黑洞是宇宙中引力最強的單一天體，在它的視界邊緣，連光都難以逃脫，原則上沒有任何物質可以從黑洞的視界邊緣（史瓦西半徑邊緣）逃出黑洞的引力束縛，雖然霍金輻射認為有些粒子對可以從黑洞的邊緣逃逸，但其輻射的物質量可以忽略不計，因此如果說只看黑洞本體的話，它是不會發光以及發出任何電磁波輻射的。
那麼為什麼事件視界望遠鏡（全球八處射電望遠鏡陣列組成的像地球視面積一樣大的虛擬望遠鏡）又可以拍到黑洞的照片呢？這其實還是由於黑洞並非是單獨存在於宇宙中的，由於擁有強大的引力場，所以黑洞周圍通常都會聚集有恆星行星等其他天體，特別是在一些超大質量黑洞周圍，比如在我們銀河系中心黑洞人馬座a*的附近，至少有數百顆恆星在圍繞它運行，這樣我們就可以根據這些恆星的運動狀況，來判斷這個黑洞的存在並找到它的位置了。
恆星也都是大質量的天體，這些天體距離黑洞很近的時候，常常會有一部分物質為黑洞所吞噬，而在被黑洞吞噬之前，這些物質會圍繞黑洞高速旋轉，形成黑洞周圍的吸積盤。這個吸積盤物質主要集中於黑洞的赤道地區，它看上去會非常的明亮，是宇宙中最為明亮的事物，而且由於黑洞的引力壓縮作用，吸積盤上的部分粒子物質會轉移到兩極地區被噴射出去，形成強烈的x射線，通過它暴露出來的這些信息，我們就能以其光亮和射線等來判斷黑洞的形狀了。
事件視界望遠鏡所能拍攝的也是黑洞的這些部分，也就是視界邊緣之外的部分，由於這部分也是有其結構的，而且不同區域的光度不同，所以將能看出黑洞的大致輪廓，如果再對其進行數據處理的話，比如傾向於貼近黑洞的視界邊緣，將其附近電磁波等的強弱度表現出來，就可以得出關於黑洞的較為逼真的圖像，事件視界望遠鏡所能拍到的黑洞的照片，大致就是這個樣子。
雖然今天我們看到了歷史上第1張關於黑洞的真實圖像，但其實我們所看到的距離黑洞的內部世界仍然很遠，而且黑洞的視界邊緣也並非黑洞的本體，科學家認為黑洞內部存在一個奇點，這個奇點才是黑洞物質的主要集中地，但是由於它深藏於黑洞的中心，我們也許永遠無法看到它。
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