奇才9號籤選中八村壘，這個黑皮膚的日本首位樂透秀什麼來頭？

2019年NBA選秀大會上，八村壘在第9順位被華盛頓奇才隊選中，成為了日本首位在首輪被選中進入NBA的球員。

八村壘被選中，是可預見的事實。6月13日，八村壘成為了日本第一位、亞洲第二位受邀進入“小綠屋”球員。“小綠屋”是指每年NBA選秀大會開始前，官方所邀請當年選秀行情最被看好的10-20名球員來到現場候選區，受邀隊員大概率會成為樂透籤位。雖然早在2002年姚明以狀元身份登陸NBA，不過姚明並沒有親臨選秀現場；2007年易建聯受邀參選，成為亞洲第一位進入“小綠屋”的球員，最終在第六順位被雄鹿選中。

在八村壘之前，存在日本球員登陸NBA的先例。早在2003年，被人稱作“日本喬丹”的田臥勇太就與掘金簽約，在被裁邊緣不斷試探的他，共在太陽和快船兩隻球隊效力，生涯共4次出場，得到7分，沒能在任何一支球隊打完一整個賽季，最終仍是回到日本聯賽征戰。另一位則是上賽季與灰熊簽約雙向合同的渡邊雄太，與田臥勇太不同，渡邊雄太畢業於喬治華盛頓大學，4年NCAA的賽場經驗，並代表籃網隊出戰夏季聯賽，讓他成功引起了NBA的關注。上賽季渡邊雄太共為灰熊出戰15場比賽，已經超越了前輩在NBA留下的每一個紀錄，這在日本國內一時引起了不小的轟動。

而作為NCAA岡薩加大學的明星球員、世青賽得分王，21歲的八村壘和之前兩位登陸NBA的日本球員不同，在他還未進入NBA時，已經被許多人寄予厚望。2米03的身高，2米18的臂展，106公斤的體重包裹出一個精英級別的現代前鋒，懂得利用自己的優勢，場外沒有壞習慣，上進心和求勝欲極強，無論從天賦條件還是賽場表現來看，是目前日本向NBA輸送的“最強人才”。

從小到大，八村壘一直都被寄予期望。

為棒球而生的籃球運動員

1998年2月8日，一個日非混血小孩出生在日本富山縣。八村的姥爺是一個狂熱的棒球迷，他給這個膚色黝黑的外孫起了一個名字“塁”，這個字在日語裡的意思是“棒球壘”，這對於講漢語的我們並不難理解。八村壘的母親是日本人，父親來自西非國家貝寧，這也讓他遺傳了父親身高、臂長的體格和黑色的皮膚，但除此之外，八村壘與其他日本孩子沒有多少區別：生在日本，長在日本，從小講日語、上日本學校，有著大和民族謙遜、禮貌、進取的性格。

棒球作為日本最受歡迎的運動之一，加之傳奇棒球手鈴木一朗是新世紀前後這一代日本男孩的偶像，這也決定了八村壘最初接觸的是棒球，也是揮著棒球棒、戴著棒球手套長大的。

兒時的他和籃球沒有任何接觸。13歲那年，八村壘已經比同齡孩子長得高出不少，有著非洲血統的他也異常強壯，天生是作運動員的料。這時八村壘的一個棒球隊友建議他去打籃球。“沒門兒，我肯定不會打籃球的。”這是八村壘對打籃球的第一反應。“接下來的那兩週，我隊友每天都會跑來跟我講：一起打籃球吧，試一試。在他的軟磨硬泡下，我嘗試了打籃球，籃球教練特別欣賞我。”聽說他打籃球也有另一個原因“我投出的棒球沒人能接住，慢慢就不喜歡玩棒球了。”

即便之前從未接觸過籃球，也幾乎沒看過一場籃球比賽，但八村壘的運動天賦讓他很快掌握了這項運動。第一次訓練後，初中籃球教練對八村壘說，你未來會去NBA的。“那會兒我年輕，又傻，就相信他了。”一語成讖，那時教練對他說的這些話，現在仍然記憶猶新。

