如果時間倒回到100多年前，我們來到清光緒三十三年，即1907年。
乘著小船沿汕頭港進入韓江梅溪，寬闊的汕頭港上紅頭船與汽船來往密集，遠處不斷有白海豚歡快地躍出海面。
船還沒來得及靠岸，幾個盤著長辮的男子便在碼頭上來個撐杆跳，“咚、咚”幾下便飛身躍到船上。原來，他們就是各家客棧的搬運工。
工人們幫我們將行李扛上岸，只見杉排路衫木樓鋪櫛比，鋸木聲、鑿榫聲、叫賣聲響成一片。
往東走，只見一大宅院，三個閘門緊閉。原來這就是聞名汕頭埠的乾太厝內。如果時光再倒回50年，還可以在這品嚐到剛從福建安溪運來的上等茶葉。
時光回到現代，又一次走進這神祕大院。
“山靜似太古”，厝內亦然，兩條小狗懶洋洋地橫在過道上打盹，飛舞的彩蝶才讓你感到時光還在緩緩流動。
老一輩的人經常說：“乾太厝內可以撐船。”
但由於改建，如今整個老院已消失過半。
步入後巷，殘破的窗戶大都被紅磚緊堵，小心翼翼把頭探近黑洞洞的窗戶，一股寒氣夾雜著黴味迎面撲來，一個個畫面以極快的速度在眼前晃過，讓人窒息，毛骨悚然。
你彷彿看到的是歷史，其實你看到的是現實，100多年前的現實。
林乾太身世揭祕
乾太厝內究竟有多少鮮為人知的故事呢？
屋主林乾太又何許人？
這裡的老人也說不清楚。
潮汕地方文獻少有記載，卻在《泉州人名錄》有一段描述：乾太厝內的主人叫林朝陽（1810年—1862年），安溪縣新康裡羅巖鄉（今虎邱鎮羅巖村）人。
早年在汕頭開茶莊，店名叫“林乾太”，並創建福安街，取福建安溪之意。
道光年間（1821—1850年）林朝陽一夜之間被一董姓錢莊以倒閉形式侵吞紋銀十萬兩，雖上訴但不獲受理，反被董姓譏諷道：“若索取這些紋銀，當待你任潮州父母官。”
因此，林朝陽發憤決定棄商入仕，志在報失銀之恨。
後經欽差大臣林則徐薦舉，林朝陽先至四川押運銅錠，表現出色；後到潮州任職，後任職潮糧分府欽加潮州府同知銜、前山軍民府特授潮州糧捕、潮州水利分府兼海關稅務隨帶加三級。
潮汕一帶和安溪故里民眾稱之為“林三府”（清朝時候，庵埠設有一個潮州通判署，俗稱“三府”，庵埠有民間傳說“大燈籠鉤”戲“三府”）。
就在林朝陽任潮糧分府欽加潮州同知銜時，董錢莊再度與人發生糾葛訴訟，而直接受理此案的正是林朝陽。
林朝陽絲毫不計前嫌，秉公辦案，判處董氏勝訴，時人競相讚譽。
董錢莊亦深感愧疚，遂將之前所吞沒的紋銀歸還原主。
林朝陽在潮州任職時，正處於第二次鴉片戰爭期間，廣東沿海一帶常有小股英軍騷擾，更有走私鴉片的不法奸商頻繁出沒。有司勒令林朝陽領前山軍民府職前往綏靖。
林朝陽雖為文官領武職，但竭力勤政，外抗敵軍侵擾，內治不法奸商，有效地維持了潮汕一帶沿海的平靜與社會治安。
咸豐十年（1860年）清廷特欽賜“績著韓江”匾以彰其績。
林朝陽於同治元年（1862年）病卒於任上。卒時，清廷為嘉其一生功績，又特欽賜“克襄王事”匾。
而今，“績著韓江”、“克襄王事”二匾尚存安溪故里。
林朝陽最初在此地建大夫第。
其去世後直到清光緒十八年（1892年），才繼續擴建。
地基建築面積3562平方米，共66幢。從筆者收藏的1903年汕頭地圖上看，乾太厝內東部有行臺道臺。
1906年的地圖則標為“惠潮嘉兵備道行臺，鎮守使公署，洋務局”。
到了後來，乾太厝內的東部建成大公園。
從1923年的汕頭地圖上看，公園北面還有軍衙。
到了20世紀20至30年代，這裡建成商住樓，至今依然保留舊公園左巷，舊公園右巷等地名。
現乾太厝內東面的同平路還有一道臺伯公宮。
林朝陽與方耀結怨的傳說，並非空穴來風？
民間傳說，林朝陽在洄瀾新溪徵地等事情上與晚清大吏方耀結怨，又涉案包攬鴉片煙稅。
方耀指使死囚供認所幹的壞事都是林乾太唆使的，最終導致林家破落，變賣家產。
傳說總歸是傳說，但並非空穴來風。
歷史文化學者詹榮城曾經考證，當時林朝陽利用任福建布政使的義父官場之便，向廣東藩司領取幾千畝海坦的執照(今福安街以北一帶)，並建造了一批房屋。
後來，方耀以根治韓江水患為由，沒收了“阻塞水道”的辛廷壁、乾太兩家填地，並對已建房屋限令拆除。
林朝陽因其義父與廣東布政使女婿於式梅的關係，僥倖保住了今福安街左邊的一小部分產業，方耀沒收辛、林兩家填地之後，並沒有開挖河道，而是將其撥給金山書院和同濟善堂（另一說是同濟學校）。
由此可見，林朝陽當時在與方耀的明爭暗鬥中吃虧不少。
一位自稱是林朝陽故里人的網友曾告訴我，他們村有一個傳說，當年林朝陽為了躲避仇家追殺，不得不裝死，他預先安排了一個特殊的棺材，棺材板下有孔，可透氣，裡面也有水壺。他就這樣被裝在棺材裡，一直運往安溪，躲過一劫。