本篇為二戰系列第80篇，此係列各篇獨立成文，歡迎您持續關注。
故惟明君賢將，能以上智為間者，必成大功。此兵之要，三軍之所恃而動也。
——孫子兵法·用間篇
從古至今，戰爭雙方開戰前的情報偵查工作都是極為重要的，有蒐集來的敵方情報，主帥才能知己知彼，才能決定已方的軍事行動。不過，在人類漫長的戰爭史上，是無奇不有的，偏偏就有那拿情報不當回事兒的軍隊。比如美軍，就曾出過戰前偵查中三次發現敵軍，卻毫不防備的奇事。
這件奇事發生於薩沃島海戰期間，薩沃島海戰是二戰瓜島戰役美國海軍與日本海軍所進行的六次大規模海戰裡的第一場，也是美軍損失極為慘重而日軍完勝的一次海戰。
1942年8月7日，美軍在太平洋實施了第一次兩棲登陸作戰，不費吹灰之力就攻佔了日軍控制下的南太平洋戰略要地——瓜達卡納爾島和圖拉吉島。身在拉包爾基地的日軍第8艦隊司令三川軍一中將得知瓜島失陷和美軍兵力雄厚，十分重視此次作戰的消息後，頓覺事態嚴重，決定立即發動反擊。
隨後，三川軍一迅速召集了日軍在附近海域的全部力量：5艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦、以及1艘驅逐艦於8月7日晚駛離拉包爾南下。
日軍調動的艦隊規模不小，又是臨時編組作戰，想要完全躲過美軍的偵查是不太可能的。可凡事都有例外， 美軍在三次偵查中都發現了日軍這支艦隊，三次都沒有引起美軍重視。
第一次偵查：
其實早在8月7日白天，美軍第五航空軍一架負責監視日軍的 B—17轟炸機就發現了正奉命向拉包爾集結的4艘日艦，由於距離戰區太遠，沒引起美軍注意。
第二次偵查：
當晚，日軍艦隊剛一出發，一艘設伏的美軍潛艇 USS S-38就發現了日軍艦隊的動向，不過因為日軍艦隊高速前進且自身與艦隊距離較近，無法發射魚雷襲擊，只是將這一情況上報給了指揮部：“2艘驅逐艦與3艘稍大的未知艦船正在聖喬治海角以西 8 英里處向 140 方位高速前進”，但是指揮部未將這樣規模的艦隊視作直接威脅，於是未採取其它措施。
第三次偵查：
發現日軍艦隊的，還有盟軍澳大利亞皇家空軍的一架哈德遜式偵察機，8日當天，第一架偵察機報告說“10點25分有3艘巡洋艦、3艘驅逐艦和2艘水上飛機供應艦或炮艦出現在布干維爾東南海岸附近，大約位於倫加西北320海里處”。然而，飛行員發報後沒有收到確認，便飛回米爾恩灣報告，但指揮部卻過了5個多小時才拍發這份目擊報告。美軍登陸編隊司令特納收到這份遲來的電報後依然無動於衷，他依據日軍艦艇數量錯誤判斷出：這樣的艦隊不可能是來實施海戰的，很可能是在所羅門群島某處港灣建立水上飛機基地，來彌補失去的圖拉吉島水上飛機基地。
光不重視情報也就罷了，美軍還來了一次違令不遵，特納曾命令約翰·麥凱恩將軍於 8 日下午對聖喬治海峽進行偵查。出於未知原因，麥凱恩既沒有執行偵查，也沒有告訴特納，於是特納下意識地認為聖喬治海峽是安全的。
大錯就此鑄成。
8月9日1時，日軍在看似密集盯防的情況下，毫髮未損地來到美軍跟前，發動突襲，美軍被擊沉巡洋艦4艘，被擊傷巡洋艦1艘，驅逐艦2艘，傷亡1732人。日軍僅 1艘巡洋艦沉沒、兩艘巡洋艦受損。
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