2005年3月28日，在西安市首屆世界華人祭祀漢高祖劉邦聯誼大會上，在一份重要海外貴賓的名單上，只有一個人不姓“劉”。不僅不姓“劉”，此人從日本遠道而來，此人就是76歲的高橋通泰。不姓“劉”，但為何成為劉邦聯誼大會上的貴賓呢？這是因為高橋通泰對著記者鏡頭，自豪地說，“我是劉邦第75代世孫。”
那麼這究竟是怎麼一回事呢？這要從高橋通泰的一次生病住院時說起，高橋通泰65歲時生病住院，雖然最終治療康復，但生病期間他開始懷念自己的先祖，於是身體康復之後他決定研究自己的家族。
剛開始家族中的一位長者告訴他，他們是中國漢朝創立者漢高祖劉邦的後代，這讓高橋通泰吃驚不已。為了弄清楚這是不是真實的，高橋通泰找尋了大量資料，最後在日本最大的圖書館裡找到一本最具權威姓的家族，《日本書紀》。由於高橋通泰所在的家族與日本大族原田家族屬於同宗，因此通過原田家族的故事也能瞭解到自己原來家族的來源。
原來高橋通泰是東漢光武地劉秀的後代，漢獻帝劉協的玄孫劉阿知的直系後代。西晉時期，漢室衰微，為了生活下去保存漢室血脈，劉阿知決定率領家族東渡日本。當劉阿知一行來到日本之後，儘管他們是外來人，但是在當時的日本人心目中的漢朝有著很高的地位。
據日本文獻記載，劉阿知的曾孫東漢直掬和日本第35代女天皇結婚，生有阪上、大藏、內藏三個孩子。（筆者注：對於這一點，目前史學界還有一定的質疑）其中大藏家族負責朝廷財政，成為日本大藏省（現財務省）名稱來源，後裔有原田、秋月、高橋、波多江、江上等諸家姓氏。其中原田、秋月、高橋家族曾為城主（相當於中國的諸侯）。高橋通泰在小時候聽父母說，自己的祖先是九州地區宮崎縣延岡市的“延岡城主”，但是父親也不知道自己家族跟中國有沒有關係。
高橋通泰認為自己到現在才知道自己的是劉邦的後代，最大的原因是日本德川幕府期間，政府實行閉關鎖國的政策，結果國民不敢承認自己跟外國有關聯。當明治維新之後，日本發動了侵略中國的戰爭，期間政府更不允許國民承認自己是中國人的後代。不敢高橋通泰認為自己就是劉邦的後代，每當有人質疑他的身份時，他總會拿出族譜來證明自己的身份。
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