赫爾辛基（芬蘭語：Helsinki ；瑞典語：Helsingfors ），是芬蘭的首都以及全國最大城市。赫爾辛基位於新地區，芬蘭南端的芬蘭灣岸邊。在2017年底，赫爾辛基人口為643,272人。所謂“大赫爾辛基”是由赫爾辛基和埃斯波、萬塔、考尼艾寧四個城市一起組成的首都地區及周邊市鎮所組成的都會區，在2014年底的統計中有1,420,284人。
赫爾辛基在愛沙尼亞塔林北部約80公里處，距離西南的瑞典斯德哥爾摩約400公里，距離東邊的俄羅斯聖彼得堡約300公里。這三座城市與赫爾辛基在歷史上有著密切聯繫。
瑞典國王古斯塔夫一世為了和漢薩同盟的城市塔林爭奪貿易，於1550年在塔林對面的波羅的海海岸修建了這個城市，命名為赫爾辛基，開始了她的歷史。當初建城時，地區的不毛貧瘠、戰爭和疫症的爆發都阻礙了赫爾辛基的發展。由於1561年古斯塔夫一世攻佔了塔林，赫爾辛基就沒有發展的意義了。所以有一段很長的時間赫爾辛基仍然維持在一個海邊小城鎮的規模，相比於其它在波羅的海沿岸繁榮的貿易中心來說，赫爾辛基的確是相形見拙。1748年建立斯韋阿堡海軍防禦工事對抗在伊麗莎白·彼得羅芙娜女皇統領下俄羅斯帝國的擴張壓力，提升了赫爾辛基的地位，但直至1809年俄羅斯帝國於芬蘭戰爭打敗瑞典，合併了芬蘭，成立了自治的芬蘭大公國之後，赫爾辛基才正式開始發展成為一個主要城市。
為了在芬蘭境內消除瑞典的勢力，和便於管理，俄國沙皇亞歷山大一世將芬蘭的首都由鄰近瑞典邊界的圖爾庫搬遷到赫爾辛基。芬蘭的唯一一所大學奧博皇家學院（Åbo Kungliga Akademi），亦於1827年遷到赫爾辛基，併成為今天的赫爾辛基大學。這次搬遷更加鞏固了赫爾辛基首都的地位，之後的數十年赫爾辛基經歷了空前的發展，具備了成為20世紀世界級首都的基本條件。這個轉變最先發生在下城區的中心部分，該區以新古典主義的風格重建，類似聖彼得堡的建築。另外科技的發展，例如鐵路和工業化進程都是赫爾辛基發展背後的關鍵。
1918年的芬蘭內戰之中，戰爭的首日1月28日赫爾辛基就落入了紅軍之手。在一輪小規模的戰鬥之後，整個芬蘭南部都受到紅軍的控制。雖然有些參議員和官員都仍躲藏在首都，但參議院仍遷到了瓦薩。當戰爭的情勢轉向對紅軍不利的時候，支持芬蘭白軍的德軍於年4月重奪了赫爾辛基。與坦佩雷不同，赫爾辛基相對受到的破壞較少。白軍勝利後，很多前紅軍的士兵和通敵者都被囚禁在遍佈全國的監獄之中。最大的一個監獄，囚禁了大約13,300人，是位於赫爾辛基的前海軍基地芬蘭城堡。雖然內戰對社會造成一個不可忽視的創傷，但國內人民的生活質素和整個城市都在之後十年獲得改善。有名的建築師例如埃列爾·薩里寧為赫爾辛基制訂了多個發展弘大的發展計劃，但它們並沒有完全實現。
赫爾辛基有"波羅的海的女兒"的美譽。城市坐落於一個半島的尖端處，並有315座島嶼。市中心區位於該半島的南部。市中心的一些區域里人口密度非常高，在卡利奧這個區域，平均每平方公里達16,494人(42,720人每平方英里)，但是整個赫爾辛基平均每平方公里才3,050人（7,900人每平方英里）。相對於歐洲的其他國家首都而言，赫爾辛基人口十分稀疏[9][10]。市中心之外大多是二戰後修建的由林帶隔離開來的住宅區。從市中心到赫爾辛基北部邊界有一條狹長並長達10公里的赫爾辛基中央公園，它是居民的重要休閒區域。在赫爾辛基有11,000個船位，並擁有毗鄰首都地區超過14,000公頃的捕魚海域。大約有60種魚類生活在該海域，休閒釣魚倍受歡迎。
赫爾辛基的主要島嶼包括伴侶島、瓦利島、勞塔薩里、高島。高島也是芬蘭最大的動物園—赫爾辛基動物園所在地。其它值得一提的島嶼有作為要塞島嶼的芬蘭城堡、軍事化的島嶼桑塔哈米納、以及伊索島。花楸島在夏天是男同性戀者及天體主義者倍受喜愛的地方，就如紐約市的火島一樣。
赫爾辛基的女性人口比例達到53.4%，高於全國其他所有城市（芬蘭總人口中，女性佔51.1%)。 赫爾辛基當前的人口密度每平方公里達2,739.36，位居全國第一。預期壽命微低於全國平均，男性預期為75.1歲，女性預期為81.7歲。
在1810年代，當芬蘭大公國把首都從圖爾庫遷至赫爾辛基後，赫爾辛基城市得到了迅速發展。自此起，雖然經歷了芬蘭內戰，但城市依然持續快速發展。自二戰結束至1970年代，大批遷徙的難民從鄉村來到芬蘭的城市裡來，特別是赫爾辛基。在1944年至1969年，赫爾辛基人口從275,000人增長到525,600人。
1960年代，赫爾辛基的人口增長主要由於城市缺乏住房而漸漸衰退。許多居民由此而搬到臨近的人口已經飆升過的埃斯波和萬塔。埃斯波的人口在6年內增長了九倍，從1950年的22,874人到2009年的244,353人，萬塔的人口則從1950年的14,976人到2009年的197,663人。
赫爾辛基都會區越來越稀缺的住房和高消費的生活，給上班族們帶來巨大的壓力。這使得他們不得不在以前是鄉村或者更遠的地方。
這些城市人口戲劇性的增長，更加強烈地推動了大赫爾辛基城市公共交通領域和對垃圾的處理管理方面的合作。
赫爾辛基是歐洲夏季旅遊勝地，尤其在夏至前後的白夜期間，由於地處高緯度，夏天太陽只落下四、五個小時，但氣溫不高，氣候涼爽，港口外幾個小島更是游泳的好地方。但冬季常為陰天，太陽僅在空中持續幾個小時，可是由於大西洋暖流，氣候並不寒冷。