故事：紅狐落難險些喪命，書生救了它卻丟了錢財，考中進士才知狐狸重情義
文/白馬吹歡
古時，南城西郊的吳鎮有一戶人家，老漢趙遠正，年輕時做過買賣，頗有些積蓄，後來年紀大了，就在吳鎮置辦了田產，過起了安穩的日子。趙遠正夫婦都是出名的善人，一輩子吃齋唸佛，沒少資助窮人做好事。他們的兒子叫趙琦，這個故事就是說的趙琦在趕考時的奇遇。
話說那一年春節剛過，趙琦就踏上了趕奔京城的路。出發之前，畢竟路途遙遠，趙老太太是一百個不放心，生怕兒子在路上有個閃失。好在趙琦自幼聰明，是個膽大心細的年輕人，他辭別父母后，在路上走了一個多月，按照這個速度，大概還要一個月才能到京城。
這天下午，飢腸轆轆的趙琦走到了一個挺繁華的鎮子，他到鎮上的時候，看到前面圍了一圈人，湊過去一看，原來是個獵戶，提著一隻紅毛小狐狸正在跟人討價還價。那小狐狸還活著，蜷縮在籠子裡瑟瑟發抖，看上去非常可憐。
趙琦自幼受父母影響，心地非常善良，看到小狐狸就要被人買去剝皮了，慈悲頓生，上去就攔住了獵戶，聲稱自己願意多出一倍的錢買下小狐狸。那個獵戶見有人願出大價錢，自然求之不得，於是就把狐狸賣給了趙琦。
趙琦買下狐狸，又在鎮上買了些乾糧，然後繼續趕路。來到鎮外的一片樹林，打開籠子就把小狐狸放走了。但是，他卻沒想到自己在鎮上買狐狸的時候被幾個小賊給盯上了，那幾個人見他出手闊綽，跟到僻靜之處，突然一擁而上，趙琦是個文弱書生，又猝不及防，隨身的包袱頓時被搶了去，裡面的銀兩和乾糧盡失，人也被打暈了過去。
當他醒來的時候，卻發現自己是躺在床上，旁邊還坐著一個年輕人，看樣子也是個書生。那書生見他醒了，忙自我介紹說，他叫胡英，家住此地不遠處的胡莊，也是進京趕考的，見到趙琦昏倒在路邊，就把他揹回了鎮上的客棧。
趙琦聽完忙道了謝，卻不禁又落下淚來，此處距離京城和家裡都有上千里路，此時身無分文，可真是進退兩難了。胡英彷彿知道他的心思，笑著安慰道：“趙兄不必難過，小弟這裡帶的盤纏還多，節儉一些，應該夠我們兩個路上用了，大不了等你以後再還我就是。”
趙琦聽了頓時喜出望外，對著胡英一揖到地，胡英趕忙扶起了他，聲稱自己正好旅途寂寞，兩個人搭伴而行，即可交流學問，又可彼此照應，因此不需客氣。於是二人當夜抵足而眠，第二天又一起上路趕奔京城。
這一路走來，趙琦發現自己真是遇到了高人，這個胡英的學問之淵博，遠遠在他之上。二人白天趕路，夜裡一起讀書時，胡英總是能提出一些與眾不同的見解，而且還每天出題讓他作文，然後又針對他的文章作出精闢的分析和評點。
就這樣曉行夜宿，一個月後終於到達了京城之外。這天晚上，二人剛到驛館，在門房登記住宿的時候，門房聽到胡英的名字，突然拿出一個包袱和一封信來，胡英打開包袱，發現是一包銀子，看了信之後卻變了臉色，焦急萬分的樣子。
原來，信和盤纏都是他家裡寄來的，一天前剛送到驛館，信上說他老父病危，讓他儘快趕回去盡孝。趙琦也替他著急，卻也無計可施，最後還是胡英一咬牙說：“罷了，這也許是天意，還是先回去盡孝，趕考的事大不了下次再來。”
臨行之前，胡英又給趙琦留了足夠他開銷的銀子，並且囑咐他一定要牢記二人途中交流過的學問，考試的時候或許用得上。趙琦一一答應，然後二人才灑淚而別。
單說趙琦，胡英走後，他很快等到了開考之日，拿到考題的時候他驚奇地發現，每一場考試的題目，竟然都是胡英在途中讓他做過的，所以這次考試對他來說真是太容易了，不過是默寫了一遍前些日子的舊文。
很快，到了張榜之日，趙琦雖然不是第一名，卻也是前十名的進士，最終被皇帝欽點，並且入了翰林院。後來，趙琦被授以南城知縣。在去任職的路上，他經過上次被搶劫的鎮子，準備去答謝胡英，卻怎麼也找不到胡英所說的胡莊，人們都說沒有這個村子，趙琦百思不解，找不到胡英卻也只能鬱郁而歸。
沒想到這天晚上趙琦竟然夢到了胡英，胡英在夢中告訴他，其實他並非人類，而是狐仙。趙琦在趕考途中救的那隻小狐狸，正是他的小兒子。為了答謝趙琦對狐族的恩情，老狐仙才變成一個書生，說是去趕考，其實是在護送趙琦。最後，胡英囑咐趙琦，為官後切記要以民為本，多行義舉，不要辜負了父母的期望。
後來，趙琦雖然再也沒有見過胡英，卻是一生清正廉明，最後成了一品大員，政績卓著，清名廣為傳頌。
（故事完。圖片選自網絡，圖文無關。）
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