撰文|王樹振
1928年3月末，在一個寒冷的雨夜裡，一具已經入土5年的美國女孩的屍骨被開棺驗屍。死者名叫艾米麗·馬基亞，去世時剛滿25歲。當棺木打開時，圍觀的人群中響起了一片驚呼，因為他們驚奇地看到，死者的遺骨在暗夜裡居然隱約地發出熒光。
這不是一個鬼故事，而是一個被良知及時叫停的商業狂歡和科學悲劇，一個有關人類怎樣科學地“花樣作死”的故事。
1910年，居里夫人第一次用電解氯化鐳的方式製成了純淨的金屬鐳。作為人類發現的第一種放射性元素，人們驚歎於它發出射線的神奇，尤其是X光機在一戰的戰場治療中大顯身手之後，公眾對於鐳的崇拜更是達到了瘋狂的程度。雖然居里夫人曾經提醒“這種新元素並不熟悉，需要謹慎”，但這一理性的聲音很快就被商人們的誇大宣傳所掩蓋——當時的輿論將鐳所發出的輻射稱為“天使射線”，各色含鐳產品被相繼推出，一場令後世哭笑不得的“鐳狂歡”開始了。
首先被推出的是含鐳的化妝品。居里夫人在實驗中部分皮膚曾因受到過量放射而壞死、脫落、長出新皮，於是，一些商家立刻聽風就是雨，在化妝品中加入鐳，並聲稱該化妝品有返老還童、令皮膚煥發第二春的神奇功效。一時間，鐳化妝品成了時尚寵兒，時髦女士都以臉上塗鐳為榮，鐳粉底、鐳口紅幾度賣到斷貨。
還有商家舉一反三，發明了含鐳的牙膏，聲稱該牙膏具有殺菌美白的功效，結果同樣供不應求。玩具商們也不甘落後，推出了“放射玩具”，一經推出立刻成為富人孩子的最愛。
美國還有廠商推出了含鐳巧克力，讓消費者乾脆把鐳吃進肚裡“保健”。醫院甚至酒吧裡新增了“鐳水”，供患者和酒客們品用。類似的還有含鐳麵包、含鐳冰激凌等等，不一而足。
那時候醫生都給病人開含鐳的奎寧水才能讓病人覺得滿意，第一次世界大戰期間，士兵們的夜光錶能讓他們在夜裡安全看時間而不用在戰場點燈，讓自己變成活靶子。於是戰後“夜光錶”大賣。
當年的“鐳狂歡”，就跟國內最近流行的“納米”、“酵素”、“藥妝”一樣。在當時，從雞尾酒到化妝品，無論什麼東西，只要加點鐳就好賣。其中“夜光錶盤”就是最大的消費渠道之一。於是，美國鐳公司僱了很多女工來畫夜光錶盤，人們把她們稱為“鐳姑娘”。
前文提到的艾米麗，正是其中一位“鐳姑娘”，也是這場狂歡的犧牲品之一。艾米麗生前在“美國鐳公司”工作了四年，一絲不苟地給手錶錶盤和指針圖上夜光顏料，為了在細小的零件上塗準位置，她習慣性地用舌頭把毛筆尖添銳。1921年，也就是她在鐳公司的最後一年，她突然體重下降，關節疼痛；她告訴醫生，自己變得老態龍鍾。
第二年，艾米麗的牙醫發現她的下巴幾乎脫落。接著是嚴重的貧血，和不斷地吐血。1923年9月，艾米麗停止了呼吸。她的死亡報告上寫著：胃潰瘍。
新澤西州埃塞克斯郡的法醫哈里森·S·馬特蘭，注意到艾米麗是一名錶盤畫工。他認為對艾米麗的診斷是完全錯誤的，他更深入地調查化學元素鐳，認為這可能是致死的真正元凶，因為艾米麗的症狀和教科書上鐳中毒的症狀一模一樣。但他並沒有責怪主治醫師，他被這種元素，對人體所能造成的傷害震驚了。他的第一份報告的標題很簡單：《使用放射性物質的未知危害》。
撰文|王樹振
