這個小小的橄欖核是橄欖科植物橄欖的果核，橄欖樹又叫做油橄欖，是木犀科木樨欖屬亞熱帶常綠喬木，是生長能力很強的長壽樹種，花期在4-5月，果熟期10-12月。
在中醫裡，橄欖核具有解毒，斂瘡，止血，利氣之功效，用於咽喉腫痛，口舌生瘡，凍瘡，疳瘡，天皰瘡，腸風下血，睪丸腫痛，有著“肺胃之果”的稱號。
但是在文玩界，橄欖核可是很多人的心頭寵，也算是文玩手串中最具有代表性的，經過精雕細作後，就變成了一件藝術品。而這種核雕的工藝複雜性決定了最終市場的價格，名氣高的大師本工作品幾千到大幾萬不等。
橄欖核分為鐵核、水晶核、油核等幾個常見的材質，同尺寸的情況下，鐵核最貴，水晶核居中，其次就是油核。
鐵核：這個可不是鐵做的，也是屬於橄欖核裡的一個品種，只是樹不同，鐵橄欖樹結果的果子叫鐵核。之所以為什麼叫鐵核，也是因為它雕刻起來相對來說會累一些，密度高就會硬，所以雕刻師在雕刻時候用力會大一些。
水晶核：有些人認為水晶核就是鐵核，其實並不是的。水晶核，是梅林生產的一種橄欖核，近年來用梅林核與鐵核嫁接後衍生出的新品種。它的密度比較細密，油性很高，盤後表面會形成一層玻璃釉光似的包漿，故名水晶核。
油核：油核其實並非指一個橄欖核品種，而是對核質細膩、顏色紅潤、容易上色掛瓷的橄欖核原料的一種稱呼。油核上色快，可塑性強，性價比較高，所以已成為現在最常用於雕刻橄欖核雕的材料了。
橄欖核分為機雕和純手工雕刻，兩者不同的工藝使價格差距很大。那如何區分它們了?
機雕，也就是機器雕刻的橄欖核，用Zbrush軟件或3D掃描儀設定出橄欖核的三維模型，再調整各項數值，用機器打胚最後手工修飾，就是簡單的機雕過程。
一般純手工雕刻的有刀痕，且深，機雕的圓滑、較淺、且生硬，多為浮雕技法。而且純手工雕刻的有的是細且薄，這就要求雕刻老師輕重柔合，這些事是機器做不出來的!
最後告訴大家一個橄欖核的小保養方法：橄欖核保養可以上油，滋養橄欖核上色和預防開裂，橄欖核上油有專用的文玩橄欖油，多刷可以讓橄欖核更加亮亮的!
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