解放軍的一級戰鬥英雄、少校團長江德福（郭濤）要娶白富美的安傑（梅婷），放在當今時代根本算不上什麼大事。然而在剛解放不久的那個時代，必然會引起軒然大波，組織甚至駁回了江德福的結婚申請書，原因就是安傑的出身——資本家的大小姐。為了和安傑結婚，江德福不惜脫下軍裝，解甲歸田。而安傑也不含糊，竟能放棄城市生活，追隨江德福回農村種地。好在江德福為了愛情“膽大包天”，跑到基地政委的面前，希望政委將心比心，能夠同意他和安傑的婚姻。雖說江德福做足了準備，但在領導的訓斥下，豆大的汗珠清晰可見。不過他還是說出了“威脅”領導的話：不理解我就只好回家種地了。
他的勇氣和執著博得了基地領導的同情，特批了他和安傑的婚事。江德福既保住了軍裝，又抱得了美人歸。然而在後面的故事中，有兩個人面臨過和他類似的困境，但他們無一例外地退縮了。這兩個人一個是江德福的老同學、老戰友老丁（任帥），另一個是江亞菲喜歡的司務長。
老丁的老婆王秀娥（劉天池）因難產而去世，他來到松山島之後便開始了續絃之旅。老丁向來以知識分子、文化人自居，十分羨慕江德福這個大老粗娶了安傑這麼個有文化，有知識的女人。碰巧島上有一個人女人滿足了老丁的所有條件：美麗優雅，有文化有修養，能和他說到一起，她就是葛老師（劉敏濤）。
但是葛老師是漁霸——海上的地主——的女兒，這也成為了攔在老丁身前的一座不可逾越的高山。守備軍的王政委找到江德福，讓他告訴老丁不能和葛老師結婚。理由和當年江德福與安傑結婚時幾無二致——女方出身不好。
雖然妹妹江德華一心想嫁給老丁，但江德福深知老丁對妹妹無意，希望老丁和葛老師能夠像他那樣努力爭取一下。然而老丁退縮了，放棄了。他不能脫下軍裝，因為他上有年邁的高堂，下有四個兒子，而且他不知道出了軍營能做什麼。期盼已久的婚姻尚沒有開始便戛然而止，而口口聲聲以葛老師出身為由作梗的王政委最後卻娶了她，算是個不大不小的諷刺吧。
家有女兒初長成，安傑開始操心江亞菲（張齡心）的婚事。先是不遺餘力地撮合女兒和全國人大代表孟主任交往，不成之後，又盯上了女兒嘴中的對象。或許切身體會到好的婚姻對一個人，尤其是一個女人是如何重要，安傑極力反對江亞菲和司務長談戀愛。但一向比男兒還要男兒的江亞菲豈會屈從於母親擺出的大道理面前？於是安傑、老丁、江德華暗地裡進行了一場對司務長的“審問”。他們煞有介事，嚴陣以待，沒想到司務長在老領導和老領導的家人面前一下就慫了，坦陳並沒有和江亞菲談戀愛，一切只是亞菲剃頭挑子一頭熱。
劇中沒有交代是誰（多半是老丁和安傑）背後做了手腳，司務長以升職的名義調離了海島。得知這一消息，江亞菲跑到海邊找到了正在拉二胡的司務長。這個司務長倒流露出失落的情緒，在坦率的亞菲面前直言自己必須服從命令，哪有抗拒命令的膽兒啊。江亞菲恨恨地踢了他一腳，走了。一段尚沒有展開的愛情悄然倒在了門第、前途和司務長的勇氣面前。
老丁脫下軍裝，葛老師未必會跟隨他回老家種地，但若司務長申請退伍，江亞菲極有可能不顧母親的反對，毅然決然地隨他而去。不過就像老丁對江德福說的那樣：“此一時彼一時……結果你娶了老婆，軍籍也沒丟，搞到今天還當上司令了……”江德福和安傑都甘願為彼此跳到火坑裡，卻有驚無險，虛驚一場，最終幸福地生活了一輩子。