相信有很多的小夥伴兒都看過歷史題材的電視劇，在這些劇中，為了襯托出主角。反派往往是城府極深的貪官汙吏，要不然就是心狠手辣的酷吏。對於貪官汙吏，我們已瞭解頗多，但對於酷吏我們卻知之甚少。那今天筆者就帶大家來說一說這心狠手辣的酷吏，說起酷吏，想必大家一定會認為他們除了心狠手辣，就沒有什麼其他的特點了。跟好人更是掛不上邊。但事實真的是如此嗎？那接下來就讓筆者來為大家來介紹一位雖然心狠手辣，但確確實實是一位兩袖清風的酷吏。或許他會刷新我們對酷吏的認知，那這位名不見經傳的酷吏究竟是誰呢？他就是張湯。他生活在我們引以為傲的漢武帝時期，而漢武帝劉徹除了對外強硬，留下了一句“犯強漢者，雖遠必誅”的佳話。但其實他還是是一個勵精圖治的皇帝，但他要以法治國，少不了嚴刑峻法。而要這樣，就必須有高效的執行隊伍。
因此，漢武帝培養了很多的酷吏，而這其中就有張湯。史書記載：“湯者，長安人，少則一為酷吏之胚，其最愛玩之戲即訊，而物則是家中之鼠盜食”。後來他仕途坦蕩，平步青雲，進入朝廷。這也是“時勢造英雄”，那時的西漢有很多諸侯王造反，這讓漢武帝很頭疼，但後來秉公執法的張湯對這些人大刀闊斧，平定了叛亂，還徹查了和叛亂相關的人。“及治淮南、衡山、江都三王反獄時，均能窮根治之，窮理”。但他“寧可錯殺一萬，不肯放過一個”的原則還是得罪了不少人。但漢武帝看的是政績和結果，因此很賞識他，並對他封官加爵，讓他做御史大夫。後來張湯成為自己最信任的人之一，又讓他負責漢朝經濟。而張湯深受感動，因此將冤假錯案的所有罪責都一人承擔。後來漢武帝發動了對匈奴的戰爭，所以戰時為了籌措軍費而大力征稅，所以造成了社會動盪。
這個時候張湯站了出來，自己攬下一切罪責，而這也為他的死埋下了伏筆。因為張湯的從嚴治國，得罪了很多人，而這些人中有個叫朱買臣的人。史書記載：“臣拜長史，早年曾受湯所與侮。為報仇，臣合他二位長史，同於上前言湯之讒。其捏造謠言，曰湯大商結，將機政預告商信，然後兩人因居奇，以牟大利。”而漢武帝因此開始懷疑張湯。因為他的決策總有很多商人想出辦法應對，所以在很早之前就懷疑負責經濟的張湯，而朱買臣這麼一說，自己則更加懷疑張湯。但漢武帝也是個講證據的人，於是派執法官趙禹去找張湯問責。而趙禹也是一名酷吏，見到張湯後，他對張湯大聲吼道：“今謂汝之所言皆有據可查，汝尚有何抵賴？是為汝死者幾何，今君遂遭報應也！”但張湯卻臨危不懼，坦蕩的說道：“我湯雖為公，而絕無過犯之事，所謂我之言，乃小人誣之”！”
說完，張湯便含淚自盡。而漢武帝聽信讒言逼死一酷吏張湯後，卻“以為自殺，乃使人抄其家”。結果抄家時打開一木箱，“家中大富之一口破篋者，貯五百金，內物皆於上賞”。因此身為御史大夫的張湯竟沒有一點家產，說張湯貪汙的罪名便不攻自破，而張湯的葬禮則更為寒酸，連棺材都很破舊。葬禮之日，他的母親仰天長嘯：“吾兒為天子大臣，竟被誣死，何厚葬之！”聽說了這件事，漢武帝立即嘆息殺錯人，於是後悔的嘆息：“有此剛之母，必生不出贓之子。”最終，為了給死去的忠臣一個交代，“帝誅殺朱買臣等，令進湯之子安世，並謂安世屢擢，謂之封侯拜相”。而張安世也不負帝望，最終成為肩負大權的三朝老臣。因此“積善之家必有餘慶”這句話說的一點也沒錯，張湯雖然錯殺了很多無辜之人，但他卻是為了皇帝和他的江山社稷。
他為了這些甚至不惜將皇帝的所有過錯都攬到自己身上，所以他的後代能享盡榮華富貴正是印證了這句話。最後，筆者認為，張湯雖然心狠手辣，但他兩袖清風。和眾多的貪官汙吏和酷吏不同，他身上有他們所沒有的特質。後來漢武帝在巫蠱之亂中，害的皇后慘死，甚至處決了太子和幾個皇孫。以至於漢武帝之後無人繼承皇位，到那個時候漢武帝才發現諫官的重要性，尤其是一個忠心耿耿，為國為民的好諫官。正因為漢武帝錯殺了這樣一位好諫官，所以才造成自己錯殺很多人而無一人指出，以至於為西漢的滅亡埋下伏筆。
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