M72火箭筒發射狀態（上）攜行狀態（下）
前言
很多人說起火箭筒，言必稱RPG，其實世界上單兵火箭筒很多款，比如M72火箭筒，綜合指標遠勝RPG，以至於後來的蘇聯/俄羅斯還山寨它。
說M72得先說說美軍的巴祖卡。巴祖卡是二戰出名的火箭筒。性能在當時算不錯。能夠打輕型坦克，打工事。朝鮮戰爭時升級成為超級巴祖卡，能打T-34中型坦克。
美軍在實戰中發現，巴祖卡、超級巴祖卡諸多缺點：太長、太重、兩人操作、佔編制等等。研製新火箭筒就成為當務之急了。
巴祖卡（上）和超級巴祖卡（下）太長、太重、佔編制
優點滿滿
1958年，美國開始研製新型反坦克火箭筒，1963年開始批量生產，次年就大規模投入越南戰場。新的M72型反坦克火箭筒優點顯著：
M72外包裝自帶圖文並茂說明書，一看懂，易學會，相當貼心了！
①重量極輕，總重2.5公斤，攜行狀態長63釐米，不到兩尺長。1個步槍手攜帶1具不影響正常作戰，必要時候背上2-3具。
M72輕便短小好攜帶，不佔編制，基本上不影響步槍手
②使用方便。火箭彈就包在火箭筒裡，平時不管，用時拉出來，成兩節。瞄準具豎起，對準目標，發射。操作十分簡單。
M72的瞄準具能夠快速測量距離和速度，一學就會
③不佔編制。誰都可以學，誰都可以學會，誰都可以一背就走。美軍1個連平時裝備數量高達15具，戰時還可以增加。
④打完就跑。發射筒為玻璃鋼纖維澆築樹脂捲成，價格低廉，發射完隨手拋棄。真正的打完炮就跑路。
⑤精度很好。對200米處的2×2靜態坦克靶子有高於50%的命中率。對於165米之內的慢速坦克目標，也有超過50%的命中率。
RPG缺點多
M72上述優點，幾乎相應的就是RPG-7的缺點了：
①笨重。RPG-7筒彈總重5.86公斤，攜行狀態0.63米，戰鬥狀態全長0.96米，實在是太長。
②不便。火箭筒、火箭彈分別由正、副射手分開攜帶，一人傷亡可能就無法使用。臨戰之前還要筒彈組裝結合。結合操作時間長，還容易被壓制。解放軍在實戰中曾經出現連續傷亡五個射手，直到第六個射手才成功摧毀敵火力點。RPG-7這麼複雜的操作，一般士兵很難掌握。
RPG-7的筒、彈由正副射手分別攜帶，臨戰結合，缺陷很多
③擠佔編制。RPG-7在連隊中佔用一個班的編制，才6具發射筒。美軍一個連就能配備15具，戰時還能加強。RPG-7戰時下放支持排、班作戰，但是遠遠比不上步兵自己就能配備M72方便。
④打完還得帶著空筒跑。不帶？下次就沒得用了！
⑤精度很差。根據我軍多年使用經驗，69式火箭筒瞄準、修正相當困難，能熟練掌握的射手不多，而且實戰中精度也差。世界各地許多反對武裝苦於瞄準困難，於是不要瞄準鏡，甚至不要瞄準具，瞎打一氣。
廣泛仿製
M72如此好用，導致它問世以後被大量生產、擴散、仿製。據統計有超過41個國家、地區、組織有正式裝備過M72火箭筒，黑市擴散的更多。
除了被美國授權仿造之外，它還被蘇聯、中國所山寨。
蘇聯仿造出RPG-18、RPG-22。前者近乎翻版，重量、口徑、威力接近，由於火箭發動機質量差，初速只有115米/秒，精度和射程要差一些。後者加大口徑到72.5毫米，重量增加到2.8公斤，但是靜破甲威力提高到400毫米，不過初速度只有133米/秒，機械瞄準具也非常粗糙，所以直射距離和精度都要比M72差一些。
RPG-18（最下）、RPG-22（從下往上第三支）
中國也苦惱於RPG-7缺點太多，得到樣品之後也對M72火箭筒進行了仿製，定型了1970式62毫米單兵火箭筒。後來1974年改進，定型70-1式單兵火箭筒。由於當時沒有玻璃鋼纖維澆築環氧樹脂技術，只能把原來M72的抽拉式包裝、發射合一的筒改為前後兩截臨時選裝拼接的結構，發射速度就慢了，原來無憂儲存的優勢也沒有了。當時的國內也沒有能力大規模生產超硬鋁火箭發動機能力，70式火箭筒的產量很低。總體上，70式火箭筒初速很低，只有123.5米/秒，機械瞄準具粗糙不堪，靜破甲能力也只有280毫米，很快被淘汰，成為失敗的山寨型號。
70式單兵火箭仿M72不成功，暴露出當時中國基礎工業能力的落後
可見，在沒有原產國技術轉移，沒有自身工業基礎儲備的前提下，得到樣品，也是很難仿製出來的。
不過在仿製過程中，中國人學到了單兵便攜式火箭筒的理念，學到了毛刷式裝藥、純火箭型火箭筒等技術，為以後新型單兵火箭筒研製積累了經驗。
老兵不死
M72火箭筒裝備以後，不斷改進。除了原型M72之外，還有M72A1-A7、M72E8-E10、M72EC、M72ASM多種型號，有破甲彈，有破甲殺傷多用途彈，有溫壓彈，有能在室內發射的密閉空間發射型號。此外，還有非常經濟實惠、安全的訓練型號，能發射模擬小火箭，有發射聲響、火焰，近距離彈道一致。比起沒有訓練彈的RPG-7，可謂非常貼心了。
1987年美軍決定以威力更大的瑞典AT-4為下一代便攜式火箭筒，而M72依然保留。它便宜、輕便、多用途、威力足夠。M72的理論靜破甲威力有305毫米，可以擊破蘇式T-54、T-62正面裝甲，可以打工事。若是遇到更先進的T-72坦克，美軍有“標槍”反坦克導彈，可以呼叫武裝直升機、炮火支援、空中支援……在火力過剩的美軍序列中，沒有什麼好擔心的！
M72火箭筒因為輕便，還活躍在阿富汗戰場上，未來也很難淘汰
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