蔣冕是明朝時期的內閣大學士，在嘉靖帝初年官至內閣首輔。內閣是明朝權利的中心，而內閣首輔就相當於是整個內閣的領頭人，為宰相。這樣一個重要的位置，不是一般人能承擔的。
蔣冕才能出眾，為人清謹有器識，是絕對擔得起這份重責的，不過他只當了兩個月的內閣首輔就致士歸鄉了。蔣冕選擇致士，自然不是他不想當這個首輔，而是因為當權者太讓他失望，他自己也得罪了皇帝，所以選擇了致士。
說起蔣冕的罷職，就必須提到嘉靖初年的大禮議之爭。大禮議之爭是爆發在嘉靖初年，統治階級內部在皇統上面的鬥爭，“始而爭考﹑爭帝﹑爭皇﹐繼而爭廟及路，終而爭廟謁及樂舞。”
明世宗是明憲宗的孫子，明孝宗的侄子，明武宗的堂弟。明孝宗是明憲宗的長子，而明世宗的生父興獻王則是明憲宗的次子。皇位傳到明武宗正德帝這一代之後，因為正德帝無子，所以由大臣擁護，明世宗嘉靖帝繼位。
嘉靖帝繼位之初，楊廷和等人就上奏，請求尊明孝宗為父，過繼為嗣子，如此一來繼承皇位名正言順。但是嘉靖帝卻對此表示反對，雖然後來有了妥協。但是在嘉靖三年，嘉靖帝跟腳站穩之後，立刻提出要為自己的生父興獻王封“皇”。這一舉動自然遭到了楊廷和，等一干內閣大臣的反對。
後世有人認為，嘉靖帝之所以發起大禮議之爭，實際上是為了通過這次鬥爭，削弱楊廷和前朝言官的權利，為日後的改革做鋪墊，打下基礎。
不管是事情的真相到底如何，總之楊廷和在張璁帶領的“議禮派”的鬥爭之下，被迫辭職。當然看似是張璁贏了楊廷和，但實際上卻是嘉靖帝取得了完勝。
蔣冕在正德十一年進入內閣，嘉靖三年楊廷和辭職之後，順理成章的接替了楊廷和內閣首輔的位置。蔣冕是一位正直的大臣，他和楊廷和一樣堅持心中的“正義”，所以繼任內閣首輔之後，同樣站在嘉靖帝的對立面。
嘉靖帝對他的反對視而不見，蔣冕因此倍感失望，多次上書乞休。而他的這一行為，在嘉靖帝看來，就是拿首輔的位置威脅自己，所以嘉靖帝十分不高興，最後真讓蔣冕致士歸鄉。後來更是制定《明倫大典》，將大禮儀之中的反對者都給問了罪，蔣冕和楊廷和一樣被革職，成為平民。
蔣冕是一個十分優秀的人，幼時有神童之稱，“蔣公冕十歲，書過目成誦。十五，舉成化丁酉鄉試第一，丘文莊見而奇之，曰：‘臺輔之器’。”十五歲取鄉試第一，二十五歲中進士，隨後被選為庶吉士入翰林院。
蔣冕是一個不畏皇權，堅持心中“正義”的人。在他擔任內閣首輔之前，楊廷和就是因為反對嘉靖帝給自己的生父興獻王封“皇”而辭職的。有這麼一個前例擺在那兒，蔣冕非但沒有退縮，反而堅持抗擊，最終在當了兩個月的首輔之後，丟了官。他敢於力諫，為了“正義”而寧願棄官為民，這是在封建社會中少有的正氣。
蔣冕的這一身正氣，不僅僅是體現在嘉靖朝。蔣冕是弘治、正德、嘉靖三朝重臣，在正德帝時期，大太監劉瑾專權擅政，朝中許多大臣都被劉瑾迫害。面對這個擾亂朝政的太監，儘管蔣冕無法與之抗衡，但仍然以自己的力量匡扶弊政。所以《明史》評價蔣冕“冕尤耿介，抗顏執諍，侃侃大臣體。”，大讚他在正德朝“有匡弼功”。
《明史》：“冕當正德之季，主昏政亂，持正不撓，有匡弼功。世宗初，朝政雖新，而上下扞格彌甚，冕守之不移。”
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