自從丁彥雨航離開山東隊後，山東的目標也從爭冠變成了進入季後賽，而他們的球市也差了不少，許多強隊來到山東主場比賽，從以前的高朋滿座到如今位置都沒有坐滿。雖然丁彥雨航已經傷愈回國，在一年無球可打的情況下，身體情況恢復如何也不得而知，但是按照現在的情況或許他與NBA已經無緣了，CBA才是下一步的選擇，而有記者在採訪丁彥雨航的下一站是不是回山東時，他也沒有正面的回覆，只是說：“還沒定”。
主教練鞏曉彬對於這個繞不開的話題，僅僅表態：“我們隨時歡迎小丁回來，畢竟他是山東培養出來的。我認為，球員應該有一些擔當精神，現在可能球員考慮自身價值比較多一些，其實兩方面要有兼顧。只要他願意為山東做貢獻，願意為這支球隊付出，我們歡迎。如果只從利益角度考慮，作為我來講，我覺得即便回來了，也不見得能打好。”
鞏曉彬迴歸會給山東隊帶來什麼變化？
從雙方接受的採訪來看，似乎有點談不攏的跡象。雖然從周琦歸屬權依新疆的情況來看，丁彥雨航的歸屬權也一定是山東，但是兩者似乎在薪資上仍有分歧，畢竟山東隊在換了新東家後對於籃球的投入並沒有舊東家高，而依丁彥雨航的實力而言，一千萬以上的年薪肯定是跑不掉的，但是山東隊則認為丁彥雨航在大傷後狀態如何也並不清楚，年薪仍需討論。在丁彥雨航不確定歸隊的情況下，山東隊也急需打造一位新的核心來引領起球隊的關注度，而他就是99後小將朱榮振。
丁彥雨航與山東談不攏
總經理紀敏尚曾經公開談及下賽季將重點培養這位小將，不能再拖著他成長，因此鞏曉彬或許將打造他成為下一位核心。今年20歲的朱榮振身高218cm，是近年來難得一見的高個中鋒。上賽季在外教凱撒的帶領下只上了8場比賽，在場均5.4分鐘內能夠得到3分0.8籃板，這個數據只能說一般般。而到了本賽季，或許吳慶龍指導有意要培養朱榮振，他的出場時間也增加了不少，本賽季的上場次數達30場，在場均10分鐘內得到5.2分2.9籃板，在面對北控的比賽上甚至獲得了生涯最高分20分以及搶到8個籃板。
朱榮振或稱為下一任山東核心
其實朱榮振也算是一位值得培養的球員，他身體素質不錯，有著出色的臂展，但無奈的是缺少一點爆發力，而且經驗不夠在對抗中容易出現失誤。但是，若山東隊真的有心要培養他，要成為山東隊的當家球星也是可以的，只是目前山東隊似乎過於追求成績，在新人培養這一方面並沒有做的很好，以至於這樣一位在青年隊發揮不錯的球員並沒有獲得太多的展現機會。但是，雖然鞏曉彬在18-19賽季沒有擔任主教練，但是他並沒有閒下來，他在山東隊內當總教練，主抓青訓的領域，因此他對於年輕球員的培養肯定還是有自己的一套方法，在這個休賽期朱榮振或許能夠在鞏曉彬的地獄式訓練下進步神速，把他打造成山東男籃的新核心！