1928年3月末，在一個寒冷的雨夜裡，一具已經入土5年的美國女孩的屍骨被開棺驗屍。死者名叫艾米麗·馬基亞，去世時剛滿25歲。當棺木打開時，圍觀的人群中響起了一片驚呼，因為他們驚奇地看到，死者的遺骨在暗夜裡居然隱約地發出熒光。
這不是一個鬼故事，而是一個被良知及時叫停的商業狂歡和科學悲劇，一個有關人類怎樣科學地“花樣作死”的故事。
1910年，居里夫人第一次用電解氯化鐳的方式製成了純淨的金屬鐳。作為人類發現的第一種放射性元素，人們驚歎於它發出射線的神奇，尤其是X光機在一戰的戰場治療中大顯身手之後，公眾對於鐳的崇拜更是達到了瘋狂的程度。雖然居里夫人曾經提醒“這種新元素並不熟悉，需要謹慎”，但這一理性的聲音很快就被商人們的誇大宣傳所掩蓋——當時的輿論將鐳所發出的輻射稱為“天使射線”，各色含鐳產品被相繼推出，一場令後世哭笑不得的“鐳狂歡”開始了。
首先被推出的是含鐳的化妝品。居里夫人在實驗中部分皮膚曾因受到過量放射而壞死、脫落、長出新皮，於是，一些商家立刻聽風就是雨，在化妝品中加入鐳，並聲稱該化妝品有返老還童、令皮膚煥發第二春的神奇功效。一時間，鐳化妝品成了時尚寵兒，時髦女士都以臉上塗鐳為榮，鐳粉底、鐳口紅幾度賣到斷貨。
還有商家舉一反三，發明了含鐳的牙膏，聲稱該牙膏具有殺菌美白的功效，結果同樣供不應求。玩具商們也不甘落後，推出了“放射玩具”，一經推出立刻成為富人孩子的最愛。
美國還有廠商推出了含鐳巧克力，讓消費者乾脆把鐳吃進肚裡“保健”。醫院甚至酒吧裡新增了“鐳水”，供患者和酒客們品用。類似的還有含鐳麵包、含鐳冰激凌等等，不一而足。
那時候醫生都給病人開含鐳的奎寧水才能讓病人覺得滿意，第一次世界大戰期間，士兵們的夜光錶能讓他們在夜裡安全看時間而不用在戰場點燈，讓自己變成活靶子。於是戰後“夜光錶”大賣。
當年的“鐳狂歡”，就跟國內最近流行的“納米”、“酵素”、“藥妝”一樣。在當時，從雞尾酒到化妝品，無論什麼東西，只要加點鐳就好賣。其中“夜光錶盤”就是最大的消費渠道之一。於是，美國鐳公司僱了很多女工來畫夜光錶盤，人們把她們稱為“鐳姑娘”。
前文提到的艾米麗，正是其中一位“鐳姑娘”，也是這場狂歡的犧牲品之一。艾米麗生前在“美國鐳公司”工作了四年，一絲不苟地給手錶錶盤和指針圖上夜光顏料，為了在細小的零件上塗準位置，她習慣性地用舌頭把毛筆尖添銳。1921年，也就是她在鐳公司的最後一年，她突然體重下降，關節疼痛；她告訴醫生，自己變得老態龍鍾。
第二年，艾米麗的牙醫發現她的下巴幾乎脫落。接著是嚴重的貧血，和不斷地吐血。1923年9月，艾米麗停止了呼吸。她的死亡報告上寫著：胃潰瘍。
新澤西州埃塞克斯郡的法醫哈里森·S·馬特蘭，注意到艾米麗是一名錶盤畫工。他認為對艾米麗的診斷是完全錯誤的，他更深入地調查化學元素鐳，認為這可能是致死的真正元凶，因為艾米麗的症狀和教科書上鐳中毒的症狀一模一樣。但他並沒有責怪主治醫師，他被這種元素，對人體所能造成的傷害震驚了。他的第一份報告的標題很簡單：《使用放射性物質的未知危害》。
