清中期以後，廣東畫壇名家崛起，影響漸大。“二居”（居巢、居廉）為晚清廣東畫家中的佼佼者。居巢（1811-1889），字梅生，號梅巢。居廉（1828—1904），字士剛，號古泉、隔山樵子、羅湖散人。居巢乃居廉堂兄，二人為番禺（今屬廣東廣州）人。在畫史上，他們經常被一起提及，有著不可分割的關係。居巢為“居派”的奠基人，開創了以撞水、撞粉為特徵的“居派”畫風；而居廉晚年開館課徒，桃李之盛冠絕嶺南。
現藏於廣西博物館的居廉《花蟬圖》扇頁（見上圖）為紙本設色，縱18.9釐米、橫53釐米。畫家在畫面左側自題：“春紅暈頰薄酣霜，木末西風吹汝涼。莫為妡慵傷晼晚，有人著眼看斜陽。庚寅春日，居廉。”鈐“居廉私印”白文方印。“庚寅”即光緒十六年（1890），畫家時年63歲。畫家在畫面右下方描繪了一叢豔麗的花卉，又有一花枝向左上方獨斜，枝上及枝旁有二蟬作休憩、飛舞狀。整幅作品設色穠麗，筆法兼工帶寫、水潤淋漓。
廣州是中國較早開埠通商的口岸之一，早在康熙年間就已經設立對外貿易的專業商行，即國人熟知的“十三行”。西方的一些藝術品在中國其他地區尚未流傳之時，在廣州早已盛行一時。這裡得地理之便，在“開風氣之先”一事上，從不為人後。“居派”對傳統花鳥畫的的創新和發展，也不能脫離這一歷史背景。
居廉《花蟬圖》扇頁很典型地體現了“居派”花鳥畫的三大特徵：
一是繪畫圖式的“近景表現”，二是撞水、撞粉的巧妙運用，三是對草蟲的細緻描繪。
在傳統花鳥畫的構圖中，花木多以整體出現；而“二居”的“近景表現”卻往往截取花木的某一局部來展開，類似攝影的大光圈微距拍攝，對局部特徵進行十分寫實的描繪。《花蟬圖》扇頁中的花卉僅僅截取了一叢之局部，獨斜出的一枝也是枝幹多而花葉少，與其說是在表現花卉，不如說是花卉成為了蟬的襯托。畫面中，與蟬有關的局部得到了放大，無關者則被略去，與傳統的折枝花卉畫法有近似處，但更多的是主觀地表現了透視的焦點問題。畫家通過放大花卉的局部細節來放大草蟲的局部，不僅細緻入微地表現出草蟲的具體神態，而且也有效地保持了畫面的整體感。
撞水、撞粉法在表現花葉、花蕊時可以展現出獨特的明暗、蓬鬆的自然效果。《花蟬圖》扇頁中，花枝溼潤，花朵豔麗，一觀便可知是“居派”手段。撞水法常用於畫葉子和枝幹。畫家用淨筆蘸水從葉子和枝幹的向光面入手，待不均勻的水乾後，形成深淺不一的多層次的天然的輪廓線，突顯出陰陽、凹凸的變化。撞粉法多用於畫花卉。畫家在顏色未乾時，以粉撞入，讓粉在顏色上浮動、凝聚。色粉交融後，畫面會顯得潤澤、鬆活，保持著一定的溼潤感。撞水、撞粉法是“居派”花卉畫的重要表現技法，但撞水法並不始於“二居”，只是“二居”將之發揚光大，乃至成為一派之代表技法；而撞粉法據近現代畫家高劍父（居廉之徒）在《居古泉先生之畫法》中的研究，是居巢在清代宋光寶的畫法基礎上變化而來的，由居廉進行了進一步的發展。
傳統的花鳥畫很少對草蟲有大量的描繪，而“二居”將草蟲畫推向了一個新的高度，為傳統花鳥畫的題材選擇開拓了新的道路。“二居”的草蟲畫品類眾多，均能傳神寫照。珠江三角洲屬於典型的熱帶、亞熱帶氣候，土地肥沃、物產豐富。“二居”生於斯、長於斯，以充滿情感的筆觸描繪嶺南風情，筆下處處詩意盎然、生機勃勃。
高劍父在回憶其師居廉時說：“師寫昆蟲時，每將昆蟲以針插腹部，或蓄諸玻璃箱，對之描寫；畫畢則以類似剝製的辦法，以針釘於另一個玻璃箱內，一如今日的昆蟲標本，仍時時觀摩。復於豆篷瓜架、花間草上，細查昆蟲的狀態。”從此語中，可見居廉用功之勤。據當代史學家簡又文的《居廉之畫學》記載，居廉早年貧苦，學畫較晚；其兄居巢曾教而無果，痛斥之；居廉知恥而後勇，發奮讀書、學畫，終成一代名家。觀居廉的《花蟬圖》，追思古人，感慨良多。
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