們的壽命，唯一值得稱道的就是生長了“血之骨”之後，那足以媲美舊世代機械的生產能力。
然而，所謂值得稱道之處，卻也是三年生喪屍最為悲哀之處。
橙子雨背上生長的形似手臂的血之骨名為“西格蒙特”，是三年生喪屍獨有的一種器官，最大的作用就是在這樣的舊世代廢墟中挖掘，清理。
橙子雨短短三年的生命中唯一的使命，就是揹負著“西格蒙特”不斷地在這些廢墟中探索，尋找可堪利用的資源與機械，直到三年的壽命耗盡，然後，由上層地區又會送來新的一批喪屍，繼續在廢墟中的探索。
然而，橙子雨並非是廢墟中的“探索者”，從某種意義上，他的作用更接近於“供能者”，挖掘，清理，分揀，所有的工作全部都是由西格蒙特完成，而他存在的全部意義，就是成為西格蒙特的“食物”。
事實上，西格蒙特從定義上正是一種寄生性的異形喪屍，而橙子雨，就是他們移動的肉庫。
本身在不斷腐爛的同時，又不斷地被“吃掉”，直到消耗殆盡，然後被遺棄。
就像是用完就丟的電池。
所以三年生喪屍，永遠活不過三年。
即使每天都能得到食物，也不過是能夠更為出色地，扮演“食物”這個角色罷了。
這便是橙子雨，也是“他們”註定的宿命。
鉛灰的天幕之下，冰冷的機械叢林之中，無數和橙子雨一樣佝僂的身影，同樣用在背部上生長著的西格蒙特，麻木地，機械地在廢墟中挖掘，像是舊世代食腐的螞蟻，不斷地搬運，不斷地工作，直到死亡。
這與橙子雨所經歷過的任何一天都沒有不同。
說不上悲哀。
說不上殘忍。
這一切都不過是這個“國家”的秩序罷了。
強大的捕食弱小的，活著的啃食死去的，吃他們的肉，飲他們的血，變成自己的養料，變得更強，然後活下去，然後變得更強，唯有最強的生命，才能生存到最後。
最後，即使是再強的生命，也終究逃不過滅亡的命運。
這本就是理所當然的秩序。
即使是舊世代無比輝煌的人類，即使是建立這片宛若神蹟般的鋼鐵森林的他們，若是想要挑戰這亙古不變的鐵則。
也只有粉身碎骨。
倘若從眾多喪屍們的頭頂望去，在這片鋼鐵叢林的廢墟頂端，乃是一座聳入雲霄的尖塔，遠遠超過附近的所有建築的高度，時隔數千年至今依舊閃爍著幽幽的藍光的脈路在塔身上蜿蜒鋪展，宛若河流山川，無限地向上延伸，像是通往諸神雲端的天梯。
“巴比倫通天塔”
在人類最後的歷史之中，它被這樣稱呼著，在更遙遠的過去，人類誕生之初曾經試圖以這樣一座高塔來觸及神的領域，那一次，是以高度。
而在最後的時光裡， 這座高塔，實現了人類曾經以為不可能實現的奇蹟。
“永動機”
這一次觸及神明，是以權能。
自古以來，人類就不是喜好和平的民族，無論是出於何種目的，所謂野心，金錢，領土，宗教，仇恨，究其根本，所有戰爭的源頭，只是因為能源。
不同的時代，所謂能源有著不同的表現方式，但無一例外，都是能夠促進社會生產力的產物，人類不斷膨脹的慾望與野心，也表現為對能源不斷升高的需求，戰爭的不斷髮生，科技的不斷髮展，最終，地球的能源終被人類的慾望消耗殆盡，也終於將人類推向了那最後的深淵。
因此在公元2306年距今三千年前，距人類滅絕五年前，聯合了中 美 歐 東等四十二國，為了創造“足以供全人類使用的無盡能源”提出了所謂的永動機計劃。
無盡的能源降臨於世間，從此人類再無戰爭。
這本是計劃的原意，在地球資源完全枯竭的前夕，這被視作拯救地球乃至人類文明的唯一方法。
而在那一天前，一切也都按照所有人的預期發展，經過四年幾乎是動員了全人類力量的研究，這座“巴比倫通天塔”終於在發起國的中國的這座被稱作上海的城市拔地而起，
那一天，是公元2310年6月22日，夏至。
而計劃，也到了最後的發展階段。
不知使用了什麼辦法，但是當那些散發著幽藍色光芒的脈路在塔身上亮起之時，只能用神蹟來形容的，無窮無盡的能量，真真實實地降臨在了世間，能源強大到即使人類滅亡千年，永動機依舊在源源不斷地輸出能量，三年生喪屍們用西格蒙特採集的，也正是永動機所集成的能量礦石。
然而，無盡的能源降臨之後，帶來的並非是永遠的和平，而是無數從天而降的洲際導彈，宛若一場豪雨，奏響了滅亡人類的第三次世界大戰的序幕。
永動機計劃完成半年後，12月21日冬至。
