一般人覺得，賈寶玉乃是賈府中的“小霸王”，由於銜玉而生這一亙古未有之奇事，讓他從一出生起就幾乎集萬千寵愛於一身，上至賈母下至小廝，幾乎無不對他寵愛有加。
賈寶玉的日子過得確實是堪稱滋潤，但是卻也是“一物降一物”，在賈府中還是有人使他懼怕，甚至可以說是畏之如虎的，這個人就是賈寶玉的父親賈政。從當年抓週之時賈寶玉一再堅持抓了脂粉釵環之日起，賈政就對這個兒子甚為不滿，每次只要見到他時，無事都得訓斥他幾句。而這一次，他更是將賈政惹火到了極點，而起因卻是在一個戲子和一個丫鬟身上。
在賈寶玉眼中，女孩子都是水做的骨肉，所以他自然而然地就與女孩子都打成了一片，不論這些女孩是小姐還是丫鬟。那一日，他跑到母親王夫人處，發現母親正在睡覺，於是就和旁邊的丫鬟金釧兒開了幾句玩笑，而金釧兒誤以為王夫人正在熟睡就說了句過分之言。沒想到，王夫人卻是假寐，她聽見金釧兒教唆寶玉後，馬上坐起來打了金釧兒一巴掌並將她趕了出去。而這金釧兒被趕出去以後，竟然跳井自殺了。
聽聞此事，賈寶玉十分難過，而禍不單行的是，剛好在此時他碰到了賈政，賈政對他垂頭喪氣地樣子一看就生氣不已，而偏偏在這時，又有忠順王府的人來夾槍帶棒地索要戲子蔣玉菡，而這件事，又與寶玉有關。
賈政對於寶玉參與此事自然是極為生氣，就在他想要發作的時候，賈環又跑來煽風點火地說金釧兒是因為賈寶玉強姦未遂而跳井。這一下，賈政徹底的憤怒了。
賈政對於賈寶玉的“墮落”深為自責，而他發洩這種怒火的唯一方式只有責打賈寶玉，哪怕是將他打死以絕後患也好。這一次，賈政是真的下了狠心了，要不是王夫人和賈母的及時趕到，估計寶玉真的有可能被打死了。
寶玉在捱了這一頓打之後，自然引起了賈府上上下下的關注，所有的人都趁機跑來問候，不過，這其中最讓賈寶玉欣慰，或者說最讓他重視的，無疑還是薛寶釵和林黛玉二人。
因為，她二人竟然接連對自己表現出了深深的感情。
首先是薛寶釵，她來了探望賈寶玉時，發現賈寶玉這一次真的被打得傷筋動骨後，便忍不住說道“別說老太太、太太心疼，就是我們看著，心裡也疼。”
這樣一句話，即使是放在今天也可以稱得上是一句充滿了濃情蜜意的情話，可事實上這句話卻是深受封建禮教影響的薛寶釵所說，就連她本人在說了這句話後，都覺得有些唐突而紅了臉低下頭。之後，賈寶玉又想方設法寬慰她，為薛蟠解脫，讓薛寶釵更是覺得賈寶玉在她們身上真的是用足了心。
這一處，可以說是薛寶釵對賈寶玉真情流露甚至是毫無遮掩的一回。
薛寶釵走後，林黛玉也來了，林黛玉看到賈寶玉這番模樣，迴應他的唯一方式便是哭，“兩個眼睛腫的桃兒一般，滿面淚光”，真正的哭的梨花帶雨。
賈寶玉看到林黛玉這般傷心，自然又振作起來安慰她，之後二人又經過送手帕一事，更是隱隱有一種“心有靈犀一點通”的情意。林黛玉甚至因此還一鼓作氣寫了三首詩來紀念此事，對賈寶玉的情愛也是呼之欲出。
捱了一頓打，卻換來這二人的如此真情表白，賈寶玉一度覺得自己這頓打捱得太值了。不過，他似乎也明白，“晶瑩雪”和“寂寞林”註定不能兼得，必須要做出取捨。而很快，他就這樣一次機會用這樣一種方式將之表現出來。
那日，在賈寶玉捱打後沒多久，中午時分薛寶釵路過怡紅院的時候，便跑進去看望賈寶玉，而此時賈寶玉剛好在睡覺，薛寶釵就坐在襲人方才坐過的位置上為賈寶玉繡起兜肚來，而就在這時，似乎在夢中的賈寶玉說了這樣一番話。
“和尚道士的話如何信得！什麼是‘金玉良緣’，我偏說是‘木石前盟’！”
這番話，到底是夢話還是賈寶玉假寐時故意所說，一直以來頗有爭議，但可以肯定的一點是，他借這樣一種方式“婉拒”了薛寶釵，也就是說，林黛玉才是他從始至終也是獨一無二的真愛！