我們都知道，雍正是一個反貪高手，在他做皇帝的時候，定了很多規章制度，想出了很多的辦法，防止官員貪汙。而他本人也是個勤儉的皇帝，做了個不錯的表率，因此在他一朝，不能說絕對沒有貪汙的事情存在，但是與大多數皇帝比起來，確實好得多了。
可惜這些好習慣和好的制度卻沒有延續下來，到了他兒子做皇帝的時候，竟然出了一個到今天，人們提起來還十分氣憤的貪官，人人都知道的，這個人就是和珅。
他究竟貪了多少？恐怕這是算不清楚了，且不說從他家裡搜出來的銀子、珠寶、字畫等等，他還有很多房產、店鋪，甚至他還跟外國人合夥做生意。這樣一個人，他究竟貪了多少錢？真是沒法清算。為什麼他能聚斂這麼多的財富？那當然是因為在乾隆一朝，他得到了皇帝極大的信任。一旦獲得了沒有底線的信任，同時有沒有什麼監督機制，再加上他本來就是個愛財的人，那還不是拼命的斂財！
可是即便是聚斂了這麼多財富，也抵擋不住已經成為皇帝的嘉慶的聖旨。舊主子剛去世沒多久，該來的就已經到了。才剛離開保護傘的和珅就收到了一道斥責自己的聖旨。這位年輕的皇帝雖然厭惡極了這個貪官，卻在旨意中沒有說到一個“貪”字。
他讓大臣們蒐集證據，給和珅定了20宗罪，其中唯獨沒有“貪”，卻指著一些辦事沒有盡到指責、沒有嚴守國家祕密等罪狀。而實在不能避免，必須提到斂財時，皇帝巧妙的用了一個“藏”字。如此避諱，究竟是什麼原因呢？
前面說了，和珅之所能能斂獲這麼多財物，無非是在最高統治者的信任之下才能實現。我們知道乾隆為了圖個好名聲，也為了給自己謀個長壽的好彩頭，他愛請很多民間的老年人吃飯。在他的一生中，這種盛大的宴會辦了三次。
這樣重要的場合，其中兩次是由和珅主持操辦的，而且這兩次與第一次比起來，乾隆要滿意得多。他是大清朝最奢侈的皇帝，在父親和祖父的鋪墊之下，自己做皇帝的時候順風順水的，整個國家出於盛世局面，乾隆自然想自己圖個清閒，發展個人愛好。不想問的事情怎麼辦？交給其他人好了，可是他沒有選擇交給太子，卻將這份責任給到了和珅。
一來是因為和珅確實辦事令他滿意，還有一個更重要的原因，那就是這個臣子太善於把握他的心裡。他作風奢靡，但是找不到理由的時候總能被和珅冠以合理的說法，這樣的臣子自然受乾隆喜歡。後來乾隆提前退休，很多人猜測他選擇嘉慶做皇帝是因為當時還是太子的他十分“穩健”。
為了自己還能把握朝政，自然是要選擇一位聽話的太子，於是嘉慶就成了最好的選擇。後來嘉慶繼位了，和珅就成為了皇帝與太上皇之間傳話的人，前朝有點什麼事兒，退了休的老皇帝立馬就能從和珅嘴裡知道。這個傳話可是門學問，想讓對方知道什麼、想讓對方怎麼做，都在於傳話的人引導。
乾隆還要指指點點，要求兒子按照自己的意願處理國事，就連當時在中國的外國人都看出來其中的關竅，偷偷叫和珅“二皇帝”。如此境況之下，嘉慶怎麼能不對他動手？可是用“穩健”來形容嘉慶皇帝，那實在是太低估他了，他實際上是一位懂得隱忍的皇帝，知道什麼時候該動手。乾隆在世時，哪怕是再大的屈辱他也能承受，原因並不是他不在意這些，而是因為時機沒到，他甚至免去了和珅叩拜之禮，可見他心思極深。
等到乾隆一死，他立馬就把準備了多年的材料拿出來，準備收拾這個貪婪的大臣。雖然當時和珅的官位已經相當高，在朝中有很多的門生故友，但是真心想動他時，這些都不是理由。嘉慶知道他之所以斂納錢財，必是父親首肯的，如今要細細地查，那老皇帝當年奢侈的生活作風必然是要被挖出來了。而且這些錢都是全國上下各級官員送的，真要查起來恐怕全國都要轟動，沒幾個是能擇乾淨的，所以只能是避開“貪”這個字，並且動作要快，不能細查。
被捕之後沒幾天，和珅就被賜自盡了，那是因為他不死，必然會牽連太多的人，到時候只怕沒法收場。在查辦期間，嘉慶還不斷地賞賜那些辦案人員，這也使得具體的金額沒辦法細細核算。不過就大略的搜查成果，就抵得上國庫中十幾年的收入，這個結果著實令人震驚。