“將略兵機命世雄，蒼黃鐘室嘆良弓。遂令後代登壇者，每一尋思怕立功。”這是劉禹錫寫的《韓信廟》一詩，對他的死因做了充分糅合和提煉。但是，從“鍾室嘆良弓”推導出“後人怕立功”之論，有點類似於現在的歸謬法，好像歷朝歷代的皇帝都是小心眼似的，又好像後世覓封侯的人都成了絕對少數似的，很難自圓其說。實際上，韓信之死，純屬呂后“濫用私刑”。
韓信到底該不該殺?這是一個令劉邦糾結的問題。一方面他有不賞之功，沒有他，就沒有漢之立國;另一方面他確實不太安分，叫人很不放心。
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高祖六年，韓信為楚王，有人密報其謀逆。劉邦遲疑不決，諸多將領卻異口同聲：信不信由你，反正我信了，陛下，發兵打吧(上問左右，左右爭欲擊之)。韓信的人緣看來不太好，“勳冠三傑”，讓劉邦的兄弟夥集體患了紅眼病。在陳平的建議下，劉邦偽遊雲夢，將韓信抓起來審查，結果就有了“良弓”云云。後來的事實證明，韓信確有謀反之心，並非空穴來風，但是劉邦顧念他的功勞，依然“赦信罪”，封為淮陰侯，留在京城頤養，也算有度量。
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高祖十年，趙相陳豨在代地不聽招呼，劉邦親率大軍征討。之前，陳豨曾跟韓信有過一次密談，記錄在《淮陰侯列傳》裡，大意是陳豨在外，韓信居內，等待時機內應外合，跟劉邦爭天下。果然劉邦一走，他就蠢蠢欲動，企圖襲擊呂后與太子。如果成功，則關中必亂，劉邦危矣。好在呂后探知了消息，與蕭何設計，誘韓信入長樂宮的鐘室殺之，這就是“成也蕭何，敗也蕭何”的典故出處。
由此可見，韓信的死，跟劉邦沒關係，他的態度亦值得琢磨，回京後，見信死，且喜且憐之”。高興好理解，老婆的快刀，解除了自己的糾結，也讓一場大亂消弭於無形;可是他憐個什麼勁呀?我個人理解，他是心有不忍，或者說韓信罪不至死，如果讓劉邦自己決策，怕是下不了這種狠心的。
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劉邦汲取了始皇帝的得失與項羽的教訓，稱帝后，既分封異姓諸王，又實行郡縣制，內則設相國監督制約之，外則以郡縣防範包圍之，然則努力白費了，臧荼、彭越、黥布以及原先的六國貴族等，還是先後造反，就連嫡系的老哥們盧綰也心有不甘。劉邦人生的最後八九年，基本就是個“滅火隊長”。
作為妻子，呂后當然不能作壁上觀。殺韓信，近則可以消除潛在危險，韓信太能打仗了，如果有朝一日放虎歸山，那後患，想想都怕，不如殺掉，一了百了;遠則可以震懾那些不忠之人消停些，此所謂“佐高祖定天下”!如果不殺韓信，劉邦活著也還罷了，威望在，久戰陣，能夠壓得住;可是，如果劉邦死了怎麼辦?還有誰能駕馭韓信之流?
《高祖本紀》裡明確記錄了呂后的這種擔心，她與審食其謀曰：“諸將與帝為編戶民，今北面為臣，此常怏怏，今乃事少主，非盡族是，天下不安。”這種擔心不是多餘的，盧綰是個鮮明的例子，本鄉本土的老哥們尚且這樣，何況韓信?呂后念茲在茲的目標，不啻是韓信一個，她是打算“盡族諸將”的，想法之狠，“安天下”之決心，可見一斑。
怪只怪韓信的功勞實在太大了!悲劇，在封建王朝勞苦功高都可能成為自己的催命符。