◎ 歐美軒
新事物戰勝舊事物是不可抵抗的必然規律，但其過程往往是曲折而反覆的。
從1840年鴉片戰爭到1894年甲午戰爭，50餘年間，出國留學人數僅有270餘人，留學生歸國後，儘管都是難得的專業人才，但因他們學習“奇淫巧計”，並非出身於科舉“正途”，為官場所輕蔑，社會評價也不高。官至北洋水師學堂總辦的嚴復，仍發出了“當年誤習旁行書，舉世相視如弁髦”的感慨，足見留學生群體所受的挫折。
1906年，清政府停止科舉，並參照科舉方式對留學生進行了5次殿試（科舉停止前還有一次殿試），給予他們功名，留學生才初步得到社會認可。
1906年歸國留學生考試之考官及學部官員合影（後左二為嚴復，後右二為詹天佑）
1911年，孫中山先生以留日學生為主體的中國同盟會發動辛亥革命，推翻了清王朝統治，進一步提高了留學人員的社會地位。到民國初年，留學人員已成為廣受各方矚目的精英人才。
孫中山與留學生合影
（一）創會伊始
1912年，南京臨時政府頒佈《中華民國臨時約法》，允許人民集會結社，一批有著留學背景、年富力強的社會精英開始籌劃建立自己的社團。
《中華民國臨時約法》（圖片來源於網絡）
時年25歲的顧維鈞，回國進入沉悶壓抑的官場後大為不適，深感有必要組織一個歸國留學生聯合會，“每年聚餐三四次，舉行社交集會，回憶學生時的歡樂”。顧維鈞的提議得到了許多歐美留學生的響應。
顧維鈞
1913年10月，在顧維鈞、周詒春、顏惠慶、王正廷、葉景莘、詹天佑等人的發起和贊助下，創建了歐美同學會，顧維鈞被推為首任主任幹事，會員大多為社會精英。成立之初，當時報紙報道時便稱會員“皆一時之俊傑也”。 蔡元培曾為總幹事，胡適為評議員、理事長，翻開歐美同學會的早期名錄，可謂群賢畢至、燦若星河。
（二）指導國民
改變國家面貌，首要在於改變社會風氣。成立之初的歐美同學會，確立了“講學、言志、敦品、勵行”的宗旨，聚留學精英人士，或發表演講，或聚會聯誼，交流思想、切磋學問，全無舊式達官顯貴的濁氣，開創一時之新風，受到社會各界的關注。
1917年，歐美同學會會所修繕竣工，大總統黎元洪特頒贈匾額，上書“會友輔仁”，讚譽歐美同學會的風尚氣象。1919 年，孫中山先生題詞“指導國民”，對歐美同學會寄予厚望。
（三）傳奇會所
成立之初，歐美同學會曾在西交民巷租了一座四合院作為會所，但要長期發展，還是需要購置固定的會所。1915年，歐美同學會稟請北洋政府內務部，請求將石達子廟撥給歐美同學會作辦公處。內務部批覆“石達子廟如需撥用應購房互換”。
1916年，歐美同學會出資兩千銀元購得了南河沿街口的這處會所。會所建造工程由王景春、葉景莘、顏惠慶、貝壽同等人負責，他們都是當時赫赫有名的人物。特別是會所的設計者貝壽同，是世界頂級建築大師貝聿銘的從叔祖，後者設計了法國盧浮宮的玻璃金字塔，為世人所熟知。
自1916年會所購入之後的一百年裡，除了日軍佔領和“文革”期間，寶貴的會所始終是歐美同學會開展活動的基本場所，成為歐美同學會傳承百餘年的重要依託。
歐美同學會會址普勝寺，民間叫石達子廟。這個地方明朝是崇質殿，崇質殿明末被毀。明英宗在“土木堡之變”中被蒙古瓦剌部落俘獲，獲釋後曾在此軟禁七年，後經“奪門之變”復位稱帝，改元“天順”。作為明朝經歷最為傳奇的皇帝之一，明英宗的故事多次被搬上電視熒屏，為全國觀眾所熟知。
2012年大修後的歐美同學會會所四合院
百餘年來，歐美同學會會所留下了無數留學先賢的足跡。顧維鈞、詹天佑、嚴復、樑敦彥等曾在這裡聚會，蔡元培、李石曾創辦的華法教育會曾在這裡辦公，梁實秋和程季淑曾在這裡舉辦婚禮，林徽因在這裡為保護古建築與吳晗發生了爭執。
值得一提的是，周恩來總理也多次到歐美同學會會所視察，1964年初夏，周總理又一次乘車到歐美同學會時，叮囑工作人員一定要保護好珍貴的歷史資料。（未完待續）
原載於《中華兒女（海外版）》2017年3月上，總第594期。轉載請註明來源。
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