但鐳所造成的傷害到底能有多嚴重？為了證明他對艾米麗死於鐳的說法，法醫馬特蘭決定開棺驗屍，為了檢測鐳的致命性，他向紐約法醫辦公室的毒物學家亞歷山大·塞梅爾尋求幫助，測量死者骨頭髮出的阿爾法射線。並在1925年發佈了一份報告，向公眾發出了危險警告。
之前，鐳姑娘們一直相信她們操作的是一種絕對安全的化工原料。淘氣的年輕姑娘，還把含鐳的塗料抹在頭髮上，和用來做美甲。雖然這讓她們更加暴露在鐳的輻射下，但她們還不至於因為淘氣而送命。真正害死她們的是她們手裡的畫筆，筆尖必須保持聚攏，銳利才能畫好錶盤，她們便用嘴脣嘬筆頭，每一次舔筆頭，每一次她們就多嚥下了一點鐳。
1925年，鐳姑娘們集體起訴，把美國鐳公司告上法庭，其中一個鐳姑娘的頭髮在黑暗中閃著幽光。但因為害怕失去工作，大部分人選擇了和解，只有5位鐳姑娘堅持訴訟，看上去她們的法律行動必敗無疑。
鐳，被稱作“蝕骨者”，化學性質上，它和鈣很相似。所以鐳一旦被攝入人體，它們就和鈣一樣，進入了骨骼。它和其他物質不同的是，被骨骼吸收的鐳，會一直留在人體內。只要它一直留存在人體內，它就在體內衰減，隨著鐳的衰減，它會產生兩種放射：阿爾法粒子和伽馬射線。阿爾法由兩個中子和兩個質子組成，如果它們在體外，不會有什麼危險，但是如果在體內的話，它們會把鐳姑娘的骨頭打成馬蜂窩。本來就危險的伽馬射線就不用多說了，伽馬射線殺死骨髓，於是鐳姑娘體內就沒法產生新的紅細胞，造成貧血和虛弱。隨著鐳的衰減，鐳變成了氡，一種氣體。鐳姑娘因為攝入了太多的鐳，以致於呼吸裡都帶有氡氣。
撰文|王樹振
1928年3月末，在一個寒冷的雨夜裡，一具已經入土5年的美國女孩的屍骨被開棺驗屍。死者名叫艾米麗·馬基亞，去世時剛滿25歲。當棺木打開時，圍觀的人群中響起了一片驚呼，因為他們驚奇地看到，死者的遺骨在暗夜裡居然隱約地發出熒光。
這不是一個鬼故事，而是一個被良知及時叫停的商業狂歡和科學悲劇，一個有關人類怎樣科學地“花樣作死”的故事。
1910年，居里夫人第一次用電解氯化鐳的方式製成了純淨的金屬鐳。作為人類發現的第一種放射性元素，人們驚歎於它發出射線的神奇，尤其是X光機在一戰的戰場治療中大顯身手之後，公眾對於鐳的崇拜更是達到了瘋狂的程度。雖然居里夫人曾經提醒“這種新元素並不熟悉，需要謹慎”，但這一理性的聲音很快就被商人們的誇大宣傳所掩蓋——當時的輿論將鐳所發出的輻射稱為“天使射線”，各色含鐳產品被相繼推出，一場令後世哭笑不得的“鐳狂歡”開始了。
首先被推出的是含鐳的化妝品。居里夫人在實驗中部分皮膚曾因受到過量放射而壞死、脫落、長出新皮，於是，一些商家立刻聽風就是雨，在化妝品中加入鐳，並聲稱該化妝品有返老還童、令皮膚煥發第二春的神奇功效。一時間，鐳化妝品成了時尚寵兒，時髦女士都以臉上塗鐳為榮，鐳粉底、鐳口紅幾度賣到斷貨。
還有商家舉一反三，發明了含鐳的牙膏，聲稱該牙膏具有殺菌美白的功效，結果同樣供不應求。玩具商們也不甘落後，推出了“放射玩具”，一經推出立刻成為富人孩子的最愛。
美國還有廠商推出了含鐳巧克力，讓消費者乾脆把鐳吃進肚裡“保健”。醫院甚至酒吧裡新增了“鐳水”，供患者和酒客們品用。類似的還有含鐳麵包、含鐳冰激凌等等，不一而足。