全日第一高中生

進入日本籃球名校明成高中，八村壘一下子就成為了球隊王牌，當年12月拿下冬季杯全國冠軍，他成為了當年最佳5人中唯一的一年級生。隨後連續三年帶隊取得全國冠軍，並蟬聯冬季杯最佳5人，即便在決賽中遇到有著“雙外援”的留學生球隊，仍然沒能阻止他帶隊奪冠，高中的優異表現和成績，讓他坐穩了“日本第一高中生”的位置。

這時，他在國家隊他也漸露鋒芒。八村壘代表日本參加了U17世青賽，在與美國的比賽當中，雖然日本以38-122完敗，但他一人獨得25分。該屆世青賽場均22.6分豪取得分王，展示出碾壓同齡選手的實力。在那之後，他受邀參加Jordan Brand Classic訓練營，在訓練營比賽中他得到9分5籃板1蓋帽，是受邀參加訓練營的三位亞洲球員中表現最好的，另外兩位是目前效力於CBA深圳隊的白昊天以及之前中國臺灣的第一高中生高國豪。2017年U19世青賽當中，八村壘率領日本獲得了第十名的隊史最佳戰績，個人也登上了得分榜第二名。

訓練營和世青賽驚豔的表現，使得許多非日本球迷知道了這位具有天賦的混血兒，其中也不乏美國的知名籃球高校。

“英語”成為籃球生涯的絆腳石

高中畢業的他並不確定自己是要直接進入職業還是到美國征戰大學聯賽，八村壘的母親說到：“打籃球的機會很多，但這是唯一一次能去大學的機會。”

“我當初沒有選擇直接進入NBA，而是從大學聯賽開始，是因為我知道如果不說英語就進不了NBA，而且大學聯賽對我來講是最好的方式去學習語言，適應這邊的籃球風格。”

2016年年初，八村壘收到岡薩加大學的offer，當時包括日本媒體在內都認為他的英語水平必須要先讀一年預科才能進入岡薩加。而八村壘通過兩個月的努力，GPA（平均績點）和SAT（美國高考）相繼達標。在率領高中豪取三連冠後，日本第一高中生來到了岡薩加大學，成為了日本第五位就讀於美國NCAA一級聯賽大學的球員。

為讓八村壘“把天賦帶到NBA”，岡薩加大學籃球隊的助理教練湯米·勞埃德（Tommy Lloyd）為他做了一個“三年計劃”：第一年讓他在球隊中作為“紅衫隊員”觀摩學習，不上場比賽；大二大三代表岡薩加征戰NCAA，之後可以嘗試NBA。通過這一“三年計劃”也不難看出，教練對於八村壘天賦的自信和征戰NBA的信心。

大一這一年對於八村壘來講是艱難的，他的英語極差，對美國文化也瞭解不多，儘管通過了GPA和SAT的考試，八村壘還是沒辦法和隊友正常交流，也理解不了教練嘴裡傳達的戰術。在一次訓練中, 主教練馬克·菲爾（Mark Few）批評八村壘的“啞巴（dumbass）”訓練，當他慢跑到場邊時, 笑了。他認為主教練是在稱讚他，把他比作綽號為“多納斯(Domas)”的薩博尼斯。更為關鍵的是，對籃球的理解也不同，這裡更講究身體對抗，他也不再是場上唯一的“明星”。 這也是為什麼“三年計劃”中讓他第一年作為紅衫隊員。紅衫（Redshirt）是NCAA運動員的一種特殊狀態，申請紅衫資格的隊員仍然在學校學習、和隊伍進行訓練，甚至在比賽時可以穿著隊服在場邊觀賽，不過不能代表球隊比賽。

不過，八村壘最終還是沒有一直做紅衫球員，他從一個角色球員打起。整個大一賽季場均出場4.6分鐘，貢獻2.6分和1.4籃板。雖然個人很少獲得表現機會，幸運的是，岡薩加大學在那一年首次殺入了NCAA總決賽並獲得亞軍，八村壘也成為了第一個達成此成就的亞洲球員。

“我真的沒辦法交流” 八村說起大學的第一個賽季，“很難，很有壓力。我不知道我是怎麼堅持下來的。我現在很自信，我和那時候完全不一樣了。”他的教練表示，在語言過關後，第二年會輕鬆許多。

