路透社5月30日發表題為《印度不會讓澳大利亞參加海軍演習，擔心中國作出強烈反應》的報道稱，海軍官員和外交官稱，因為擔心引發中國的對抗，印度拒絕了澳大利亞提出的參加印度同美國和日本舉行的聯合海軍演習的請求，中國曾警告有關方面不要擴大演習。
澳大利亞1月份正式致信印度國防部，詢問是否可以作為觀察員派海軍艦艇參加7月份的演習，軍事專家認為這是朝最終的全面參與邁出的一步。
來自印度、澳大利亞和日本的官員向記者透露，印度阻止了這項提議，並建議堪培拉派軍官從三個參與國軍艦的甲板上觀看在孟加拉灣舉行的演習。
印度軍方消息人士和外交官稱，新德里擔心中國將加強在印度洋的活動，中國正在斯里蘭卡、孟加拉國和巴基斯坦建設基礎設施，這促使印度擔心自己被包圍。
印度海軍官員稱，自2013年以來，中國已經在印度洋部署了至少六艘潛艇，中國潛艇在斯里蘭卡和中國的長期盟友巴基斯坦停靠。
前印度海軍軍官、現為新德里觀察家研究基金會海事研究負責人的阿比吉特·辛格說：“印度現在對中國非常謹慎。”
辛格說：“印度意識到，憑藉潛艇部署，他們（中國）可能變得更無所顧忌，我們不希望這樣的事情發生。”
報道稱，因為領土爭端和中國對巴基斯坦的軍事支持，新德里與北京的關係近年來出現惡化。
一名印度國防部發言人證實，澳大利亞確實請求在7月份的演習中獲得觀察員地位。美國和日本都支持讓澳大利亞參與演習，它們認為澳大利亞是平衡中國日益增強的力量的一個天然夥伴。
“馬拉巴爾”海上聯合軍演開始於1992年，最初是印度與美國的聯合演習，但自2014年後每年都有日本參加。
很多軍艦、潛艇和飛機會參加該演習，演習目的是讓這三個國家的海軍習慣於通力合作。美國軍方官員稱，這將對未來的行動有所助益，包括在印度洋和太平洋各地的聯合巡邏。
報道稱，該演習如今在靠近南中國海的水域舉行。中國對演習範圍的擴大提出了抗議。
澳大利亞國防部長瑪麗斯·佩恩的一名發言人拒絕就“馬拉巴爾”演習發表評論。但一名因為此事十分敏感而不願透露姓名的澳大利亞官員稱，堪培拉參加該演習的可能性越來越小，儘管它渴望這樣做。
澳大利亞一直以來也擔心惹惱它最大的貿易伙伴中國。
它在南中國海爭端中不持立場，並且一直拒絕參加在那裡舉行的海軍演習，雖然它支持由美國主導的在該地區的航行自由行動。
資料圖：2015年“馬拉巴爾”海上聯合軍演，美日印三國軍官合影。
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