那時候醫生都給病人開含鐳的奎寧水才能讓病人覺得滿意，第一次世界大戰期間，士兵們的夜光錶能讓他們在夜裡安全看時間而不用在戰場點燈，讓自己變成活靶子。於是戰後“夜光錶”大賣。
當年的“鐳狂歡”，就跟國內最近流行的“納米”、“酵素”、“藥妝”一樣。在當時，從雞尾酒到化妝品，無論什麼東西，只要加點鐳就好賣。其中“夜光錶盤”就是最大的消費渠道之一。於是，美國鐳公司僱了很多女工來畫夜光錶盤，人們把她們稱為“鐳姑娘”。
前文提到的艾米麗，正是其中一位“鐳姑娘”，也是這場狂歡的犧牲品之一。艾米麗生前在“美國鐳公司”工作了四年，一絲不苟地給手錶錶盤和指針圖上夜光顏料，為了在細小的零件上塗準位置，她習慣性地用舌頭把毛筆尖添銳。1921年，也就是她在鐳公司的最後一年，她突然體重下降，關節疼痛；她告訴醫生，自己變得老態龍鍾。
第二年，艾米麗的牙醫發現她的下巴幾乎脫落。接著是嚴重的貧血，和不斷地吐血。1923年9月，艾米麗停止了呼吸。她的死亡報告上寫著：胃潰瘍。
新澤西州埃塞克斯郡的法醫哈里森·S·馬特蘭，注意到艾米麗是一名錶盤畫工。他認為對艾米麗的診斷是完全錯誤的，他更深入地調查化學元素鐳，認為這可能是致死的真正元凶，因為艾米麗的症狀和教科書上鐳中毒的症狀一模一樣。但他並沒有責怪主治醫師，他被這種元素，對人體所能造成的傷害震驚了。他的第一份報告的標題很簡單：《使用放射性物質的未知危害》。
但鐳所造成的傷害到底能有多嚴重？為了證明他對艾米麗死於鐳的說法，法醫馬特蘭決定開棺驗屍，為了檢測鐳的致命性，他向紐約法醫辦公室的毒物學家亞歷山大·塞梅爾尋求幫助，測量死者骨頭髮出的阿爾法射線。並在1925年發佈了一份報告，向公眾發出了危險警告。
之前，鐳姑娘們一直相信她們操作的是一種絕對安全的化工原料。淘氣的年輕姑娘，還把含鐳的塗料抹在頭髮上，和用來做美甲。雖然這讓她們更加暴露在鐳的輻射下，但她們還不至於因為淘氣而送命。真正害死她們的是她們手裡的畫筆，筆尖必須保持聚攏，銳利才能畫好錶盤，她們便用嘴脣嘬筆頭，每一次舔筆頭，每一次她們就多嚥下了一點鐳。
1925年，鐳姑娘們集體起訴，把美國鐳公司告上法庭，其中一個鐳姑娘的頭髮在黑暗中閃著幽光。但因為害怕失去工作，大部分人選擇了和解，只有5位鐳姑娘堅持訴訟，看上去她們的法律行動必敗無疑。
鐳，被稱作“蝕骨者”，化學性質上，它和鈣很相似。所以鐳一旦被攝入人體，它們就和鈣一樣，進入了骨骼。它和其他物質不同的是，被骨骼吸收的鐳，會一直留在人體內。只要它一直留存在人體內，它就在體內衰減，隨著鐳的衰減，它會產生兩種放射：阿爾法粒子和伽馬射線。阿爾法由兩個中子和兩個質子組成，如果它們在體外，不會有什麼危險，但是如果在體內的話，它們會把鐳姑娘的骨頭打成馬蜂窩。本來就危險的伽馬射線就不用多說了，伽馬射線殺死骨髓，於是鐳姑娘體內就沒法產生新的紅細胞，造成貧血和虛弱。隨著鐳的衰減，鐳變成了氡，一種氣體。鐳姑娘因為攝入了太多的鐳，以致於呼吸裡都帶有氡氣。