在美利堅聯邦率先使用生化武器以後，多數國家開始所謂的“生化反擊”。
一個月後，席捲整個北美大陸的生化危機爆發。
隨後，2月19日，中國農曆新年，生化病毒開始席捲亞歐大陸。
戰爭，病毒，野心，慾望。
在血與火，瘟疫與屠殺之中，人類終於走向了自己的末路。
以後，人類的歷史便再沒有記載。
人類用三千年培育了自己，用一年毀滅了自己，恰似一場直到最後才劇烈消亡的化學反應。
只留下那太過堅硬的鋼鐵墳墓，訴說著人類最後的結局。
告訴著後來者，那個失落的帝國。
人類滅亡以後，由於生命力頑強而繼續生存下來的喪屍們走上了與人類截然不同的進化道路，也逐漸形成了智能，建立了自己的文明
還有國度。
所有這些知識，從沒有人告訴過橙子雨，但當每次望見那聳入雲霄的巨塔，這個名字卻總是浮現在他的腦海之中，揮之不去，彷彿早已經刻印在他的記憶深處。
並不只是他，幾乎所有三年生的喪屍都有著類似的記憶，都銘記著人類那毫無意義的最後時光，都會時不時地凝望著那些洪荒的巨塔。
的確是毫無意義的。
就算知道又怎樣？
畢竟，他們只是食物而已啊。
就算知道一切，也不過只有寥寥三年的生命，讓他們毫無意義地消磨。
就算喪失們建立了自己輝煌的文明與國度，三年生的喪屍們還是隻能在這片鋼鐵墳墓中流連，啃食著腐爛的屍體，然後所被人啃食。
在這片失落的帝國中沉淪。
鉛灰色的天空之中，濃密的輻射雲漸漸散開了一個細小的空洞，微微溫黃的光芒從中透射而下。
陽光照射在臉上的感覺，是灼熱的。
是晨曦，天亮了嗎？
所幸的是，或者說，不幸的是，今天橙子雨，還可以活下去，他的西格蒙特，今夜也採集到了足夠的礦石。
橙子雨無神的目光，緩緩向著頭頂的空洞掃去。
細小的空洞中，雲端之上，無數黑色的骨甲聚集成漆黑的城池，無數漆黑色的城池沾染著鮮紅的血液匯聚成山川河流，共同向上拱衛著那座暗金色的宮殿，像是無數猩紅色的星辰，在漆黑色的星空中圍繞著那最深沉的黑暗。
那是三年生的喪屍永遠也觸摸不到的世界，那是經過了三千年進化之後，純由喪屍們構築的文明的冰山一角。
這片曾經被稱作“上海”的廢墟之上，在人類失落的帝國之上，乃是喪屍們所建立的輝煌文明。
據說數只從人類滅亡之時便生存至今的可怖生靈盤踞在那座殿堂之中，擁有著幾乎無窮的生命，被整個世界敬畏地稱作“王的族類”，圍繞著此間暗金色色的宮殿周邊的黑色城市綿延數千公里，望不見盡頭的城市相互連結，相互環繞，幾乎將整片歐亞大陸的東海岸囊括在它猙獰的懷抱之中，數十億經過千年的進化，變得前所未有的強大而聰慧的喪屍種族盤踞在那龐大的國度之中，遵循著數千年來唯一不變的法則。
啃食弱者，直到被強者啃食。
此去向東，越過浩瀚的太平洋，彼岸作為生化危機爆發地的美洲大陸上生存著最原始恐怕也是最為強大的喪屍種族，同樣也將那片天際沾染成化不開的黑暗。
此去向西，無垠的歐亞大陸上不知生出了多少強悍的族類，在歐亞大陸南端，自古以來都被稱作“黑暗大陸”的阿非利加同樣也衍生出了獨有的文明與帝國。
而在那向來神祕的海洋之中，也不知生存著多少洪荒而偉大的生物，經過那場生化危機的洗禮，經過數千年的進化，那些海洋中偉大的存在究竟強盛到了何種地步，也未有人知曉。
這片人類滅絕千年之後的國度之上，同樣諸強並起，列王並存。
這片曾被人類毀滅過的大地，海洋，在這片死域之上，誕生出了全新的紀元！
鉛灰色的雲層再次遮掩住了那黑色世界的一角，無邊的沉寂與黑暗再次降臨了這片失落的帝國。
但是。
無論雲端之上有何輝煌壯麗的國度與文明。
那大概，也與橙子雨無關吧？
“吱…………嘎啦………”
遠處的黑暗之中，一陣若野獸般的嘶鳴聲穿過了鋼鐵的森林，迴盪在所有三年生喪屍的耳畔。
一時間，所有無言地在廢墟中探索著的三年生喪屍們都抬起了頭。
然後，像是機械般，整齊劃一地向遠方共同的方向走去。
那是母巢的召喚，今夜的搜索已經結束，有些三年生喪屍的命運也要在此終結。
這片失落的帝國裡的故事，還沒有完結。
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