在時下正熱播的電視劇《人民的名義》中，李達康書記與高育良書記之間的明爭暗鬥，精彩紛呈，讓人看了十分過癮。那麼在中國歷史上，是否有像達康書記與育良書記類似的權力爭鬥戲呢？
答案是肯定的，而且還有不少。我們接下來要聊到的，發生在霍光與田千秋身上的一次爭鬥，其精彩程度就不亞於達康書記與育良書記之間的爭鬥。
公元前80年，御史大夫桑弘羊與上官桀、上官安、蓋長公主、燕王劉旦等人組成統一陣線，試圖謀反。後來事情敗露，燕王劉旦、蓋長公主等自殺，而上官桀與桑弘羊等則被判誅全族。
桑弘羊有個兒子叫桑遷，不願就死，逃去投靠侯史吳。侯史吳是桑弘羊的老部下，於是就收留了桑遷。不料事有不密，桑遷最終還是被朝廷逮捕處死。而侯史吳則投案自首，被囚禁在監獄中。
廷尉王平、少府徐仁共同負責審理謀反案件，他們一致認為：桑遷受其父桑弘羊謀反牽連，侯史吳窩藏他，並不是窩藏謀反者，而是窩藏連坐者。時逢大赦，於是王平與徐仁便按大赦令赦免了侯史吳之罪。
但御史不同意王平、徐仁對侯史吳的判處，重新開庭審查此案，認為：桑遷精通經典，明知其父桑弘羊背叛朝廷，卻不加勸阻抗爭，本身與謀反者並無兩樣。侯史吳原為三百石官吏，主謀窩藏桑遷，與一般百姓窩藏連坐者不同，侯史吳不能赦免。
於是御史奏請朝廷重新處治侯史吳之罪，並彈劾廷尉王平、少府徐仁犯有為謀反者開脫之罪。
少府徐仁是丞相田千秋的女婿。漢武帝晚期，田千秋就巫蠱之禍上書勸諫，使漢武帝幡然悔悟，因此被任命為丞相。漢武帝死後，漢昭帝繼位，霍光、上官桀、金日磾為輔佐大臣，桑弘羊為御史大夫，田千秋仍然任丞相一職。
如今，自己的女婿因為侯史吳而被控告有罪，身為丞相的田千秋自然不能坐視不理。但他也知道，自己不能明著替女婿說話，只能替侯史吳求情。只要侯史吳無罪，加在自己的女婿身上的所謂“為謀反者開脫之罪”自然也就站不住腳了。
所以，田千秋幾次為侯史吳說情，他又怕大將軍霍光不聽，便在公車門召集中二千石官（副部級幹部）及博士官，商議應按法律判侯史吳什麼罪名。
參與商議的人都知道，真正掌握朝廷大權的是大將軍霍光而非丞相田千秋，而且他們還知道大將軍霍光的意向，所以一致指控侯史吳為大逆不道。
田千秋偷雞不成蝕把米，只好在第二天將眾人的意見上奏朝廷。霍光於是乘勝追擊，下令將廷尉王平、少府徐仁逮捕入獄。而田千秋身為丞相，卻擅自召集中二千石及以下官員，致使朝廷內外言論不一，也極有可能受到牽連。
就在朝廷上下人心惶惶之時，太僕杜延年致書勸霍光說：
官吏放縱罪人，有通常的處罰方法。如今進而詆譭侯史吳為大逆不道，只怕從法律上說是太過分了。再說，丞相一向喜歡為下面的人說情，平日並沒有什麼成見，他擅自召集中二千石官員，確實十分不對。但我覺得，丞相在位已久，又是先帝任用的人，除非有什麼重大過失，否則不可廢棄。
杜延年又說：近來，不少百姓說刑罰過重，官吏們執法苛刻，羅織罪名。而今丞相商議的又是有關刑罰之事，如果因此案而連累丞相，恐怕與民心相背，勢必造成屬下喧譁，小民私議，流言四布。我怕將軍因此事而在天下人面前名聲受損。
霍光收到杜延年的書信，認為有點兒道理，因此並非將事態擴大，田千秋也因此未受到牽連。但霍光堅持認為，廷尉王平、少府徐仁玩弄法律，最終還是將他們下獄治罪。後來，徐仁在獄中自殺，王平與左馮翊賈勝胡都被腰斬。
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