由於下顎骨的骨細胞更新換代很快，所以吸收了最多的鐳。鐳姑娘看到自己的牙齒掉落，掉光，連下巴都搖搖欲碎。一些人只能截除了下巴，剩下的骨頭都變得脆弱。關節開始疼痛，而且感到越來越疲倦。才20多歲，就一個一個死去。
對於訴訟的悲觀者說的沒錯，這些姑娘都是將死之人，美國鐳公司不會輕易屈服，雙方律師噴了三年才在1928年獲得宣判日期。但是在宣判前，法醫馬特蘭開棺驗屍，把艾米麗的屍骨送去紐約法醫鑑定的決定，徹底斷送了公司的如意算盤。
紐約的法醫詳細地解釋瞭如何從朽化的屍骨上，憑藉那時對鐳的有限知識，獲得證據。法醫將骨骼上的殘留組織刮乾淨；將遺骨灼燒成灰。他們採集了頭骨，五塊脊柱，五塊肋骨，雙腳，股骨，右脛骨，右腓骨。用蘇打水沖洗了4個小時。擦洗風乾。大塊的骨骼被鋸成2英寸的小塊。準備好的骨灰被放到一間暗房，裡層用黑紙包裹，外層再用X感光底片裹住。為了比較，另外一組正常人的骨骸也被做了相同的處理，一同在封閉的暗房裡，靜置了10天。理論上說：“如果艾米麗的骨灰具有放射性，那麼伽馬和貝塔射線就會穿透黑紙，讓底片感光。”
在隨後公佈的照片上，艾米麗的骨灰讓相片上佈滿了星星白點，事實就如浩瀚夜空中的星辰一般明確。相比正常人的骨灰則沒有讓底片發生任何變化，漆黑一片。如果連死人的骨頭都具有放射性，那麼毫無疑問，還在世的鐳姑娘們的骨頭一樣具有放射性。
隨著官司的拖延，鐳姑娘們的病情每況愈下。最終美國鐳公司同意和解，用一攬子補償方案，包括保證支付鐳姑娘們的所有醫療費用，和一次性10000美元的現金，以及每年400美元的退休金。姑娘們接受了，因為沒有人覺得自己能活過20歲，這除了起碼可以支付她們的喪葬費用，還能給家人留筆小錢。鐳姑娘之一的凱瑟琳·秀珀的下巴那時已經碎裂，她提出了每人250000美元的賠償要求。在勝訴時刻，凱瑟琳·秀珀對律師說了一句無比悽楚的話：“如果我得到了賠償，我可以給自己的葬禮上多放點玫瑰花嗎？”
喧囂一時卻又被迅速淡忘的“鐳狂歡”，揭示了科學研究的滯後和侷限、商業推廣的激進和盲目，同時也揭示了公眾的無知和麻木、資本的貪慾和醜惡。然而，如果沒有被良知及時叫停，這場商業狂歡和科學悲劇，這種無知和麻木、貪慾和醜惡，不知還會延續多久。在探索科學的歷程中，人類難免犯錯，但是良知，可以讓這種悲劇發生時不至於傷害太多，可以讓人類在科學地“花樣作死”的路上，不至於走得太遠，以至難以回頭，悔不當初！
由於認知的侷限性，任何科學研究都是有一定滯後性的，然而由於受利潤的驅使，所有的商業包裝和產品推廣都是無比激進的。當年的鐳姑娘，就完美地說明了這個論斷。今天的各種各樣的商業概念，譬如“納米”、“酵素”、“藥妝”……其實也一樣有其研究的滯後性和商業推廣和激進性，只不過你我都被深奧難懂的各種概念、花裡胡哨的商業包裝和激進的廣告推廣所矇蔽，甘當商家的小白鼠而已。個人認為，在這樣的情況下，面對那些未知的和潛在的危害，我們不被商業概念矇蔽的最好的策略就是等待，因為我們都有等待的自由和權利。畢竟，當年的鐳姑娘就是前車之鑑。
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