為了防止河流的泛濫，兼顧工業生產、農業灌溉、發電等需求，世界上多個國家都建立了大型水利樞紐工程。水利樞紐工程自古以來就有，已知的最早的是位於約旦的爪哇大壩。而在中國，安徽壽縣的安豐塘壩、都江堰、張和渠和鄭國渠被譽為中國古代四大水利樞紐工程。隨著科技的發展，世界上出現了越來越多大型水利樞紐工程。

1、 中國——三峽水電站

位置：湖北省宜昌市夷陵區三鬥坪
始建：1994年12月
橫跨：長江
總容量：393億立方米

三峽水電站選址及沿岸重要城市

位於中國湖北省宜昌市的三峽水電站（也稱三峽大壩）是世界上目前最大的水電站，三峽大壩與其下游不遠的葛洲壩水電站形成梯級調度電站。三峽大壩的總裝機容量為2250萬千瓦，年發電量約1000億千瓦·時，年直接減排二氧化碳0.858億噸。

三峽庫區

三峽大壩為混凝土重力壩，壩長2335米，頂部寬40米，壩頂高程為海拔185米，最大澆築壩高181米。大壩下游的水位約海拔66米，壩下通航最低水位海拔62米，通航船閘上下游設計最大落差113米。

三峽大壩主要有防洪、發電和航運三大效益。其中防洪被認為是三峽最核心的效益。

2、伊泰普水電站——巴西與巴拉圭交界處

位置：伊瓜蘇埃爾南達里亞斯
始建：1970年 
總裝機容量：1400萬千瓦

伊泰普水電站是目前世界第二大水電站，僅次於三峽水電站。伊泰普水電站位於巴拉那河流，由巴西與巴拉圭共建，總裝機容量達1400萬千瓦。如果說伊瓜蘇瀑布是大自然賦予的自然奇觀，那麼被譽為“世紀工程”的伊泰普水電站則是人類創造的奇蹟。該水電站供應了巴拉圭75%的電力消耗以及巴西17%的電力消耗。

3、美國——胡佛水壩

位置：內華達州-亞利桑那州
始建：1931年
年發電量：42億度

胡佛水壩坐落於科羅拉多河黑峽谷河段之上，地處亞利桑那州和內達華州交界處，是美國最大的水壩，被譽為“沙漠之鑽”。該水壩於1931年開工建設，建設完成後形成人工湖米德湖。雖然胡佛水壩建設的最初目的是發電、調節水量，但如今，該湖已經成為著名的旅遊景點，湖區有6個碼頭，景色優美，成為美國人遊艇、釣魚和露營的度假勝地。

4、阿斯旺大壩——埃及

位置：埃及
始建：1960年
總容量：132立方千米

阿斯旺大壩選址

阿斯旺是位於埃及的尼羅河第一瀑布下的城市，兩座大壩在此跨過尼羅河，由於舊壩的設計不足以控制洪水，興建新的高壩來保護沿河居住的人口、農田及棉田。新的阿斯旺大壩全長3.6千米，底層寬度980米，頂層寬度40米，高111米，是世界第七大水庫。阿斯旺大壩是埃及重要的電力輸送站，最高峰時發電量佔埃及全國的一半，甚至可以向鄰國輸出電力。同時，大壩有效減小了1964年、1973年、1983年的旱災，使得糧食實現基本自給自足。當然，大壩建設也導致了一些環境問題，如泥沙淤積、下游的農地及海堤逐漸受到侵蝕等。

5、葛洲壩水利樞紐——中國

葛洲壩水利樞紐被譽為“萬里長江第一壩”，是長江干流上第一座大型水利樞紐，位於湖北省宜昌市境內的長江三峽末端河段上。葛洲壩位於長江三峽的西陵峽出口——南津關以下2300米處。葛洲壩水電站在三峽水電站枯水期擔負電網調峰任務，同時可用於發電。

6、溪洛渡水電站——中國

溪洛渡水電站是中國僅次於三峽工程的特大型水利工程，以發電為主，兼有防洪、攔沙和改善下游航運條件等綜合效益。它位於金沙江下游雲南省永善縣與四川省雷波縣相接壤的溪洛渡峽谷。溪洛渡水電站是西電東送重要項目，滿足華東、華中經濟發展的用電需求，配合三峽工程提高長江中下游的防洪能力，充分發揮三峽工程的綜合效益。該水電站2015年竣工。

7、大迪克桑斯壩——瑞士

大迪克桑斯壩位於瑞士瓦萊州，是世界最高的混凝土重力壩，同時也是歐洲最高的水壩。該水壩位於瑞士羅納河支流迪克桑斯河上，壩址處河谷呈V形，形成一個4千米長的人工湖——迪斯湖。迪克桑斯河上第一級水壩建於1929年至1935年，1951年開始在第一級的前方建設第二級水壩，儲水淹沒第一級水壩。如今，在水位降低時仍可看見豐水期被淹沒的第一級水壩。

8、古裡水電站——委內瑞拉

這座水電廠位於委內瑞拉玻利瓦爾州的土石壩，橫跨奧裡諾科河支流卡羅尼河，壩體長7426米，高162米，蓄水形成古裡水庫，水庫面積為4250平方千米。正式名稱命名自拉丁美洲革命家西蒙·玻利瓦爾。是世界已建成裝機容量第三大的水電站。壩址年徑流量1536億立方米。總庫容1350億立方米，調節庫容854億立方米。水電站裝機1030萬kW。年發電量510億千瓦時，為委內瑞拉總髮電量的2/3。

古裡水電站選址