展露天賦，打開NBA大門

他的生涯如同規劃的劇本一樣順利發展，大二便成為了隊內冉冉升起的明星球員。儘管擔任第六人的角色，但八村壘在20.7分鐘的上場時間內可以貢獻11.6分4.7籃板的高效表現，這一賽季他也入選了西部海岸聯盟最佳陣容一隊。那時已經有不少模擬選秀網站預測他擁有被首輪選中的潛質，不過他決定留校再戰一年。

從現在來看，這是一個正確的決定。大三賽季是八村壘突飛猛進的一年，他也成為了球隊核心。開賽季第一場對陣愛達荷州大學的比賽，八村壘得到30分；毛伊島邀請賽（Maui Invitation）上，八村壘得到20分7籃板5助攻，幫助岡薩加戰勝此前統治該賽事的、擁有眾多樂透籤球員的杜克大學，一度成為樂透區的熱門人物。

3月，加州阿納海姆的本田中心，岡薩加大學一路殺進甜蜜16強和精英8強，儘管8強賽不敵德州理工大學，但八村壘場均19.7分6.5籃板1.5助攻的表現已經得到了認可。他再度入選西部海岸聯盟最佳陣容一隊、成為該聯盟年度最佳球員，與此同時獲得了朱利葉斯·歐文獎，即NCAA最佳小前鋒，而與他一同獲得相同殊榮的球員有錫安·威廉森、賈·莫蘭特、RJ巴雷特，這三位分別是今年選秀的熱門人選，這也奠定了他NCAA亞洲歷史第一人的地位。

上賽季，八村壘有四場比賽以錄像的形式在日本播出，這也是岡薩加和日本媒體巨頭 J Sports 協議的一部分。Japan Times駐東京體育作家Ed Odeven說：“在過去幾年裡, 人們對籃球興趣逐漸增長，尤其對八村壘和渡邊雄太的興趣異常高漲。”他們所取得的成就激起了媒體的興趣和球迷們的熱情。這也能在男籃世界盃預選賽上看出端倪，為親眼目睹八村壘打球而到現場的人不在少數。

身世為天賦加成

八村壘身後巨大的日本市場，或許是為他的選秀順位提供加成的重要因素。

4月16日，八村壘通過經濟公司Wasserman宣佈參與2019年NBA選秀。“在岡薩加的三年讓我的夢想實現了，現在我要去追逐我的下一個夢想-NBA。無論對我還是對我的家人而言，這是一個艱難而重要的決定，我感謝在岡薩加的每一個人，尤其一起並肩作戰的隊友和教練。”八村壘成為日本籃球歷史上首位提前申請參加NBA選秀的球員。

6月13日，日本男籃公佈了20人集訓大名單，八村壘和另一位征戰NBA的球員渡邊雄太並未入選。顯然日本男籃給予兩位準NBA球員極大的空間，專心於選秀和訓練。

即便籃球在日本的熱度遠遠不如棒球和足球，但自從八村壘開啟了籃球生涯，籃球這項運動在他的家鄉已經慢慢發生了變化。年輕人喜愛籃球的程度逐漸與足球和棒球持平，甚至超過了這兩項運動。而隨著他加盟NBA，並且在未來打出身價，這個影響力或許將擴散到整個國家。“籃球在日本越來越受關注了，我想成為那個推動它發展的人，我需要面對這些。”

參選之前，耐克、阿迪達斯、彪馬和New Balance都表現出了對於八村壘的興趣，與此同時，日本品牌亞瑟士、美津濃甚至是中國的安踏都對他保持關注。可以預判，八村壘進入NBA，可能帶來這屆選秀名單中名列前茅的場外商業價值。

30年前,迪瓦茨向美國人介紹了隱藏在整個歐洲健身房裡的一群天才；90年代，納什將加拿大籃球南下帶到美國；或許，八村壘可以成為日本籃球爆炸的導火索。“我為日本效力，希望能有更多人瞭解日本籃球。”八村壘的這句話，可能並不是一句玩笑。

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