提示：公元16年6月，王莽按照他制定的新工資標準給新朝公務人員發了一次工資。為此，他說：“普天之下，莫非王土；率土之賓，莫非王臣。你們要知道自己都是天下老百姓供養的……所以，不能把這個東西定成死標準。你們要與百姓同甘共苦，年景好了，百姓收入多了，你們就拿多一些；年景不好了，老百姓收入少了，你們就要拿少一些……”
王莽幣
公元8年，王莽稱帝，隨後開始了理想主義的改制，史稱王莽改制。今天，當人們翻閱這方面的古籍，就會發現從客觀上講，王莽的運氣分明不是非常好。公元初前後這一段時間，是中國歷史上自然災害最嚴重的階段之一，旱、蝗、瘟疫、黃河決口改道等，且災區範圍大、持續時間長。這也是王莽改制失敗的重要因素之一。同時，也應該看到，王莽只要把能改或者說是有時間和精力去改的，都給改了，把很多東西都改了個亂七八糟，造成了許多完全沒必要的混亂。
比方說，王莽更名大司農為羲和（後改為納言），改大理為作士，太常為秩宗……改太守為大尹（或卒正、連率）、改都尉為太尉、改縣令為宰縣。等等。還有，更改了許多地名，給人民生活帶來極大的不便。甚至，連一些官吏也弄不清楚新改的地名在哪裡。反正是改了個亂糟糟，讓人不知所云。另外，改革幣制，王莽先後共進行了四次，一會兒大錢、一會兒小錢、一會兒刀幣，每次都是以小換大，以輕換重，錢越改越小，價越作越大，搞得人們無所適從、厚此薄彼、怨聲載道。而他的工資（官吏俸祿）制度也非常複雜，共有十五個等級，且時高時低，甚至有些地方還拿不到手，最終也以失敗告終。
公元16年二月，發生地震，震後大雪，尤關東最為嚴重，積雪深的達一丈，一些竹子和柏樹都枯死了。朝中主管治理水土官員（大司空）提出辭呈，聲稱自己到職數年，啥事也沒幹成，還使國家現了地震的災變，要辭官還鄉。王莽說：“地震有大有小，大震有害，小動無害；動時張開，靜時合攏，萬物由此產生。而災害和怪異現象的發生，各有不同的寓意和作用。天地表示威嚴，用來警戒我，怎麼能怪你呢？”隨後，他手頭可能有了些寬裕，便改革了工資制度，並以此為標準給國家公務人員發了一次工資。
王莽幣2
據《漢書》記載，同年5月，王莽在頒佈官吏俸祿制度同時說：“我遭遇不幸的命運和災難的週期，國家財力不足，民眾騷動，公卿以下官員，一個月的俸祿只有十鵅布二匹絹或帛一匹。每每想到這事兒，我既心酸又憂慮。，不過現在好了，難關已經過去，雖然國庫還不充足，但給大家發工資的錢是有了。因此，我決定從6月1日起，全國各地都按照新的標準發工資。”
王莽自四輔（皇帝身邊的四個輔佐）到公、卿大夫、士，再到眾僚（百官），一共劃分了15個等級。
百官的工資一年是六十六斛，逐步向上遞增，直到四輔每年為一萬斛。
我們在這裡參考西漢標準，丞相俸祿最高為萬斛，一斛為120斤，每漢斤約等於現代0.34市斤，一萬斛約40多萬斤，可養活600多口人。王莽有自己的計量單位，但通過最高級別的官員年薪萬斛，可見新朝工資標準與西漢是基本一致的。
也許是讓大家拿到了工資，王莽的腰桿子也硬了，他說：“普天之下，莫非王土；率土之賓，莫非王臣。你們要知道自己都是天下老百姓供養的（蓋以天下養焉）……所以，不能把這個東西定成死標準。你們要與百姓同甘共苦，年景好了，百姓收入多了，你們就拿多一些；年景不好了，老百姓收入少了，你們就要拿少一些（歲豐穰則充其禮，有災害則有所損，與百姓同憂喜也）。”
王莽還規定，各地收入的數據，均以在年底官員赴京彙報時的總數為準，為此，他還向各地派出了數量眾多的監察和審計小組，使工資“增減”的核算工作變得龐大而瑣碎，難以處理（課計不可理）。
王莽幣3
王莽的這種工資制度讓人不禁起了我國古代一個少數民族的風俗：如遇天災，糧食減產，都要把罪過推給諸王，有的說這個王該替換了，也有的說這個王甚至該殺了（水旱不調，五穀不熟，輒歸咎於王，或言當易，或言當殺）。
自然的力量不可抗拒，王莽的做法雖然有其“科學”的一面，但顯然是不可取的。果然，其後出現了有一些官員因為自然災害而拿不到工資，只好靠收受賄賂來滿足自己的需求的現象（吏終不得祿，各因官職為奸，受取賕賂以自共給）。
這件事讓我們看到，即使今天依然被很多人認為是“金飯碗”的國家公務人員，打破頭去爭去搶的這一職業，在王莽那裡是不好乾的，是不“保險”的，沒有旱澇保收之概念。它同時告訴我們，大到國家，小到公司、個體戶，無論如何都要給自己的工作人員以穩定的收入。就是自己吃不上飯，也不能拖欠員工的工資！（文/路生）
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